閑聊過后，眾人紛紛告辭離開。

    這時冬兒進來匯報，“應常在沖撞蓮妃娘娘，被蓮妃娘娘罰跪三個時辰了。”

    沈穗兒聞言不禁為應福遙感到擔憂，若應福遙無法完成在三年內位分高于蓮妃并擁有一位子嗣的任務便會因為劇情強制力再次進入冷宮。

    可眼下應福遙無論是晉位還是擁有一位子嗣，都難如登天。

    “蓮妃罰她跪三個時辰，那她現在跪了多久了？”沈穗兒問道。

    “夙妃娘娘，方才各位主子都在殿內，奴婢不敢貿然進來打擾，現在應常在已經跪了半個時辰了。”

    聞言，沈穗兒又問：“在哪罰跪？”

    “御花園，夙妃娘娘你是要去嗎？”冬兒回答完沈穗兒的問題后壓低聲音問。

    沈穗兒想起幾日前應福遙在她生辰那天送了藍釉燈，起身向門外走去，“去，前幾日我過生辰，應福遙也是送了禮的，正好，如今我這地位也能夠與蓮妃正面剛了。”

    冬兒小聲提醒說：“這宮中誰都知應常在這樣一來夙妃娘娘你不是要被蓮妃娘娘仇視？”

    沈穗兒聞言，臉上浮現出坦然而自信的笑容，“蓮妃本來對我也沒好感，而且害怕樹敵的人永遠交不到真正的朋友。”

    應福遙被罰，這御花園里幸災樂禍的人可半點不少，都是些不得寵的地位妃嬪，總是想找些樂子打發無聊的時光。

    “你說這應常在到底是怎么得罪蓮妃娘娘的，自她出冷宮以來我可沒少看見蓮妃娘娘找她麻煩呢。”

    “你怎么說話呢？蓮妃娘娘罰應常在怎么能說是找麻煩？她不過是教教應常在規矩，讓她學會做人。”

    “不過也是，不然這蓮妃怎么就逮著她一個人不放？應常在肯定是做了什么缺德的事。”

    被人指指點點的應福遙此刻跪在一方冰冷的青石板上。

    她的臉色蒼白如紙，雙唇干裂，微微張開時，偶爾傳來幾聲低沉而虛弱的咳嗽聲，那聲音像是秋風中搖曳的枯葉，充滿了凄涼與無奈。她的眼角濕潤，似乎有晶瑩的淚珠在打轉，但她的眼神卻倔強而堅定。

    她的雙手緊緊握著衣角，仿佛在借此尋找一絲溫暖。手指因為長時間的跪拜而微微顫抖，但她仍舊咬牙堅持著，不肯讓自己倒下。