——你有沒有試過等待一個人，等待一個根本不知道會不會再出現的人？

    ——沒有……但是假如再出現就絕對會抓住再也不松開了吧。

    夜深人靜。

    港口是個不可能冷清的地方，至少白天是這樣的，川流不息的人群和貨物，明面或暗地里的交易，然而深夜的港口卻是另一番景象，尤其是今晚這樣陰晴不定的時候。時隱時現的月光在云層的邊緣鑲上銀輝，高高低低的貨物被蒙上布投影著奇怪的形狀，停靠在岸邊的船偶爾隨水波輕微的擺動一下，除此之外全然沒有一點生氣。

    然而就在這樣的時刻，一艘龐大的船駛進了港口停在空位，看起來和別的貨船并不太大差異，停靠之后也是安安靜靜的樣子。靠坐在艙內房間的窗口的男人舉著一個半長的煙斗眺望著遠處燈火聚集的城市，劉海下隱著的暗色的瞳深沉如夜。

    “晉助，已經到了，接下來在下會去和制造紅櫻的刀匠鐵矢商議，在這之前……”坐在房間里面的河上萬齋如是說著，盡管他不甚確定自己的上司是不是有在聽，所以刻意停頓了一下向靠坐著的人看過去。

    “在這之前，”原本沉默的人吸了一口煙，終于將視線從遙望收回，轉頭看了一眼河上萬齋，“我也正好有些事，有些很久不見的人。”

    “曾經的同伴么？”河上萬齋取過自己的三味線細細擦拭著，隨口問道。

    “哼哼，同伴……”高杉晉助重復著，雖是笑著語氣間卻全然沒有一絲溫度，“早就沒有了，那種東西。”

    “是么。”淡淡的應著，只有河上萬齋自己知道心底蔓延開的一絲竊喜，他果然沒有選錯人。人生數十年匆匆而過，而像他們這樣的人連能不能活到明天都不能保證，而他何其有幸能聆聽到如此純粹的旋律。

    “晉助，別玩過頭了，還有正事。”擦身而過的時候萬齋輕輕的說道，而高杉像是什么都沒聽到連頭都沒有回消失在門后了，他才停下手上擦拭的動作，握著三味線的上端輕輕用力，一把利劍出鞘幾寸，正好襯上撥云而出的月光，锃亮無比。

    吶，真是等不及了，你說呢，晉助？

    相比于外面的冷清，在這凌晨過后的時間，吉原卻是正開始熱鬧的時候。結束了一天的勞累工作的人想要美人坐懷一醉方休，有著揮霍資本的人也趁此大手筆的張揚，而沒有錢沒有地位的也可以現在來一飽眼福，這也沒什么，對于男人，吉原原本就是個這樣的地方。

    只要你肯來，只要愿意掏錢，只要不破壞規矩，吉原就是你的天堂。

    當再次走進這個地方的時候，高杉并沒有什么特別的感覺，又或者說這樣的紅墻綠瓦，彩燈紅籠有著太廣泛的意義，至少和別處的花街沒有過多的區別，如果不是抬頭看得到那鐵灰色的金屬質地的天空。

    什么都沒有變啊，看起來，不論是第一次來還是第二次來……花街這種地方，不管是去過多少次……女人這種東西，不管是抱過多少個……他最后吸了一口煙，望了一眼最高處的建筑，將煙斗別在身上走上了繁華的街道。

    走過朱紅的欄桿聽到一聲一聲的呼喚，走過身邊一對一對相互依偎的男女，走過似有若無擦肩而過的女人，直到被一個身影擋住了去路。抬眼看過去，是衣著艷麗的游女，領口可以看到胸前雪白的溝壑，一雙玉臂纏上了他的胳膊。