公元191年7月，袁紹取得冀州控制權不久。

    中原一帶有一黑山，活躍著黑山賊寇于毒、白繞、眭固等人，率領十多萬賊兵進犯黃河中下游地區，攻占了兗州魏郡和東郡大部分地區。

    原東郡太守王肱由兗州刺史劉岱任命，庸碌無能，無力抵御賊寇入侵，而盤踞青州的黃巾軍在此時進逼河北，大有與黑山軍會合之勢。

    若讓兩軍成功會合，不但中原地區將再次陷入一片戰火之中，冀州也將遭受嚴重威脅。

    為保證冀州安全，袁紹聽取手下謀士建議，派遣曹操率部進入兗州平叛，后者也不負所托，先在濮陽擊敗白饒，又對于毒部發動進攻，將其重創于頓丘和內黃一帶，緩解了兗州地區危局，也讓袁紹可以全身心應對幽州公孫瓚。

    為表彰曹操功績，袁紹保舉曹操擔任東郡太守。

    曹操領命，將郡治從濮陽遷到了東武陽，將之打造成前期大本營。

    此時，卞夫人大兒子曹丕四歲，曹彰兩歲，三兒子曹植已經在肚子里三個月大。

    曹操偶然得空陪卞夫人在花園中賞花，卻得到下人稟報：“將軍，有譙縣來信。”

    此時曹操還不是那個贏了官渡之戰的曹丞相，依舊心系漢室，喜歡別人稱呼自己為將軍。

    “譙縣來信？送上來。”

    曹操精明的眼睛中閃過亮光，擺了擺手。

    須臾，書信被人取來。

    曹操當著卞夫人面打開，微笑道：“是二弟傳來的家書，辛苦他在譙縣守著家族了。”

    “讓本將看看他帶來什么....嗯？”

    看到書信上內容，曹操面容一變，對那還沒走的下人說道：“傳令荀彧和戲志才去本將書房。”

    “諾！”下人告退。

    如今曹操還只是個太守，手下能征善戰之輩倒是不少，從夏侯惇、夏侯淵、曹仁，曹純，曹洪，曹休，曹真等等可用。