白勞易，白勞易……如果說伊東祐亨，東鄉平八郎，坪井航三之輩是日后北洋海軍的直接對手，那么這個白勞易就是站在聯合艦隊背后的人，因為日后對方陣中的主力艦松島、嚴島和橋立皆出自此君之手。這三艘以東瀛三處著名風景命名的姊妹艦，更多時候被習慣合稱為三景艦，當初就是日本為擊沉北洋水師的定遠和鎮遠而特意設計建造出來，而它們的設計師就是白勞易。

    “賢弟怎么了？”見瞿朗在兀自出神地喃喃自語，鄧世昌很是關切地問。

    “哦，沒什么。”瞿朗轉而向懷特，作了一個標準的揖禮。

    “我們真心誠意向懷特先生討教，還有許多問題還沒有問呢……”

    “為什么不呢？不過討教談不上，就當作同道中人一起討論吧。”懷特欣然應允。

    “嗚嗚......”幾聲汽笛音自窗戶飄入，大概是停泊在此處港口的軍艦在進行夜間打靶訓練。

    只見劉步蟾他們幾個匆匆結束和格倫威爾爵士們的談話，快步走到瞿朗二人身前，臉上俱是憂心忡忡的樣子。

    “世昌，瞿朗，方才的交談之中，我們無意間聽到一個不太好的消息……

    日本人的使團不日前結束了對英國的訪問，有消息證實，他們向SamudaBros船廠訂購一艘鐵甲艦的事情已經敲定，假若這艘船的性能優良，不排除追加訂單的可能。”

    劉步蟾還未說完，林永生急忙從旁補充道。

    “日本人要訂購的這條艦的具體技術參數，目前只知道排水量會超過3500噸，動力方面計劃安裝二座蒸汽機，雙軸推進，火力方面極有可能配備240mm20倍徑的克虜伯炮，以時下主流的裝甲圍壁作為艦只的主防護，然后將主炮安置于裝甲圍壁當中。”

    瞿朗腦子飛轉，在記憶數據庫里快速這么一搜索，從這些被披露的數據還有時間上來推算，那應當就是19世紀70年代在亞洲首屈一指的鐵甲艦“扶桑”號，為日本從英國訂購。想當年，這個噸位當時日本自己還造不了，只得進口，到了甲午戰爭爆發前的幾年終于改觀，甲午戰后更是利用到手的巨額賠款瘋狂發育，除了積極外購軍艦，本國也逐漸能夠自行建造中大噸位的鐵甲艦充實聯合艦隊陣容。

    靠著這些家當和小日子與生俱來的賭徒心態，竟然在十年后的日俄戰爭中又打敗了比自己強壯數倍的“北極熊”。對馬海戰，那個對聯合艦隊極其不利的敵前U形轉彎，繞了大半個地球而來的沙俄第二太平洋艦隊集火射擊愣是打輸了，只能說小日子的狗屎運實在太好。掛著旭日旗的艦隊從此極度膨脹，真的以為在天照大神佑護下自己戰無不勝了，直到二戰時期的太平洋戰爭才把他們打回原形。

    所以這又是一樁讓人唏噓和倍感惋惜的事，原本隨著福州船政局的興起，19世紀60年代末至70年代中期，中國自造艦艇以每年平均三艘的速度遙遙領先于同期的日本。而正是有了這些硬實力的保障，在處置1874年日本侵臺事件時，清廷才能底氣十足派遣沈葆楨率船政艦隊馳援。可是種種原因的共同作用下，之后十年福州船政的發展陷于停滯，不幸被日本不斷迫近和超越。

    “此事，我等亟須電呈國內，好讓朝廷早做應對。”眾人一起稱諾。

    不管如何，在歷史的航船行駛到十九世紀七十年代之時，東亞兩個近鄰間的國家競爭業已悄然開始，事實不止一次地證明，初時的領先不能說明任何，唯有笑到最后才夢笑得最好。

    那么，就讓我這個天選穿越者做些什么，來讓這場明爭暗斗更加精彩吧。