看著鄧知縣臉色不甚好看，陪伴鄧知縣出行的刑名鄭師爺連忙安慰說(shuō)：

“東主微服出行，外人不知也，故而也不知禮讓，為此置氣不值得。”

鄧知縣怒氣未歇的說(shuō)：“我名為微服私訪，但我就不信，以林泰來(lái)之耳目，焉能不知？

只怕就是他假意不知，故作沖撞！”

站在船艙門(mén)口的衙役撇了撇嘴，看來(lái)這位新來(lái)的大老爺也是個(gè)形式主義愛(ài)好者。

連這微服私訪，都搞得很形式。

說(shuō)是微服，卻又為安全坐了官船，叫了衙役；但坐了官船后，又不肯打出知縣儀仗，相當(dāng)之扭捏。

如果說(shuō)是這假裝微服私訪，那到底要?jiǎng)e人假裝知道，還是假裝不知道？

鄭師爺也覺(jué)得別扭，又只能勸道：“正所謂眼見(jiàn)為實(shí)，由此更可見(jiàn)林泰來(lái)之囂張橫行，取死有道也！”

從胥門(mén)外大碼頭，沿著胥江向西，舟行十里，便到了胥江中下游的節(jié)點(diǎn)，橫塘鎮(zhèn)。

鄭師爺問(wèn)道：“東主是否要上岸看看？”

鄧知縣透過(guò)窗口，望著一處舟船繁榮的碼頭，又聞到了風(fēng)吹過(guò)來(lái)的魚(yú)腥味道，開(kāi)口道：“那里大概就是橫塘魚(yú)市所在了。”

鄭師爺答道：“對(duì)，此乃林泰來(lái)的根本之地也。”

鄧知縣便吩咐道：“今天先到木瀆鎮(zhèn)，回程再去橫塘鎮(zhèn)。”

鄭師爺便明白，鄧知縣這是想先看看木瀆鎮(zhèn)三堂的實(shí)力，心里有了底才好說(shuō)下一步。

于是官船繼續(xù)沿著胥江向西，又是十幾里水路，吳縣西部第一巨鎮(zhèn)木瀆便出現(xiàn)在鄧知縣的視野里。

木瀆鎮(zhèn)和橫塘鎮(zhèn)有個(gè)類似點(diǎn)，都處在兩條重要河道的交匯處，是一個(gè)交通樞紐。

但和距離蘇州城太近、導(dǎo)致不能壯大的橫塘鎮(zhèn)不一樣，木瀆鎮(zhèn)距離蘇州城相對(duì)較遠(yuǎn)反而成了優(yōu)勢(shì)。