另一個中年炊事兵進來端大鍋飯，嗨呀一聲：“俺們這既采買又端飯菜的，東西又多又重，手酸腳軟，不若你在炊事房里坐著做飯來的輕松。要不勞煩您分一下碗筷？”

    周獵虎沉默地瞧了這些中年人半晌，眼神略微遺憾，還帶點同情：“好，那你們休息罷。”

    本來樂得偷閑是件蠻不錯的事兒，偏有其中一個炊事兵被他的眼神激怒了：“周將軍，你是看不起我等？”

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    “沒有，我只覺得遺憾罷了。”周獵虎邊拿出一個個碗往懷里疊邊說，“你們這個正值壯年的時期才是最好的，比十幾二十的青年孩子多了些穩重老成，又比我這樣五六十的老家伙更靈敏有精力，卻在炊事房如此虛度光陰，實在可惜。”

    他的話音平淡卻真誠，好像一個慈祥的長輩在苦口婆心地對兒孫訴衷。

    事實上他很少說這么多話勸人，因為他知道人各有命，多說無益。連女兒遠嫁、外孫女做官他都未置可否——當然，很大程度上是因為他對這些事也不擅長。

    但當兵，他能不擅長么？

    “可惜？哈！”那中年兵嗤笑，“我們是可惜怎么了，但我們又沒有軍職，無名炊事員罷了，而您——堂堂中郎將大人頂著四品的頭銜俸祿，整日泡在庖廚中，還好意思說我們？”

    “是上郎將說炊事房缺人手，所以我才來的。”周獵虎無辜聳肩。

    中年兵呵呵一聲：“說得好聽，你還真信？你也不是沒看到那些能參訓的都是些什么人，先甭說年紀幾乎都在三十以下，便說身份，誰家沒個五品以上的親父叔伯？”

    御林軍性質特殊，所以在編的幾乎都是官貴子弟，還是最常更換新鮮血液的那種。

    言下之意，這些個同在炊事房的中年兵，一是年紀過了，二是家世不夠。

    御林軍設立之初，本是只想增加皇城最近的守衛，其兵多為官貴子弟，也是為了收買臣心，鞏固皇權。

    這支軍隊，好處是氣血方剛、總能充滿活力，壞處是......

    周獵虎嘆了口氣，默默地揣了一懷又一懷的碗筷出去，沒再反駁。

    “明日你們留在這做飯，我出去采買吧。”

    幾個中年兵有些意外。