眼下還沒有開學，學校里滿打滿算只有那么二十幾個人，晚餐也就不像平常那樣坐在主席臺上，面對著空空蕩蕩的禮堂。鄧布利多揮了揮魔杖，四張學院桌消失無蹤，廳堂中央“嘭”地冒出一張擺著全套餐具的大圓桌。他率先坐了下來，微笑著攤開雙手，示意眾人隨意入座。等到最后一個人——海格——也陷入他那張尺寸格外巨大的扶手椅之后，老校長把十個指尖碰在一起，開了口。

    “盡管讓各位在晚餐之前先聽一個老頭子喋喋不休有些不近人情，不過鑒于今年的情況有些特殊，恐怕我還是不得不做這件不討人喜歡的事情。我會盡可能說得簡短的。當然，也許你們之中有人已經知道我要說什么，甚至和它們打過一些不怎么愉快的交道了?！?br/>
    雷克斯面無表情，只在艾蕾奧瑙拉悄悄投來目光時，不出聲地拍了拍她的手背。

    “依據魔法部的要求，接下來將有一批攝魂怪在霍格沃茨周邊執行守衛任務，至于它們什么時候會返回阿茲卡班……暫時未定?！柄椼^鼻上方的淺藍色眼睛瞇了一下，“盡管魔法部官員向我保證它們不會進入學校，我仍然希望各位不要掉以輕心。為了安全起見，請各位與各個學院的級長們、男女學生會主席們一同保持攝魂怪與學生們的距離，并且確保不會有學生仗著自己知道霍格沃茨的一些秘密，便以為他們可以瞞天過海。此外，在攝魂怪逗留期間，每位試圖離開學校范圍的學生，不論是一年級還是七年級，都必須提出書面申請，由我親筆簽字許可，離校和返校也都要由至少一位懂得對抗攝魂怪的教職人員陪同?！?br/>
    斯內普發出一聲尖銳的冷笑，黑眼睛在油膩膩的發簾后閃著光。“干脆直說了吧——它們一天不抓到西里斯·布萊克就不會走，不是嗎？”

    鄧布利多平靜地望了魔藥學教授一眼，沒有對此發表什么評價。“謝謝你，西弗勒斯。還有別的問題嗎？”

    “西爾瓦努斯·凱特爾伯恩教授沒有返校嗎？”提問的人是教授麻瓜研究課的凱瑞迪·布巴吉。黑發青年的目光從這個他曾折磨至死并喂給納吉尼的女巫臉上一掠而過，依然平靜如初。

    “哦，他上個學年末來找我，說是打算退休。”這個話題顯然輕松得多，鄧布利多布滿皺紋的臉上也重新出現了笑容?！拔移刚埩艘晃恍碌谋Ｗo神奇生物課教授。他在得知關于攝魂怪的事情之后，提議說自己可以在九月一日與學生們一同搭乘霍格沃茨特快，這樣在攝魂怪搜查列車時，有人能防止它們的某些出格行為?！?br/>
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    他們已經在車廂里坐下好幾個小時了，哈利仍不能把自己的目光從對面熟睡的人臉上移開。那年輕而略帶病容的面孔，夾雜著銀絲的淡棕色頭發，剛走進車廂的一剎那間，他幾乎以為自己回到了七年級霍格沃茨的戰場……他上一次看見萊姆斯·盧平這樣沉靜、安詳的……遺容的時候。

    而現在，盡管衣著破舊、模樣憔悴，但那瘦削的肩膀確實隨著呼吸在不易察覺地淺淺起伏。這樣一想，他才覺得心潮稍平，趕緊仰起頭假裝打呵欠，揉了揉發燙的眼眶。

    “你怎么買了這么多巧克力蛙又不吃？”羅恩拿胳膊肘捅了他一下。

    “哦，嗯……過會兒吃。”哈利含糊地咕噥?？偛荒苷f“攝魂怪來過以后再吃”吧？幸虧他想到巧克力有用，看也沒看就從食品車上抓了一大把。

    “再過會兒都到學校了。說真的，他們就不能把車開快一點嗎？每次都是一大早出發晚上才到，餓得人人沒精打采——”

    “你吃幾個墊墊吧，給我留點就行?！?br/>
    “行——赫敏，管好你的貓！都說了多少次了，我一往前傾它就弓著背想撲斑斑！”

    “別這么大驚小怪的，羅恩，斑斑在你的口袋里，克魯克山看不見它，這一路上都相安無事！還有小點聲，盧平教授還在睡覺呢！”

    哈利漫不經心地聽著兩個好友壓低聲音拌嘴，思緒又飛到了另一個方向：他收到這學期的書單時，發現有黑魔法防御術的教材，而盧平教的課是純實踐內容，就猜這門課應該還是莫蘭教授負責，因此后面的計劃全是以“今年不會在霍格沃茨見到萊姆斯”為前提做的，打算為自己身上的異常之處編幾個說得過去的解釋——比如守護神咒是遭遇攝魂怪之后看書自學的——這樣今后即使用出更多成年巫師水準的高級咒語，也能顯得合情合理。但現在盧平就在這里，顯然盡管不是黑魔法防御術，也仍獲得了一個教職，那他又得從頭想個別的辦法了。