在后世，知道“湖廣填四川”的人頗多，但是“江西填湖廣”，知道的人就不多了。

    江西填湖廣，始見于魏源的《湖廣水利論》。

    系指以江西為主的長江下游人口向中游地區遷徙的移民運動，據說最早出現于五代，明朝達到高潮。

    江西移民占江、浙、閩、皖、贛五省遷至湖南，湖北的移民總數的六成，在兩湖各個地區，江西移民占有的比例又有差異，自東向西遞減，適與地距江西之遠近成正比。

    在洪武年間湖北地區的一百七十四萬總人口中，土著人口占四成，移民人口占六成。

    根據各府的移民原籍作一統計，在湖北的九十八萬移民人口中，江西籍移民約為六十九萬，占總人口的七成。

    湖南在洪武年間的二百七十八萬各類在籍人口中，元末及洪武年間遷人的民籍和軍籍移民達七十三萬人，占當時全區人口四分之一。

    起因，則是元朝末年湖廣地區是紅巾軍與元朝軍隊以及朱元璋—陳友諒廝殺拉鋸的主要戰場，由于社會動蕩，生靈涂炭，田疇荒蕪，十室九空，無論是北方移民還是土著居民已經寥寥無幾，人口隨農民逃荒外省和大量死亡而急劇減少，并允許“插標占地”，因此而奏響了歷史上有名的“江西填湖廣”的宏偉史詩。

    從洪武初年至永樂十五年，五十余年間組織了八次大規模的移民活動即明初大移民，其中，“江西鄱陽瓦屑壩”、“山西洪洞大槐樹”、“南京楊柳巷”和客家人之源“福建寧化”并稱為中國明代四大移民的集散地，也是尋根之地。

    其中，中國有兩億人的祖先是江西鄱陽縣瓦西壩出去的。

    明初移民時，官府在瓦屑壩設局駐員，饒州府各縣移民沿樂安河、饒河到達鄱陽瓦屑壩集中，然后發放“川資”，編排船只，乘船駛出鄱陽湖到達湖口。

    然溯長江而上，遷入湖廣，或順長江而下，遷往安徽及其它省份。

    而在二三百年后，清朝朝廷又組織了一次類似的大移民活動，也就是“湖廣填四川”。

    湖廣填四川，據說有湖北、江西、福建、廣西等十幾個省份的居民在移民行列之中，前后歷時百余年，從清康熙十年大規模開始到乾隆四十一年止，堪稱中國最大規模移民行動。

    元末明初和明末清初，四川經過戰亂，導致人口急劇減少，因此清朝官府采取了一系列措施吸引外地移民，其中以湖廣行省人口最多，客家移民是僅次于湖廣人的第二大移民團體。

    據康熙二十四年人口統計，經歷過大規模戰事的四川省僅余人口九萬余人。

    自明末起，流賊張獻忠起事入川建立大西政權，地主武裝、清軍、南明軍一起攻向起義軍，之后明軍內部爭權奪利，戰火不斷。

    張獻忠余部孫可望、劉文秀進入四川，在川北與清軍激戰，清軍鎮壓義軍，搜捕明軍殘余分子，地主殺起義農民，農民殺反動地主，滿人殺漢人，漢人殺滿人，“殺得雞犬不留”。