尖細的喊聲劃破寂靜的夜，那聲音里分明是帶著恐懼與慌張，像巨浪，一聲聲打在人心尖兒上。

    搖光閣里打葉子牌的姑娘們跟著顫了顫。

    馮嘉柔把手里的牌一扣，就要起身。

    隔壁坐的魏宜卻攔了一下，指指外頭，白著一張鵝蛋臉問她：“你要做什么去？沒瞧是什么時辰嗎？”

    馮嘉柔圓圓的大眼睛滴溜溜的轉了轉：“我聽著像是搖雀的動靜，聲兒都不對了這個，”她說著掙了下，“叫我去看看。”

    “別去。”她對家坐著衛玉容，伸手抓牌的工夫輕斥了她一句，“肯定要驚動掌事姑姑的，別去湊熱鬧，仔細惹禍上身。”

    可外頭掌事的姑姑還沒到，已經有人先至，開口語調端是慵懶極了，像就站在這西配殿前院落的正中間兒：“大半夜不睡覺瞎鬧什么呢？”外頭的人打了個呵欠，“才剛是誰叫的？滾出來。”

    衛玉容眉心微動，索性把手里的牌扔進了牌堆里，拍拍手起了身：“我看今兒是打不成了，”說著推了一把凳子往外頭，“出去看看吧。”

    馮嘉柔才要說話，一直沒開口的蕭燕華笑著揉她：“她都來了，有什么事兒也落不到咱們頭上，”就順勢拉了她一把，“走。”

    ……

    這就是輔圣元年的大選前夕。

    先仁宗顯慶皇帝在幾個月前崩于養心殿，端獻皇貴妃徐氏隨殉，新帝登基之初，尊先太后胡氏為太皇太后，先皇后嫡母高氏為太后，發妻董氏為皇后，又給生母許氏追了貴妃位，在仁宗昆陵以西單獨起了個墓陵，遷了進去。其后又改定年號輔圣，令第二年初改元紀年。

    于是到了輔圣元年的二月，董皇后承太后懿旨，于大選前夕禮聘了六位姑娘入宮來。

    這座跟內廷相連接的集清殿，就是用來安置六位姑娘的。

    只是今日站在集清西配殿中的幾位里，頗有連掌事姑姑也不敢得罪的人物——譬如那位叫囂著叫人滾出來的姑娘，又如這位沉靜的衛玉容，再有就是鬧出了動靜來的搖雀閣主人。

    衛玉容是最先踏出搖光閣的，一眼就看見了站在她們門口不遠處的高令儀。

    因夜深露重，高令儀身上還披著大氅，領口狐貍毛繞了一圈，又把里頭坎肩兒的元寶領堆在臉頰旁邊兒，看著俏皮又尊貴。

    她步下臺階走過去，家常似的問道：“你怎么過來了？”