待四位太妃的身影徹底消失在鐘粹宮宮門，隆裕太后臉上的笑容漸漸隱去，取而代之的是一臉的凝重。她緩緩轉身，小李子的攙扶下邁著沉穩的步伐回到正殿，端坐在雕花鎏金椅上，眼神中透露出一絲憂慮。敬事房掌管宮廷諸多事務，若在西醫診所一事上暗中作梗，必然會給皇帝的計劃帶來阻礙。

    “小李子！”隆裕太后突然開口，聲音在空曠的殿內格外清晰。

    李公公早就候在一旁，隨時伺候，聽到傳喚，立刻快步走向前，“撲通”一聲跪在隆裕太后面前：“奴才在！太后有何吩咐？”

    隆裕太后目光如炬，直直地盯著李公公：“你即刻前往敬事房，敬事房首領太監傳哀家的話，就說皇帝在神武門設立西醫診所，乃是為了皇室的千秋大業。這期間，敬事房務必全力配合，不得有任何推諉拖延。要是出了什么差錯，哀家拿他為首是問！”

    李公公忙不迭點頭，額頭上冒出細密的汗珠：“嗻！老奴一定將太后的話，一字不差地傳到。”

    “還有！”太后語氣愈發嚴厲，“你去探探敬事房眾人的口風，看看他們對這件事的態度。要是有人心懷不軌，妄圖從中作梗，不管是誰，都給哀家揪出來！”

    李公公不敢有絲毫懈怠，領命后匆匆離去。太后起身，走到窗邊，望著光明媚的天色，心中默默祈禱皇帝的計劃能夠順利實施。她深知，宮廷之中暗流涌動，稍有不慎，就可能功虧一簣。此次對敬事房的敲打，只是第一步，往后還需時刻警惕，為皇帝保駕護航，讓西醫診所順利進行。

    片刻后，太后回到座椅上，雙手不自覺地握緊扶手，眼神愈發堅定。在這看似平靜的后宮之中，一場無形的較量，已然拉開了帷幕。

    李公公離去后，隆裕太后踱步至雕花屏風前，鎏金燭臺上的火苗明明暗暗，將她的身影拉得忽長忽短。敬事房向來盤根錯節，又與宮外皇族有著千絲萬縷的聯系，一想到這兒，太后眉頭擰成了個“川”字。

    “若是他們與宮外皇族聯系，借西醫診所一事生事……”太后低聲呢喃，指甲不自覺地掐進掌心。宮外皇族中不乏守舊勢力，對西洋事物向來嗤之以鼻，若敬事房被他們蠱惑，皇帝的計劃恐怕會腹背受敵。

    她猛地轉身，快步走到案幾前，伸手掀開翡翠鎮紙下的空白奏折，拿起毛筆，飽蘸濃墨，“唰唰”寫下一道懿旨。墨跡未干，太后就招來值殿太監：“即刻將這懿旨送往宗人府，就說本宮命他們密切留意宮外皇族動向，一旦發現有人干涉西醫診所事務，內外連結，只要是涉事的宮女，太監一律攆出宮去。”

    值班太監領命而去，太后仍覺不夠。她又喚來心腹宮女，附耳低語：“你暗中聯絡內務府交情可靠之人，讓他們盯著敬事房，若有消息，直接來鐘粹宮回稟，不可走漏風聲。”宮女領命后，悄無聲息地退下。

    安排妥當，太后再次走到窗邊，微風拂過她的臉龐，卻沒能吹散她心頭的陰霾。陽光灑在宮殿的琉璃瓦上，泛著明亮的光，恰似此刻她的心境。

    讓內務府與敬事房互相監督制衡。

    “哀家絕不能讓那些守舊勢力，壞了皇帝的大事。”太后攥緊了拳頭，目光穿過重重宮墻，仿佛能看到即將到來的風雨。在這場關乎皇室未來的博弈中，她已然做好了迎接一切挑戰的準備，只等對手露出破綻。

    將四位太妃送走，又對內部局勢做了一番部署后，隆裕太后抬手看了眼西洋鐘表，見距離午時才過了不過兩刻鐘時間，心中盤算著，是時候和內務府大臣好好談談西醫診所一事了。此時皇帝正在上書房讀書，一時抽不開身，隆裕決定先行出面，為皇帝掃清障礙。

    “小桂子！”太后揚聲喚道，聲音在空曠的殿內悠悠回蕩。

    小桂子在正殿外聽皇太后召喚，從殿外小步快跑進來，“撲通”一聲跪在太后面前，頭壓得極低，大氣都不敢出：“奴才在！太后有何吩咐？”