“奴婢不敢有此僭越。”

    她的聲音細如蚊蚋，卻透露出一種不容忽視的堅決。

    “呵，你敢的，私闖朕營帳的事，朕可沒那么容易忘。”

    皇帝語氣中含著玩味，似是在品味一件趣事，“聞聽凌府為明日你與凌家長子的聯姻籌備許久，熱鬧非凡。而今，你又挺身為凌家次子辯駁，這唱的是哪一出？都說忠貞女子不侍二夫，忠誠奴仆不事二主，將來兄弟鬩墻，你又將何去何從？”

    這一席話，猶如利箭穿心，嫣然愣愣地眨著眼，入府以來與兩位少爺間的恩怨情仇，紛亂如麻，剪不斷理還亂，她無從找到那根解開這一切的線頭，更不知如何應對眼前的局面。

    一旁，凌予策沉默如磐石，罕見地未出言解圍，仿佛也在期待著她的抉擇。

    “奴婢……是凌家之人……”她艱難開口，每個字都似從舌尖擠出。

    “倘若朕非要你現在選擇，你又當如何？”

    皇帝步步緊逼，簡單的要求此刻變得異常沉重。

    無數道目光聚焦于嫣然身上，那些眼光中交織著敬畏、嘲笑、同情……她感受到皇帝的威壓，也感受到了旁人那微妙的看好戲心態。

    不經意間，與凌予策那雙幽深如潭水的眸子相遇，那平靜背后藏著的復雜情感，宛如一記無形重錘，直擊她心房，淚水再度洶涌，她倉皇躲閃，聲音哽咽：“陛下，凌熠辰已逝，此問并無意義。”

    就在此刻，遠處馬蹄聲急促傳來，打破了緊張的對峙。

    一匹白馬如疾風般在狹窄的小巷中奔騰，不顧周遭環境，不顧是否驚擾到王公貴族，它如入無人之境，突破重重守衛，直抵華美轎輦前才猛然勒停。

    馬上人影矯健一躍，伴隨著六辮長鞭劃破天際的優美軌跡，那身鮮艷的飛魚袍在街巷中熠熠生輝，點亮了所有人的視線。

    他環抱雙臂，語氣中的桀驁不馴昭然若揭：“微臣凌熠辰，特來復命。”

    “你的傷勢，處理妥當了嗎？”

    皇帝的詢問，是對禮數的一種免去，凌熠辰自行站直身軀，未直接回應，只輕輕彈去衣袖上的塵埃，做作地轉身，仿佛在邀請那位尊貴者更仔細地審視他。