次日清晨，熹微的晨光穿過雕花窗欞，灑落在養心殿的金磚之上。隆裕太后身著一襲明黃色朝服，身披朝珠，頭戴朝冠，腳穿朝靴。端坐在養心殿龍椅座上，金絲繡就的鳳凰圖案隨著她的動作若隱若現。兩旁站立著數位太監與宮女，屏氣斂息，整個大殿靜謐得只能聽見香爐中檀香燃燒的簌簌聲。

    隆裕太后手指戴著指甲套不自覺地摩挲著龍椅。就在這時大殿內，以內務府大臣為首的眾舊臣官員身著前清官服，腳步沉穩地踏入殿中。隨著一陣腳步聲，內務府官員、宗人府主事等魚貫而入。

    眾臣在距離寶座幾步遠的位置依次站定，行三跪九叩大禮，額頭觸地，久久未起。只聽敬事房總管李公公在隆裕太后身旁喚了一聲免禮平身。眾臣才躬身起立，身姿恭謹。

    總管太監李公公，在旁開口，今日朝會眾臣有何事啟奏？隆裕皇太后端坐聆聽。

    “啟稟太后，昨日醇親王府福晉呈上奏折。折子中稱，醇親王這幾日便會回京，且此次上海之行諸事順遂，不負太后與皇上所托。”內務府官員聲音洪亮，在空曠的大殿內回蕩。

    隆裕太后聽聞，微微頷首，眉眼間流露出一絲欣慰之色：“醇親王向來辦事得力，此次亦不辱使命，待醇親王回京休整一番，洗去一身疲乏，再宣醇親王進宮面圣。”

    “嗻！”內務府官員領命，將折子恭敬地遞交給一旁的太監。太監接過折子，快步呈至隆裕太后案前。

    隆裕太后展開折子，細細瀏覽一番，隨后輕輕放下，目光掃視大殿，緩聲問道：“可有其他要事啟奏？”

    有內務府主管財務主事，雙手捧著一本厚厚的賬冊，高高舉過頭頂，奴才有本啟奏。

    “啟稟太后，皇室資產清查一事進展艱難，因資產規模過于龐大，眼下僅完成了內宮一小部分的清理。這便是梳理清楚的賬冊，恭請太后御覽。”內務府官員聲音雖竭力保持平穩，卻仍難掩一絲緊張，在空曠的大殿里微微發顫。

    一名太監快步上前，接過賬冊，小心翼翼地呈放在隆裕太后身前的案幾上。隆裕太后伸手拿起賬冊，翻開的瞬間，一股淡淡的墨香彌漫開來。隆裕太后逐頁翻閱，神色愈發凝重，時而擰緊眉頭，時而輕輕搖頭。殿內安靜極了，眾人連大氣都不敢出，唯有太后翻動賬頁的簌簌聲。

    良久，隆裕太后放下賬冊，目光如炬，直直地看向內務府官員，緩聲問道：“后續清查工作預計何時能完成？如此龐大的資產，若是清查不清，皇室根基恐難穩固。”

    內務府官員身子一凜，趕忙答道：“回太后，如今內務府聘請了洋行財務，已經是大大加快進度了。余下資產散落各處，清查起來十分棘手，臣等估算，至少還需一年時間，方能全部清查完畢。臣等定當竭盡全力，加快進度，不敢有絲毫懈怠。”

    隆裕太后微微頷首，思索片刻后說道：“清查皇室資產，關乎皇室興衰，不容有一絲差錯。在加快進度的同時，務必做到賬目清晰、準確無誤。若有任何疏漏，唯你是問！”

    “嗻！臣定當銘記太后教誨，殫精竭慮，確保清查工作萬無一失。”內務府官員額頭滲出細密的汗珠，聲音愈發恭謹。

    隆裕太后揮了揮手，示意他退下。待內務府財務官員退回群臣隊列中，隆裕太后靠向龍椅一側，目光望向殿外的宮墻，陷入了沉思，琉璃瓦上折射的陽光，晃得人有些刺眼。

    恰在此時，有內務府官員再次躬身啟奏。

    “啟稟太后，之前內務府就引進西醫一事，向國民政府發出知會，如今已收到確切答復，國民政府同意這一舉措。當下，我們已開始篩選合適的西醫人選，擬定了初步名單。”