與林家兄妹告別，李鶴鳴進宮奏報過反賊一事，又緊趕慢趕著去了詔獄辦公，忙到亥時才回府。

李鶴鳴的兄長戰死疆場時，兄弟倆還沒分家。是以如今他的嫂嫂徐青引仍住在李府。

李鶴鳴每日事忙，府中事很少理會，徐青引便自發接過了管家一責。

只是她這家管得有些束手束腳，因李鶴鳴并未將財權放給她，她若需用大錢，還得從李鶴鳴手里支。

不過只要她要錢，李鶴鳴從來不會拒絕，甚至鮮少過問，素來是直接叫管事陳老領著她去賬房拿銀票。

就連她娘家的弟弟開口借去一千兩的巨額本金經商，李鶴鳴也是痛快答應。

有錢，日子怎么都好過。時日一長，徐青引心里便不自覺將自己當作了這偌大李府的女主人，日子過得舒舒服服。

但她也明白，若李鶴鳴某日成了親，她便得放權讓位給他娶進門的妻子。

也是因此，徐青引才會背地里使軟刀子，攪黃李鶴鳴的婚事。

夜色昏暗，李府門前高掛著兩只引路的黃燈籠。

李鶴鳴行過庭院，便見徐青引站在月洞門前等他。

侍女手中提著明燈，明黃色的燈光透過燈籠紙照在她身前的青石路上，顯出一道朦朧的影。

徐青引看見李鶴鳴的身影，笑著迎上來，熱絡道：“二郎回來了。”

徐青引今年二十有九，容貌嫵媚，身段豐腴，都城里不少人對她有意，她娘家也勸她趁著年輕早日改嫁。

奈何徐青引心氣高，她寧愿在這李府里做個掌家的寡嫂，也不愿嫁到他家去做看人臉色的妻妾。

徐青引打完招呼，卻見李鶴鳴不似從前那般問她一句“阿嫂找我有事”，而是手架在刀柄上，表情冷淡地看著她，語氣也是不咸不淡：“阿嫂來得正好，我正有事想問你。”

林鈺在山上同李鶴鳴說的話他記得清楚，他本想等明日再問徐青引，可不料她自己深夜撞上了門來。

兩人到了大堂，李鶴鳴將刀放在桌上，一撩衣袍在椅中坐下，也不等徐青引落座，徑直道：“我今日上靈云山辦差，見到了林家的二小姐。我問她當初何故退親，她讓我來問問阿嫂，曾私下和她說過什么。”

徐青引沒想到李鶴鳴會突然說起這事，她愣了一瞬，很快便想起了當初在宴上同林鈺說過的那番話。

這話若被李鶴鳴知道，以他的性格，她怕沒有好果子吃。

徐青引輕輕抬眸，小心瞥了一眼李鶴鳴的神色，看他面色淡然，想來他并不清楚談話的內容。

徐青引心中有些慌亂，面上卻不顯，笑著道：“我與林家二小姐鮮少見面，二郎為何忽然這般問？”

她給沏茶的侍女使了個眼色，侍女立馬識趣地退了出去。

徐青引接過侍女手里的活，倒了杯熱茶放在李鶴鳴手邊，李鶴鳴沒動。

他屈指敲響桌面，一雙眼直盯著徐青引的神容：“阿嫂不記得了，不妨我幫你回憶回憶。林家與我退婚前，阿嫂曾在楊家的席宴上見過林家二小姐一面。那日你們說了什么？”

他問個話像是在詔獄審罪犯，徐青引察覺到他態度冷硬，蹙眉道：“二郎這是將我當犯人審了嗎？”

李鶴鳴端起茶抿了一口，語氣冷淡：“若是將阿嫂當犯人，眼下已經招呼上刑鞭了。”

李鶴鳴剛從詔獄回來，身上還縈繞著一股似有似無的血腥味，淺淡，但卻久繞不散。

徐青引聽得他這話，寒毛頓時一豎。她忙背過身去，敷衍道：“時間太久了，我哪還記得。左右不過是說些女人家的話，談談這家的胭脂水粉，說說那家的茶糕酥點之類。”

李鶴鳴在獄中聽過太多謊言，徐青引語氣里的慌亂逃不過他的耳朵。

他知她在撒謊，但她并非罪臣，而是他兄長明媒正娶迎過門的妻子，李鶴鳴沒法逼問。

他站起身：“既如此，那沒什么好說的。”

徐青引心中一喜，以為此事已經翻篇，卻又聽李鶴鳴道：“兄長曾為阿嫂在東街置辦了一處宅邸，阿嫂這月便搬出去吧。”