時(shí)臣將后事托付給協(xié)會(huì)的書柬簡(jiǎn)直完美無(wú)缺，堪稱作者本人的真實(shí)寫照。關(guān)于遺體的移送和刻印的取出，都由凜的保護(hù)人言峰綺禮交由倫敦的協(xié)會(huì)本部準(zhǔn)確實(shí)行。而刻印則交給時(shí)臣的朋友嚴(yán)密保管，確保今后能毫無(wú)差池地移刻到凜的身上。

    刻印的移植會(huì)對(duì)人的身體造成極大的負(fù)擔(dān)，因此最好在繼承者第二性征完全顯現(xiàn)之前按部就班地移植。而如果前代族長(zhǎng)突然死亡的話，往往會(huì)產(chǎn)生很多意想不到的困難。但時(shí)臣克服了這一切，做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，他將遠(yuǎn)坂家代代積累的魔道精髓毫無(wú)遺漏的傳授給了凜。

    但因?yàn)檫z體的搬送和刻印摘除手術(shù)等各種手續(xù)，所以時(shí)臣的遺體回到故鄉(xiāng)時(shí)已經(jīng)過(guò)了半年多的時(shí)間。也因此，參加今天這個(gè)遲到的葬禮的人，與他們家族在故鄉(xiāng)的聲望和功績(jī)無(wú)關(guān)，都是知道某些內(nèi)情的極少數(shù)人。如此冷清的葬禮也是身為魔術(shù)師應(yīng)擔(dān)的罪業(yè)吧。

    綺禮看著瞬間冷清下來(lái)的墓地，回身迎接等候在后門處的出租車。

    “也該讓母親大人出來(lái)了吧？”

    “——嗯，差不多了。”

    本來(lái)應(yīng)該主持葬禮的未亡人遠(yuǎn)坂葵，因?yàn)榕P病在床沒(méi)有出現(xiàn)在大家面前。雖然并不愿意讓她與外人接觸，但凜還是希望母親能在棺木蓋土下葬之前與父親見(jiàn)上最后一面。

    凜在還有其他憑吊者在場(chǎng)的時(shí)候就一直等待著母親的到來(lái)。她走向車邊，將母親扶到輪椅上，向時(shí)臣的墓地推來(lái)。輪椅上看起來(lái)仍然很年輕的美麗未亡人臉上沒(méi)有絲毫的表情，只是以恍如夢(mèng)中的朦朧眼神盯著虛空。

    “媽媽，來(lái)，和父親作最后的告別吧。”

    在凜的催促聲中，葵夢(mèng)幻般的視線終于緩緩地匯集向地上的一點(diǎn)。

    她的目光慢慢掃過(guò)周圍的墓碑，后知后覺(jué)地瞪大了眼睛。

    “啊——那個(gè)，凜？今天是誰(shuí)的葬禮嗎？”

    “是啊，因?yàn)楦赣H去世了。”

    “哎呀真糟糕！不快點(diǎn)把時(shí)臣的喪服拿出來(lái)可不行——?jiǎng)C，你先去幫櫻換衣服吧。啊啊怎么辦才好啊，我什么也沒(méi)準(zhǔn)備……”

    坐在輪椅上的葵陷入了短暫的慌亂之中，而后，她忽然像一個(gè)斷了線的人偶一樣彎下身去。而當(dāng)她再次抬頭的時(shí)候，卻對(duì)著面前無(wú)人的空氣露出了溫柔的微笑，向著前方伸出了手指。

    “你看，親愛(ài)的，領(lǐng)帶又歪了哦。肩膀上也沾著線頭呢。呵呵，你也打精神來(lái)嘛，你可是凜和櫻引以為傲的父親啊……”

    葵對(duì)著只有自己能看到的丈夫絮絮叨叨地說(shuō)著話。而凜只是沉默地守護(hù)著母親。

    由于缺氧的后遺癥傷害了大腦，遠(yuǎn)坂葵已經(jīng)無(wú)法正常地與綺禮和凜交流了。對(duì)于凜來(lái)說(shuō)，葵無(wú)疑與父親一樣，成為了卷入第四次圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)的無(wú)辜犧牲品。

    對(duì)于已經(jīng)無(wú)法正確感知現(xiàn)實(shí)的葵而言，或許這樣反倒比較幸福吧。她的心停留在櫻還在家，時(shí)臣也在世的那段時(shí)間里。在空曠的遠(yuǎn)坂府邸中彷徨著，與記憶中的丈夫和次女說(shuō)話、談笑，永遠(yuǎn)在幸福美滿的家庭美夢(mèng)中生活著。  

    只有凜被獨(dú)自留在了現(xiàn)實(shí)世界里，她照顧著這樣的母親，卻只能默默地看著她，無(wú)法踏入這幸福的畫面一步。她隱藏起誰(shuí)也無(wú)法體會(huì)的悲傷，以年幼之軀擔(dān)負(fù)起了魔道家族一族之長(zhǎng)的重任，忍受著刻印的痛苦。對(duì)于還是小學(xué)生的少女而言，這實(shí)在是太過(guò)殘酷的命運(yùn)。

    但對(duì)言峰綺禮來(lái)說(shuō)，能夠成為如此悲劇性少女的保護(hù)人實(shí)在是莫大的幸運(yùn)。

    他只能從別人的痛苦與悲傷之中感受到喜悅。對(duì)于早就清楚自己這畸形本性的言峰綺禮而言，凜的現(xiàn)狀無(wú)疑是使她長(zhǎng)成多愁善感的少女的最佳環(huán)境。而綺禮能夠在最近距離欣賞一切，這無(wú)疑與品嘗至極的美酒一般的享受。

    然而——令他惱怒的是，實(shí)際上他完全沒(méi)有這種回報(bào)。

    雖然背負(fù)著如此慘重的命運(yùn)，但年幼的少女卻從未流過(guò)一滴眼淚。甚至一句軟弱的話也沒(méi)有說(shuō)過(guò)。

    即使是現(xiàn)在，在無(wú)法理解父親已死的可憐母親面前，凜仍然一臉平靜，強(qiáng)行壓抑著內(nèi)心的酸楚，等待著母親安靜下來(lái)。而這原本是與她同齡的受盡父母寵愛(ài)的孩子所不可能忍耐的情形。

    凜已經(jīng)承認(rèn)并接受了自己的命運(yùn)，并且敢于毅然地面對(duì)它。如此難得的自尊心和自制力是名為遠(yuǎn)坂凜的少女所擁有的最大的美德，但對(duì)于綺禮來(lái)說(shuō)這卻是最讓他惱火的地方。

    在嘗盡辛酸之后，這顆名為凜的寶石開(kāi)始由原石逐漸成形。本以為看到她所愛(ài)的母親的丑態(tài)會(huì)給她的心靈留下創(chuàng)傷，但沒(méi)想到她卻以寬容慈悲的心接納了母親沉溺于夢(mèng)幻的軟弱。

    這個(gè)少女正一步步走向名為魔道的外法之路，或許最終她會(huì)與她的父親一樣，摒棄一切魔術(shù)師的扭曲與邪惡，形成最為正直而均衡的人格吧。當(dāng)然這對(duì)綺禮來(lái)說(shuō)是最無(wú)趣的發(fā)展了。他本來(lái)是如此期待那個(gè)時(shí)臣的女兒究竟會(huì)開(kāi)出怎樣扭曲的花朵來(lái)的。

    隱藏著內(nèi)心的秘密，綺禮鼓勵(lì)似的將手搭上了凜的肩頭。

    “我還會(huì)在日本停留一段時(shí)間……你對(duì)于今后還有什么擔(dān)心的嗎？”

    “……沒(méi)有什么了。已經(jīng)麻煩你太多，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)事了。”

    少女連看也不看綺禮一眼，以強(qiáng)硬的語(yǔ)氣回答道。

    凜遵從了父親的遺言，對(duì)于言峰綺禮成為自己保護(hù)人這件事沒(méi)有提出任何異議。但即使如此她也難以掩飾對(duì)他的嫌惡之情。身為時(shí)臣的助手前往同一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，但最終卻沒(méi)能保護(hù)時(shí)臣，對(duì)于這樣的綺禮，凜至今仍然滿心憤怒和猜忌。