淡薄的冬陽(yáng)投在昨夜覆下的雪蓋之上，映下單薄的一抹淺金色。

    細(xì)微的溫暖將綿白色的雪床融化，匯成無(wú)色溪流，或是將它們凝實(shí)收攏，變?yōu)楦鼮閳?jiān)硬的剔透冰殼。

    今日門前無(wú)人掃雪。

    寂落無(wú)人的街道落下了滿地殘紅，鞭炮的碎屑帶著特有的硫磺味道，卻掩蓋不住更為濃重的血腥氣。

    文仁元年元日，家家戶戶門扉緊掩，即便是最長(zhǎng)舌的婦人都不敢串門搬弄是非，最頑皮的孩童亦被這個(gè)凜冬中的肅殺之意駭?shù)貌桓彝獬鲦音[。

    紫宸城中有粉色的雪，其下是湖泊般的血洼。

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    “起來(lái)吧，自家人，無(wú)須多禮。”銀霜炭在壁爐中靜靜的燒著，沈淵卻依舊抱著一只精巧的鏤空手爐——京城姑娘家都有的東西。

    他好像格外畏寒，即便在同一屋宇下，解掉披風(fēng)的女子的鼻尖已然沁出點(diǎn)點(diǎn)細(xì)汗。

    “是，舅舅。”女子似乎并不習(xí)慣這般稱呼這個(gè)太過(guò)年輕的男人，也不敢正視他的面容。

    她怯怯低垂的目光只看見搭在暗金色朝顏花上的幾根手指，它們修長(zhǎng)瑩白，有冷玉般的質(zhì)感。

    沈淵垂下眼睛，漫不經(jīng)心的親自為兩人斟了茶，白玉蘭瓣在熱水中卷舒。

    “梅兒。你是出嫁女，阮家的事與你并無(wú)直接牽連。”花茶絲絲裊裊的飄著水汽，沾染了桌側(cè)盛開正燦爛的帝宵花。

    “本朝自曜帝年間改刑制，廢九族改三族之刑，株族內(nèi)三代男丁，未嫁女充入教坊，仆婢充軍役。”沈淵垂著眼擺弄沾了些許水露的帝宵花瓣，唇角挑起了一個(gè)似是而非的笑來(lái)。

    曜帝向來(lái)想法驚人，最初更是倡導(dǎo)所謂“個(gè)人責(zé)任”，但很快便被無(wú)情的現(xiàn)實(shí)給擊敗——曜帝后期引發(fā)的朝堂動(dòng)蕩，幾乎碾滅了那位偉大帝王分離個(gè)人與宗族的心思。

    而當(dāng)今圣上赤心，正肖似高祖。

    阮素梅怔怔的坐著，聽著，看杯中柔白花瓣沉浮，終于因他的話語(yǔ)從胸臆中找到一絲熱氣。

    沈淵是他名義上的小舅舅，同她并沒(méi)有血緣，而是她外祖自抱生堂中抱回的棄兒。