葉老頭和葉大郎父子兩人看到葉四妹痛快答應就對視一眼，心中都同時松了一口氣，兩人默契的從東廂房走了出去，葉大郎攙扶上葉老頭回到了東屋主臥。

    葉大郎笑著對葉老頭說：“爹，只要四妹愿意嫁進劉府，咱家就有救了，明日我就去拜托我們東家肖老爺，請他去劉府跑一趟，爭取早點把四妹和劉記布莊東家劉福旺的親事定下來，咱們拿到彩禮后，先買些糧食，不能一家子餓著肚子啊。”葉老頭連連點頭說：好，老大呀，老三一家和咱們斷了親，老二一家不提氣，咱們老葉家可全靠你了。”

    葉大郎說：“爹，您是個明白人，咱們還要做長遠打算。不然，這次的困境解決了，下一次怎么辦？”葉老頭沉思著說：“是啊，可是還有什么辦法呢？”葉大郎說：“爹，現在娘的身體這樣了，爹的年歲也大了，您再天天下地干農活身體也受不了。爹，不如咱把地賣出去一部分，到鎮子上買個宅子，爹娘帶著小妹跟我們一家去鎮上住，這樣我和朝陽也不用起早貪黑的來回跑了，就讓我媳婦在家幫著您好好伺候我娘。我每日三餐都在飯莊吃，再打包些飯菜給家里，咱每日的生活費也能省下不少，日子應該不會差的。到時候讓小妹從鎮上的宅子里出嫁也有面子不是？”

    葉老頭的眼睛亮了，激動的對葉大郎說：“老大，你說的是真的？咱真能到鎮上過好日子？”葉大郎繼續給葉老頭洗腦：“爹，有啥不能的？等咱拿到劉府給的二百兩銀子的彩禮，咱留下十兩給小妹花置辦上一些實用的嫁妝。剩下的再花四，五十兩銀子在鎮子上買一處大一些的宅院，院子里種上些菜，養幾只雞，爹手里再握著剩下的一百多兩銀子，再加上賣地的，還有我每個月領到的月銀，咱們的日子錯不了。爹，您就等著到鎮上享福去吧。”

    葉老頭聽了葉大郎的一番話高興的說：“老大，還是你的腦子聰明，爹做夢都沒敢想過，有一天，我還能跟著你去鎮上享福。不過，咱們都去了鎮上，老二一家怎么辦？雖然老二一家四口都好吃懶做，但是老二畢竟是你的親弟弟啊！”葉大郎說：“爹！我就這么一個親弟弟，我還能不管他們?爹，咱這么做對老二一家也是有好處的。咱們總混在一起，老二一家總有依賴，等咱們都去鎮上后，老二一家四口再好吃懶做，就得喝西北風。他們必然會有所改變。如果老二兩口痛改前非，勤勞肯干，咱再幫著點兒，不是對誰都好嗎？”

    葉老頭連連點頭說：“好！就聽你的。”葉大郎說：“爹，咱要先分家，再賣地，否則咱去鎮上買宅子，老二一家肯定會鬧騰。爹，我有個想法，您聽聽，哪里不合適，咱再好好商量。”葉老頭催促著葉大郎說：“老大，你快說吧！我這聽著呢。”

    葉大郎說：“咱家一共有十六畝肥田，大小十一口人。給小妹一畝地，剩下的咱們按人頭平均分，爹和娘分三畝，我們大房六畝，老二一家六畝，爹，娘和小妹肯定是跟著我們大房去鎮上生活的，咱在鎮上的宅子也要給小妹留一間房，咱現在的房子都給老二一家，兩個侄子大了，也都有房子娶媳婦。就是將來再有隔輩的孩子出生也住的開。就讓二房每年給爹娘送五十斤細糧，五十斤粗糧，二百個銅板的零用錢就行了。”

    葉老頭連連點頭說：老大，你能這樣想，很好！就這樣，等鎮子上的宅子買下來就直接寫你的名字，與老二家無關。明日就把村長喊來，咱先把家分了。可是，分完家后，咱這么多人去哪里住啊？葉大郎說：爹，別為這個發愁，我動作快一點兒，用不了幾天就能把宅子買下來，老二一家再不是東西，還能不讓咱再住幾天?他們一家四口巴不得再多蹭咱幾頓飯吃呢。

    商量好事情之后，想到很快就能去鎮上生活，葉老頭的心情好了許多，晚上喝糙米粥時還給葉老太喂了幾口米湯。葉老大夫婦也是心情愉悅，他們和葉老頭喝完糙米粥后誰也沒再提給葉老太找大夫的事情。葉大郎夫婦幫著葉老頭伺候著葉老婆子躺進被窩后也催促著葉老頭早點躺下休息。

    葉大郎和葉劉氏兩口子回到西屋，見葉大丫已經在西套間睡下，葉劉氏插好門后從衣柜里抱出了那個從東屋炕洞里偷出來的粗瓷罐，壓低嗓子對葉大郎說：“當家的，今天一天可嚇死個人呀，我拿到這個罐子，把它藏在灶間的櫥柜底下還沒來得及打開看呢。剛剛燒火煮粥時，趁著堂屋沒人才趕緊拿了進來。”葉大郎高興的說：“快！快點兒打開看看。”

    葉劉氏滿臉喜色的打開蓋子，一下子傻眼了，葉大郎趕緊查看，里面是碎石!他不死心的將粗瓷罐口朝下倒了又倒，直到把里面的碎石全部倒出來后，才強忍著把罐子摔碎的沖動一屁股坐在炕上，嘴里念叨著：“白忙活了一場，銀子倒底去哪里了，太邪門了，太邪門了……趕緊再把碎石裝進去，放回灶間。”

    白劉氏悄悄將裝著碎石的罐子又塞回堂屋灶間的櫥柜下。快速返回西屋插好門，突然葉老大好像想到了什么，他一臉急促的催促著葉劉氏：“媳婦，不對勁!太不對勁兒了，你趕緊查一查咱藏起來的銀票還在不在!快！”

    葉劉氏一邊掏出鑰匙打開箱子上的鎖一邊小聲叨叨：“當家的，你可別嚇唬我，咱藏的銀票不會丟吧，這鎖還好好的。”葉大郎壓低聲音說：“咱今日親眼看到爹娘屋里板柜上的鎖也是好好的，柜子里的銀錢都沒了。四妹衣柜上的鎖也好好的，她藏的三十多兩銀子也都丟了，你快點的吧！”

    葉劉氏加快了手上的動作，拎出縫著銀票的那件舊衣服，在幾塊大補丁上摸來摸去后，臉色慘白如紙，哆嗦著嘴唇說：“還能這樣？當……當家的，咱的銀票也全沒了，這補釘也沒有拆過的痕跡呀！這……這……”葉大郎長嘆一口氣說：“快收起來吧，萬幸，咱全家的衣服還沒丟。我和爹商量好了，咱明天就和老二家分家。再不分開，帶著二房一家累贅，還不得把咱大房拖累死?再說，這房子里犯了黃仙，萬一黃仙再給咱家來上一次大搬運，咱可就真的會很慘的。”

    葉劉氏壓低聲音說：“當家的，咱家的銀子都沒了，分了家后，朝陽的束修怎么辦？小姑子跟著誰過呀。”葉老大說：“媳婦，你先聽我慢慢和你講啊……”葉大郎把和葉老頭商量好的一切和葉劉氏敘述了一遍，末了囑咐著葉劉氏：“媳婦，在宅子到手之前，一定要好好哄著爹和小妹，咱想法子把賣肥田的錢握在自己手里再說。”

    葉劉氏說：“當家的，咱家分到的肥田也都賣了嗎？不留點兒后手？萬一……”白大郎態度堅決的說：“賣了！趁著大家都知道是肥田，還能賣上個好價錢，要是讓老二一家種上幾年，肥田也會變成荒地。朝陽上學需要銀錢，咱哄著爹買完宅子，再把小妹嫁個有錢的，多得些彩禮錢，再買個小鋪子，以后日子就好過了，咱在鎮子上生活，等朝陽考上功名，將來大丫還能嫁個鎮上的富戶。葉劉氏撲進葉大郎的懷里，興奮的說：“當家的，你真是太聰明了。”屋子里又傳出了不可描述的動靜……

    第二天，李樹春村長又早早被請到了老葉家，有村民看到村長又去了老葉家，猜測著老葉家又有大事發生，招呼著村民又跟著到老葉家的院子里看熱鬧。不一會兒，老葉家的院子里就擠滿了看熱鬧的村民。

    葉大郎心里想著等分完家后快一些把分到手的肥田痛快的賣出去，換成銀錢，還盼著大家早些知道自己家要賣地。對來看熱鬧的村民非常熱情。讓李村長覺得不可思議的是，昨日還鬧的雞飛狗跳的老葉家，今天個個都喜氣洋洋的坐在一起分家。而且一向會算計的葉家大兒子葉大郎居然把房子讓給葉家二房，說是過幾日帶著葉老頭，葉老太婆，葉四妹去鎮上生活。葉劉氏還樂呵呵的不反對。