周立寒手上實在閑得慌，把床邊的燭燈端手上玩兒。

    “項霆對我也會如此。”她用指甲一點一點地扣蠟燭身上的蠟滴，咔咔咔的：

    “是，他可以娶我。但暫不論我是妻是妾、他娶幾個，就算只有我，那我這個被安于枕邊的工具還有什么用？用在床上還是用作幕僚？亦或者兼而用之？好吧，那就算我這樣也是個有用的工具。那——我呢？

    “我同樣作為工具，皇上對我沒有別的感情，不介意把我投入任何用途，給我歷練和大顯身手的機會。那項霆呢？他會因為感情而不忍利用，我是得到了愛護，可這愛護能維持多久，誰說得準？在床上躺太久的人，驟然下地，還跑得起來么？”

    周蕾冬被女兒的話震住了，久久回不出一個字音來。

    蠟燭身摳干凈了，周立寒又把它擱了回去，握住娘親的手。

    “娘親，我不是不想‘躺著’。但我從一個官家小姐跌回底層平民，又從平民一步步爬到如今地步，我太害怕一旦‘躺平’，若有一天被迫‘下床’，我就會跌落在地，起不來了。這番話我曾和項霆說過，但就今日來看...他似乎并沒有真的理解，或是接受。”

    望著懂事到可怕的女兒，周蕾冬眼淚似珍珠線般地啪嗒掉，方才在外頭見她落湯雞那模樣，都不及這會兒心疼。

    女兒的話過于現實和殘酷。的確，安逸無憂的男女之情，對她們母女倆來說，都是奢望。

    “可...若懿王殿下當真能夠上位，你也算功德圓滿。”但周蕾冬仍懷抱一絲希望，聲音輕飄飄的，“便也有足夠站穩腳跟的功勛，只要他對你仍有感情，屆時你恢復真身，他總能、也總該會——”

    周立寒張嘴正要接過話，卻又頓住了。

    “希望如此。”她最終暖洋洋地朝母親一笑，打個哈欠道，“終于困了，娘也累一天了吧？還讓你擔驚受怕了大半天，哎呀…我居然還拉著您講了一堆屁話。您快回去簡單梳洗睡了啊！”

    愧疚之意涌上心頭，她覺得自己太不懂事了，這些事情她自己知道就好了，和娘親說做什么？讓娘親跟著她一起憂慮嗎？

    真是不孝啊啊啊啊。

    周蕾冬勉強一笑，摸摸女兒有些蒼白的臉頰，起身道：“行，為娘的寢殿很近，有什么不舒服的就吱一聲，想睡到什么時辰就什么時辰。”

    “嗯，娘親好夢。”

    周立寒倒也不是蒙周蕾冬，確乎有些困了。

    摸出一把小陶笛，已經洗干凈了——沒錯，太液池里那把。或者說是十一年前那把。