大久保利通摩挲酒杯的手停住，他將酒盞放下，繼續(xù)說道。

    “那就先說馬尾造船廠的消息吧。”

    “根據(jù)我們安插在清國(guó)的密探報(bào)告，他們位于福州的造船廠上個(gè)月新完工了100米的船臺(tái)，最近沈葆楨又遣人去英法新招募了不少工程師和專業(yè)技工，預(yù)計(jì)一切準(zhǔn)備就緒后開工建造他們自己的鐵甲艦指日可待......”

    “久等了，您的黑豬肉和生魚片……”一名侍應(yīng)和風(fēng)細(xì)雨并見縫插針打斷了兩人的交談，畢恭畢敬坐跪著將珍饈佳肴布到餐桌上，隨后半跪著慢慢退出了房間。

    鹿兒島黑豬肉，取自兩年生的當(dāng)?shù)睾谪X，經(jīng)數(shù)道工序制成，色澤光亮，入口生津，實(shí)為人間美味，而生魚片的風(fēng)味則和京都、江戶、大阪這些地方的頗為迥異。

    “伊東君，別光顧著喝酒，這是特意為你點(diǎn)的家鄉(xiāng)美食，你久居軍中難得回鄉(xiāng)一次，應(yīng)該很久沒有吃到了吧……請(qǐng)！”

    伊東祐亨只那么瞟了一眼面前誘人的美食，筷箸卻碰也未碰。

    “這與我料想的不差，早先清國(guó)自建的第一艘所謂國(guó)產(chǎn)蒸汽炮艦萬年清，雖然采用了往復(fù)式蒸汽機(jī)作為主動(dòng)力，然而船殼仍然是木制，噸位也不算很大。清國(guó)的新派領(lǐng)袖們絕不會(huì)滿足于此，鑒于目前世界海軍的鐵甲艦時(shí)代滾滾而來不可阻擋，他們建造真正意義上的鐵甲艦勢(shì)在必行。

    但是這些都是近乎公開的消息，沒有什么值得大驚小怪的，看來大久保君的耳目不過如此……”伊東祐亨有些不屑，隨手夾起一塊還滋滋作響的黑豬肉，放入口中津津有味咀嚼起來。

    “哈哈哈，伊東君未免太小看鄙人了。”見到對(duì)方態(tài)度比之剛才已然緩和了幾許，不知不覺也愿意多說，大久保利通言語里亦平添了幾分戲謔。

    “下面的消息我敢打賭，目前全日本知道的不會(huì)超過五個(gè)人。”

    望著大久保利通信誓旦旦的表態(tài)，伊東祐亨面上古井無波，實(shí)則萬分期待對(duì)方后面的話。

    “既然說到清國(guó)的萬年清號(hào)，目前它已駛離馬六甲海峽去往印度洋，此艦上俱是福建船政學(xué)堂的優(yōu)秀學(xué)生，臨近畢業(yè)遠(yuǎn)航實(shí)訓(xùn)自然是極其平常之事……

    然而不同尋常的是，英國(guó)人一改之前輕視清國(guó)的態(tài)度，從新加坡離港的時(shí)候不但極為高效修理好了中國(guó)人的船只，居然還派出一艘醫(yī)療船伴隨保障后面的航程。”

    被后世歸為明治維新三杰之一的大久保利通，露出一副耐人尋味的表情，晶瑩剔透的酒杯端在手心，卻只是那么半空端著，卻遲遲未舉到嘴邊。

    “什么，竟然有這種事？”伊東祐亨剛想去夾起一片生魚片，手中筷箸差點(diǎn)沒拿穩(wěn)，臉上同時(shí)現(xiàn)出難以置信的神情。

    “伊東君，中國(guó)人說自古英雄出少年……相比于清國(guó)正在建設(shè)臻于不斷完善的軍港、船廠、修理所這些硬件設(shè)施，我現(xiàn)在能告訴你的，這屆福州船政的學(xué)生，未來才是我大日本于海上最可怕的敵人……”言畢，他慢悠悠地站起，微微躬身。

    “那么今天就到這里，這些酒菜伊東君慢慢享用，賬我已經(jīng)結(jié)了。”這席話說完，大久保利通重新戴上斗笠，轉(zhuǎn)身欲走，卻聽一個(gè)聲音于身后倏然響起。