)3暖棚里炭火噼啪作響，趙宴清仰頭灌下半碗白酒，酒液順著下巴滴在狐裘上：“前當探子傳來密報，武國兵馬異動，鐵騎數目不下一萬，奔著鎮北關而來。”趙宴清說出信上內容，吐出一口濁氣，滿臉陰沉。

    陳禾安抱著育苗冊子回了大棚，林逍盯著盆中灰燼皺眉。遠處傳來守夜漢子們換崗的吆喝聲，混著肉湯香氣飄進突然凝滯的暖棚。

    “你爹是讓你回王府？武國騎兵就算是再厲害，也打不到咱們余杭縣吧。”余杭雖說是個小鎮，但距離皇城也不過二百余里，若是能打到這，怕是跑到哪都沒用。

    趙宴清搖了搖頭“不一定是要攻城，多半是沒有糧食吃去周邊城鎮劫掠的，我爹不是讓我回王府，是讓我去皇城。”林逍不明所以“皇城？為何。”

    趙宴清站起身看向天空皎月，緩緩說出真相“那是我那皇叔的要求，名為擔心我安危讓我進京，實際上不過是質子罷了。”

    林逍覺得莫名其妙，懷王手握二十萬長風軍，若是真想造反，豈是一個世子能改變的。

    趙宴清看出林逍心中所想：“我爹若是真有反心，年輕時候就造反了，哪還用等到現在，如今他已上了年歲，可是偏偏皇帝重文抑武，弄得滿朝文武無一將可用，還是要靠他披甲上陣。”

    趙宴清摩挲著酒碗邊沿的裂口，炭火映得他眉骨下的陰影更深：“武國草原遼闊，以飼養牛羊為生，近幾年都相安無事，只怕是今年出了什么變故，活不下去了才出來劫掠。”

    抄起火鉗捅了捅炭堆，火星子竄得老高：“如今長風軍被拆成三支，老頭子五十有三還要披甲上陣，兵部那幫孫子還往長風軍里塞了六個監軍——防賊呢這是，就這還怕我爹謀反？這皇帝老兒真是越活膽子越小了。”

    林逍聽明白了趙宴清的意思，武國兵馬已經消停了數年，兩國相安無事，懷王的部隊也早就拆解得七零八落，趕上今年武國出來劫掠，朝廷又無將可用，懷王只好披掛出征，皇帝怕他有二心，才讓趙宴清入京，畢竟懷王只有這一個兒子。

    “質子...”他想起史書上那些入京的藩王子弟，不是墜馬就是暴病，“你這一去...”林逍心里不由一驚。

    “活著才叫質子，我不光得活著，還得活得滋潤，我爹才會安心替他賣命。”他忽然輕笑，“皇城的花魁娘子，倒真比余杭縣的標致。

    林逍心里還是擔憂，畢竟質子二字，怎么讀也不是好事，趙宴清拍了拍林逍的肩膀：“三十年前先帝駕崩時，我爹捧著圣旨跪在靈前，眼睜睜看著二位兄長被趙懷瑾鴆酒賜死，當年的皇帝真稱得上是殺伐果斷，我爹在我小的時候就告訴我，人要懂得藏鋒，要學會自污，才能活得長久。”

    林逍覺得世子爺和平時不太一樣，好像今天的他才露出一絲鋒芒，平時猥瑣無賴的氣質蕩然無存。

    “我聽了我爹的話，十歲打跑了三個教書先生，十四歲開始逛青樓，十六歲邀十數位花魁王府徹夜笙歌，天下人都說，懷王生了個廢物兒子，虎父生犬子，那我都不在乎，我爹當年手握重兵，不把自己糟踐成爛泥，龍椅上那位能睡得著？可是沒想到，他還是不放心我們父子。”

    林逍默默捂住了耳朵：“哥，接下來的話，還是我能聽的嗎？”趙宴清一腳踹在林逍身上，把他踢了個踉蹌，抓過林逍腦袋在他耳邊故作兇狠地說：“好兄弟，一起下地獄吧！”說完又哈哈大笑起來。

    兩人都躺在地下，身邊火爐里的火舌貪婪地舔舐著木柴，發出噼里啪啦的聲響。

    “放心吧，我爹是不會造反的，我也不會，我惜命得很，小爺要去睡皇城的娘們啦！羨慕死你個王八蛋。”趙宴清把手枕在腦后，望著天上的星星。