蕭明昭點點頭,忽然想起什么,將糕點一分為二：你也嘗嘗。

兩人的手指在油紙上輕輕相碰,又迅速分開。蕭明昭感到一陣莫名的悸動,急忙低頭假裝整理裙擺。夜風拂過,帶來遠處梅花的暗香,與少年身上淡淡的松木氣息交織在一起。

云瀾哥哥...沉默許久,蕭明昭輕聲問,及冠后,你有什么打算

楚云瀾望向遠處的宮墻：父親希望我入軍營歷練。頓了頓,他又說,不過我更想去邊關看看。

邊關蕭明昭心頭一緊,那么遠...

是啊,很遠。楚云瀾的聲音忽然變得很輕,聽說那里的星空比京城更遼闊。

蕭明昭抬頭望著他棱角分明的側臉,忽然意識到,這個從小一起長大的少年,終有一日會走出宮墻,走向她無法觸及的遠方。這個念頭讓她胸口發悶,連口中的桂花糕都失了滋味。

第三章

情愫

春日的御花園里,桃花開得正盛。蕭明昭獨自坐在老桃樹下,手中的《詩經》翻到《桃夭》一頁,卻怎么也看不進去。自從上月楚將軍出征后,楚云瀾就像變了個人,整日不是在演武場練劍,就是在藏書閣研讀兵書,連每日例行的問安都省了。

一陣風吹過,桃花瓣紛紛揚揚落下,有幾片沾在她的發間。蕭明昭伸手去拂,卻聽見身后傳來熟悉的腳步聲。

在想什么楚云瀾的聲音從頭頂傳來,比平日低沉許多。

蕭明昭抬頭,不由怔住。陽光透過花枝,在楚云瀾身上灑下斑駁的光影。他今日未束發,墨黑的長發隨風輕揚,眼下有明顯的青黑,顯然是連日未休息好。

前線可有消息蕭明昭合上書卷,輕聲問道。

楚云瀾在她身邊坐下,搖了搖頭：斥候昨日回報,兩軍仍在僵持。他隨手拾起一朵落花,在指尖輕輕轉動,父親用兵謹慎,不會輕易出擊。

蕭明昭注意到他指節上的傷痕——那是長期練劍留下的繭子,還有幾道新添的傷口。她下意識地伸手觸碰：你又加練了

楚云瀾的手微微一顫,卻沒有抽回：嗯。他聲音沙啞,總覺得自己還不夠強。

一片花瓣落在蕭明昭的發間,楚云瀾伸手輕輕取下。他的指尖擦過她的耳廓,帶著薄繭的觸感讓蕭明昭心跳加速。楚云瀾似乎也察覺到了什么,手指停在半空,那片桃花瓣靜靜地躺在他的掌心。

明昭,他突然開口,聲音低沉得幾乎聽不見,如果有一天我不得不離開...

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蕭明昭猛地轉頭,正對上他深邃的眼眸。那里面翻涌的情緒太過復雜,讓她一時忘了呼吸：你要去哪里

楚云瀾凝視著她,忽然笑了：我只是說如果。

沒有如果。蕭明昭固執地說,不自覺地抓住他的衣袖,你會一直在這里,對嗎就像小時候那樣。

風忽然大了,吹落更多花瓣,如同下了一場粉色的雪。楚云瀾反手握住她的手,掌心溫暖而粗糙：明昭,有些話,我藏在心里很久了。

蕭明昭屏住呼吸,看著他慢慢靠近。她能聞到他身上淡淡的鐵銹味和松木香,能看到他眼中自己的倒影。

我...

公主！楚公子！一個宮女急匆匆跑來,打斷了這微妙的時刻,前線急報,楚將軍受了箭傷！

楚云瀾猛地站起身,臉色瞬間煞白。蕭明昭也跟著站起來,顧不得禮儀抓住他的手臂：我陪你一起去。

御書房內,氣氛凝重如鐵。皇帝將戰報遞給楚云瀾：楚將軍中箭落馬,所幸親兵拼死相救,傷勢雖重但無性命之憂。

楚云瀾的手微微發抖：陛下,北狄軍情如何

敵軍趁機猛攻,我軍士氣低落?；实勖碱^緊鎖,若再這樣下去,恐怕...

陛下！楚云瀾突然單膝跪地,聲音堅定,請允許臣代父出征！

蕭明昭倒吸一口冷氣,手中的帕子掉在地上：不行！太危險了！

云瀾,皇帝沉吟道,你雖熟讀兵書,卻從未真正上過戰場。

楚云瀾抬起頭,眼中燃著堅定的火焰：臣自幼隨父親習武,熟知兵法。如今國難當頭,臣愿立軍令狀,不破北狄誓不還朝！