莫念和尚微睜開一支眼，右手硬撐著抬起來右手指著里屋的桌案，吳三走到桌案上看到上面有一本書，遞給老和尚，老和尚對吳三微弱的說：“你在這牛棚幾個月了，我這一生閱人無數，你品行純良，面相極貴，雖出生草莽，將來卻能登殿入廟啊！絕不只是一輩子放牛的人，早晚要出息的······這本書送給你識字用，你一定要記住，這本書只可以你看，你看了以后學會了才有機會出人頭地，永遠不要把書送人！”吳三趕緊說：“謝謝老和尚，你倒是告訴我，是誰害人，我給你報仇！”老和尚笑笑說：“莫念，莫念，我本是一個身上有命案的罪犯，這是有仇家上門報仇，我多活了這么幾十年，也算是賺到了，我早已看開！你和寺里的大伙都不要再尋仇，冤冤相報何時了，莫念，莫念，阿彌······陀佛！”說完，老和尚就閉上了眼睛。

    吳三把老和尚被仇家殺害的事報給了寺院，從山上來了幾個和尚給老和尚在放牛的土坡上堆砌起一個柴火堆火燒了，僧人從殘骸中挑出一些舍利子和骨灰裝進一個壇子里便回寺里去了。

    吳三望著遠去的眾僧人，雖然之前就見慣了餓死的人，包括自己的父兄，早已見怪不怪，可這一次對生死有了深刻的感受，吳三又一次想起了被餓死的父親和兄長。

    吳三望著手里的書，他打開看了一眼，都是些密密麻麻豎寫的文字，自己一個放牛娃自然看不明白，又翻了幾頁，竟然出現了一些山河、軍營、小人的圖畫，圖畫的邊上還有些注解，自己看不懂，只能收了起來。

    大洪水之后的饑荒越來越嚴重，饑荒餓死了很多人，死了很多人帶來了瘟疫蔓延，越來越多的人餓死、病死，眼見進入了冬季，又有不少人被凍死。連吳三經常去放牛的土坡上，都能經?？吹金I死的人倒在羊腸小路邊上。

    大覺寺終于也有點撐不住了，主持經常遣派人過來牽走?；蛘叱缘?，或者賣掉，吳三每天能放的牛都在減少，直到吳三每天就牽著兩頭牛出去，寺里終于撐不住了。

    定真和尚把寺院底下種地的佃戶、租客都叫來了寺院大門口，老和尚死了，牛棚這邊就讓吳三站了過去，定真和尚對場下所有人說：“這大災之年本想普渡眾生，造福萬民，便收留了爾等眾人，想的與大家一起度過這災年，可誰想災難接踵而至，實在本寺也沒有辦法再給大家容身之所了，從今日起所有僧人愿意外出化緣即可自去，所有佃戶、租客想外出乞討的，可以自行離開不再受本大覺寺的契約限制。大家放心，只要大家愿意留下的，寺院絕不為難，依舊像對待大家和從前一樣。”說完，定真和尚雙手合一，鞠躬之后就走進了寺院大門關上了門。

    吳三知道現在自己就剩下兩頭牛了，如果寺院不愿意再容留他，那他只能和母親去流浪了。

    張佃戶的兒子張四郎此時就站在吳三的身邊，張四郎搖搖頭對吳三說：“可千萬別相信這賊和尚說的可以自行離開，只要離開了寺院，他們······”張四郎指了指寺院大門外正在竊竊私語的管家劉全等人。吳三吃驚的說：“你的意思是他們會把人綁走賣了？”吳三真不相信這大覺寺做事居然如此險惡，畢竟這寺院是他唯一生存的地方?！霸趺?？你不相信？”張四郎看著吳三說到，吳三說：“如果大覺寺販賣人口，一旦東窗事發，官府得知了，豈會放過這滿院子和尚？再說了，名聲也壞了呀！”張四郎瞪著吳三說：“你醒醒吧！現在是什么時候了？大覺寺外已經開始人吃人了，你覺得那一點點沒啥用的名聲對大覺寺重要，還是主持、管家、護院這樣賊和尚的好日子重要？”吳三遲疑的看著張四郎，張四郎神秘的湊過來對吳三說：“你不信，月上樹梢的時候你跟我去看看！”說完，張四郎提了提因為消瘦而寬松的褲腰帶。

    月上樹梢，今夜的月光格外明亮，大覺寺山下幾里的土地都被照的明亮，張四郎和吳三兩個人貓在寺院門外的樹叢里，兩個人都是十幾歲的孩子，身形很小，就算有人從身邊走過也看不出來樹叢里蹲著兩個人。

    吳三望著空無一人的寺院大門外，又瞅了瞅天空上皎潔的月亮，對張四郎說：“這么晚跑到這寺院門外，到底要看什么呀，我可不能等了，這幾天我都沒有回去看望母親，我要走了?！闭f著，吳三就要起身，張四郎一撐手按住吳三的肩膀上，讓吳三坐下，悄聲對吳三說：“你著什么急，只要再等一會人就出來了。再說，你母親也知道你一直住在牛棚里，早已經習以為常，就算你不回去也沒事啊！”

    就在兩個人悄聲細語的功夫，寺院的大門這時被打開了一條縫，一行人概有十來人從寺院里魚貫而出，這一行人各個都身穿黑斗篷，捂住臉，看不清楚都是誰，遠處三輛馬車從遠處緩慢駛來，這一行人便卸去黑斗篷，鉆進了馬車上，借著明亮的月光，吳三看清了其中一個人的模樣，頓時驚呆的張大了嘴巴，一時語塞，半天才說出三個字來：“是我娘！”

    吳三剛想站起來去喊他娘，張四郎一把將他按到地上。

    “你是不是傻？這時候你沖出去，他們會把咱兩一塊賣了的，先不要驚動他們?！睆埶睦沙蛄顺蚰菐纵v馬車，說：“就這么十幾個人絕對不夠裝，應該還有別的人一起被賣了，等等看。就算現在走，我知道一條下山的小路，咱兩騎馬去追也能追上。你先不要急！”

    吳三聽了這話，便不再做聲，看著寺院門口的動靜。

    這時，寺院門口又魚貫而出一行人，這行人不像上一撥人那么安靜和順從，各個都被五花大綁，頭戴黑頭套，不停掙扎，不情愿的往前挪動著步子，另一些打手模樣的人則手拿木棍在一旁驅趕催促著，不一會就塞進了馬車上，鎖好馬車的門，一個看似領頭的朝打手們揮揮手，意思都跟他走，又進了寺院，只留下四個看守馬車的都待在四周漫無目的的閑逛著。

    吳三急迫的朝吳三說：“咱們現在摸過去，把我娘救出來咋樣？我娘就在中間那輛馬車上，咱們身形小，只要放翻一個看守就行。”

    “你傻呀！放翻了一個，其他三個也會發現的，看他們的站位就知道是老手?！睆埶睦蓳u搖頭，這孩子的智謀還有待提高。