趙政背靠古槐樹調息，樹皮上刻著的避雷紋還帶著焦痕。懷中的女童呼吸漸穩，腕間圖騰卻浮現出細密裂紋。三里外的村落升起炊煙，他卻注意到每家屋頂都懸掛著龍形草人——草人關節處纏著浸血的麻線。

    "大哥哥，我渴..."女童忽然夢囈。趙政取竹筒舀水時，水面倒影閃過張熟悉面孔——竟是九嶷山那個本該灰飛煙滅的耆老！

    竹筒墜地，清水滲入泥土化作黑煙。趙政抱起女童疾退，原先立足處鉆出九根人骨樁。樁頂懸掛的青銅鈴鐺無風自響，聲波震得古槐葉片簌簌飄落。

    "三年不見，公子倒是越發敏銳了。"耆老從樹后轉出，手中骨杖已換成龍頭拐。趙政瞳孔驟縮——那龍頭分明是雷澤應龍尸骸的斷角所雕！

    女童突然睜眼，裂紋圖騰射出金光。龍頭拐應聲炸裂，碎片中迸出十二滴玄冥重水。耆老卻咧嘴一笑，露出滿口刻著巫文的金牙："蒼生為咒，請君入甕。"

    村落方向傳來此起彼伏的犬吠。趙政回頭驚見數百村民正機械地雕刻木偶，每個木偶面容都與自己三分相似。刻刀劃破的手指滴落黑血，血珠滲入木偶化作咒印。

    "你竟用生魂養咒！"趙政揮耒耜斬向虛空。地面應聲裂開三丈溝壑，卻見溝底布滿血色根須——整片地脈早已被巫術污染。

    耆老踏著血須逼近，周身浮現九面殘破的盤古幡虛影："東皇陛下要的，正是這蒼生咒力。"他枯指劃過木偶群，最前排的十個木偶突然活化，關節發出龍吟般的脆響。

    女童掙扎著拋出東皇鐘碎片。碎片在空中化作金鐘虛影，鐘聲震碎三具木偶。剩余七具卻突然融合，化作三丈高的咒傀，胸口浮現"人皇劫"三個血字。

    "小心地脈！"女童突然嘔出口金血。趙政低頭見腳下泥土化作流沙，沙中伸出無數刻著巫咒的骨手。青銅耒耜插入流沙，農具紋路亮起《地母書》中的鎮煞篇。

    大地轟鳴，九道地氣鎖鏈破土纏住咒傀。趙政趁機抱起女童沖向村口古井，卻見井沿刻滿應龍隕落圖。女童指尖輕觸井壁，圖騰裂紋突然蔓延成星圖："井下...有龍脈節點..."

    咒傀撕裂鎖鏈的咆哮聲中，趙政縱身躍入古井。下墜百米后撞上青銅井蓋，蓋面饕餮紋與東皇鐘碎片共鳴。井水突然倒流，露出下方被鐵鏈貫穿的龍脈核心。

    "原來在此！"趙政揮耒耜斬斷鐵鏈。龍脈解脫束縛的瞬間，女童腕間圖騰徹底破碎，化作金光沒入其眉心。井外傳來耆老凄厲的咒罵："壞我百年布局，定叫你..."

    咒罵戛然而止。趙政背女童沖出井口，見耆老被反噬的咒力腐蝕成白骨。白骨手中仍緊握著半面盤古幡，幡上血字未干：【劫起于民】。

    幸存的村民如夢初醒，卻對所作所為毫無記憶。趙政探查最近老者的脈搏，驚覺其心口浮現微型咒印——正是木偶胸前的"人皇劫"縮影！

    夜色降臨時，趙政在村外山洞調息。道臺第八層的雷火忽明忽暗，竟與女童眉心的金光產生共鳴。當他試圖引導金光時，洞外忽然飄來熟悉的蓍草香。

    "公子別來無恙？"洞口的陰影中，九嶷山耆老竟完好無損地再現！只是這次他手持的不再是骨杖，而是昆侖山特有的玉虛符節...