谷口之內，綏遠城下。

    呈南北走向，原本連營數十里的狹長谷地，已經收起了所有的營帳。中部較為寬敞的區域壘出了一座巨大的石臺，數萬甲士密密麻麻地充塞在谷地之中，將石臺團團圍繞。石臺上豎起一桿高高的木樁，上面纏繞著五顏六色的彩帶，各自迎風飄揚。有一名珠簾遮臉，頭戴鹿角帽，身披五色長袍的薩滿正搖頭晃腦，姿勢詭異地跳著大神，嘴里細碎地念著讓人聽不懂的怪語。而稍遠一點則有十數個被捆綁的身影撲倒在地，其中有商人、有金國文官、有漢軍騎將，甚至還有女真貴族，顯然剛死去不久，鮮血方才緩緩自身下流出，將石臺地面逐漸染紅。

    明顯在舉行什么儀式。

    完顏宗弼高舉染血的長刀，正閉目念詞，方臉闊鼻的臉上滿是虔誠，好似在向誰訴說著什么。石臺之上只他與薩滿，再無一人。臺下數萬金國精銳均肅然而立，除開戰馬不受控制的響鼻與馬蹄小范圍的蹬地聲以外，再無一絲雜音。

    如果李獨霜在此，熟讀史書的他定然知曉這正是女真族每臨大事方才開展的“郊祭”，金國成立以后，將這個部落習俗依舊傳承了下來，每臨出征、決戰之前都會祭祀一番，向祖先禱告，祈求護佑。

    完顏宗弼向自己的父親以及先祖禱告完畢后，睜開了雙眼，視線掠過地上的十余名尸體，在那名女真貴族的身影上停頓了一下，眼中閃過一絲冷意和痛苦。他曾經預料到自己麾下會潛伏有宋國的秘諜，卻沒想到其覆蓋的范圍之廣，竟涉及到了商業、政務、漢軍騎軍，尤其是竟然還有一名完顏家的后輩，輩分上算是他的侄兒。

    要知道，被宋國蠱惑成為秘諜，要么是錢、權、色，要么就是古玩字畫等私人癖好。前三樣金國都有，而且相比于宋國來說普遍做得更為大方，只要是在金國有所地位的官員，在其特殊的政體之下，基本上算是予取予求。

    而古玩字畫之類，則就是金國軟實力淺薄的領域了。最明顯的特征就是，金國國內普遍推崇宋國的詩詞歌賦。宋國文華薈萃，多有優秀的詞作問世，一經公布，必在金國的上層廣泛流傳，哪怕當政者頒下嚴令也無濟于事。

    從某種程度上來說，此次宋國秘諜的滲透，代表著宋國的文化侵略已經接觸到了金國的統治階層。這無疑給矢志于改革的完顏宗弼敲響了一記警鐘。再加上這次與宋國的數次交戰，清晰地感受到了真正的宋國精銳的難纏，甚至可以說受制于宋國較為發達的鎧甲技藝，以至于金國引以為傲的騎軍在其重甲步軍面前屢屢受挫。

    想到這里，完顏宗弼臉色陰沉，在薩滿神圣地宣告來自祖先的護佑已經降臨后，走到石臺邊，當著數萬精銳的面，將染血的長刀抬起，斜指南方，沉聲喝道：

    “神圣的翁高德已經降下祝福，今日，我們將在偉大的先祖們的親自護佑之下，與宋國決一死戰，讓素來軟弱的宋人撲倒在我大金的鐵蹄之下！”

    說罷，完顏宗弼猛地將長刀揮下，與此同時，被稱為“都臺”的石臺旁邊，響起了沉悶悠遠的號角。

    十數名身著銀色盔甲的猛安，高舉各色猙獰武器，自臺下星散，一路高呼，往自己軍中奔去。在途中，每一名猛安身邊逐漸匯聚了越來越多的謀克，各自舉著自己獨有的旗幟，扎入到等候的部屬之中。如同一股火花在荒野間蔓延開來，在完顏宗弼的俯視之中，數萬精銳在各自的長官帶領下，一邊朝著南方谷口移動，一邊山呼海嘯，釋放最原始的野性。

    這種場景，不僅讓各級軍官興奮起來，也讓其麾下的士卒們受到激勵，逐漸變得狂熱，士氣頓時高漲無比。

    完顏宗弼不需要再下達什么命令，因為早在儀式之前的軍議中將任務分派完畢，各個猛安完全清楚自己該做什么。他只需要帶著衛隊和傳令兵，居于谷口的高地，臨戰觀摩，屆時再作調度便是。

    頭一個自谷口奔出的乃是以渤海族與鐵驪族為主的三千余騎軍，他們裝備輕便，騎術精湛，輕易不會被宋軍的騎軍追上，正適合用來試探宋軍的陣腳強弱。

    領頭的猛安叫烏昌圖，是一個渤海大族的族長，跟隨完顏宗弼多年，征戰經驗極其豐富。方一出谷，就看到南方煙塵彌漫，密密麻麻的黑色人影若隱若現，也不知有多少人，無法準確估數。只見其灰褐色的眼珠一轉，立馬扭轉韁繩，帶著麾下輕騎斜著往戰場邊沖去。他的任務只有一個，就是“偵得虛實”。至于如何做，完顏宗弼相信他的能力，讓他自主發揮。

    他經驗老道，知曉宋軍有藏軍的意圖，便立下決斷，打算利用自身輕便的優勢進行“摸邊透陣”。即是貼著敵陣的攻擊范圍極限進行套邊進攻，一方面通過頻繁的試探了解敵陣的強弱分布，另一方面也吸引宋軍大部分注意力，為后面出來的漢軍騎軍減少一部分壓力。