/2000年12月6日，距離大雪還有一天。地處秦嶺腹地的佛坪，明顯要比陜南其它地方冷得多。早上八點二十，那些人從龍潭子保護站出發的時候，秦三娃下意識抬頭看了看天。霧氣還沒有散盡，但是太陽已經升了起來。今天和最近幾天的天氣一樣，下雪的可能性不大。

    秦三娃放心不少，看到那些人邁開步子前，都會正一正雙肩包的背帶，便學著人家的樣子把自己斜背的帆布書包的帶子也扯了扯。大古坪村的老人們常說：進山不敬山，秦嶺老爺是要發怒的。這話要放在平時，秦三娃根本就不往心里聽。可是，今天不一樣，他不但要偷偷溜進秦嶺的深山老林，還要跟在這些“熊貓普查員”屁股后面，看看他們究竟會干些什么。

    熊貓普查這事，已經是第三回了。

    人家佛坪自然保護區的人一說過幾天要開展熊貓普查，總是把半導體貼在耳朵上的趙六爺就在村里憂心忡忡地嚷嚷開了：“這熊貓普查就是數熊貓的人頭嘛，七幾年那會兒，那是頭一回，數咧將近兩千五百頭，到咧八幾年，又數咧一回，你說怪不怪，一多半給數沒有咧，只剩下一千出頭，哎……要我說，這些數熊貓的就是披著公家外衣的賊，他們跟咱一樣都知道喔大熊貓是金疙瘩嘛……這都新社會咧，也沒人管一管嘛，哎，數、數，總有數完的一天！”

    趙六爺已經是快九十的人了，一陣清醒一陣糊涂的，而且他好像年紀越大越固執。自己認定的事情，別人就是說破嘴皮子，也沒法讓他改變主意。因此，對于趙六爺說的數熊貓的人偷熊貓的事情，秦三娃有些不相信。這可是保護區組織人參與的全國性質的活動，怎么可能眼睜睜看著偷熊貓的事情發生啊！不過，趙六爺的話卻激起了秦三娃的興趣。他很想知道所謂的“熊貓普查”究竟是干什么？還有，熊貓那么野，能老老實實讓你點著鼻頭數嗎？

    但是，真正讓秦三娃下定決心的，卻是他找人核實了趙六爺的說法。熊貓普查確實搞了兩回了，第一次普查的結果是2459只，第二次是1114只，這中間確實差了1345只。官方給出的解釋是環境惡化，林木過度采伐導致的野生大熊貓數量急劇減少。可實際情況又是怎么樣呢？秦三娃琢磨了好幾天也沒琢磨明白，軸勁兒卻被激發了出來。佛坪自然保護區是1978年12月正式成立的，它就是再專業再懂熊貓，也沒有咱佛坪人跟熊貓親啊！咱的祖先，祖先的祖先，都跟熊貓生活在一起，現在熊貓遇到了事情，咱能不管？！

    正是揣著為熊貓出頭的想法，秦三娃冒著違反保護區規定的風險，尾隨六名熊貓普查員，從保護區七個保護站之一的龍潭子出發，一口氣跟出了十幾公里路。一開始六人還整整齊齊地結隊而行，可是進了深山老林，漸漸兩兩分開了。“這是要干啥？”秦三娃的心懸了起來。他看準一老一少兩個人跟了上去。差不多跟到龍王橋溝時，這兩人忽然在一處山溝停了下來。

    擔心暴露行蹤，秦三娃趕忙藏在了一塊大石頭后面。

    “黎老師，你知道不？每回進到這深山老林里，我就想吼兩句秦腔……”

    “小軍，可不敢亂吼！咱是來數熊貓的，你這一嗓子，把熊貓嚇到了，數字就亂咧！”

    “是啊，這道理我懂，只是這無人的秦嶺，實在太美了，總是讓人情不自禁！”

    秦三娃貼靠著石頭，望著滿眼的巴山木竹等了等，正準備坐下來歇歇，忽然聽到了熊貓普查員的交談聲。“省城來的專家還會唱戲？”秦三娃忍不住想，繼續豎著耳朵偷聽了起來。

    “那就留住這份美好，不要打擾熊貓的生活。”被稱為黎老師的人說。

    “是啊，咱們做這些不就是為了留住這份美好嘛！”小軍感慨萬千地附和。

    隨后，兩人徹底安靜了下來。

    所謂捉賊捉贓，到現在還沒有直接的證據證明數熊貓的就是偷熊貓的賊，秦三娃想了想，一屁股坐在了地上。說實話，走了這么多路，他也有些累了。確定那兩個人并沒有馬上離開的意思，秦三娃掏出水瓶子，脖子一仰灌下了大半瓶。現在雖然是寒冬臘月，但是林子里還是有各種不知名的鳥叫。有些鳥叫秦三娃聽過，有些他還是頭一回聽到。

    鳥聲越響，林子越靜，人的心不由自主地也會跟著靜下來。秦三娃聽著鳥叫，腦海里不由得回蕩起了秦腔名劇《三滴血》中的名唱段：祖籍陜西韓城縣，杏花村中有家園……

    然而，不等他把“祖籍”兩個字完全唱出來，就驚呆了，并且果斷閉上了嘴巴。他要是敢把這兩句戲詞唱出來，不僅驚嚇了熊貓，還暴露了自己。真是賊喊捉賊，沒事尋事啊！不過，經過這么一出，秦三娃卻對那個被稱為小軍的年輕人有了幾分好感。畢竟，他倆人面對同樣的美景產生了同樣的想法，絕對算得上是知音啊。