時臣將后事托付給協(xié)會的書柬簡直完美無缺，堪稱作者本人的真實(shí)寫照。關(guān)于遺體的移送和刻印的取出，都由凜的保護(hù)人言峰綺禮交由倫敦的協(xié)會本部準(zhǔn)確實(shí)行。而刻印則交給時臣的朋友嚴(yán)密保管，確保今后能毫無差池地移刻到凜的身上。

    刻印的移植會對人的身體造成極大的負(fù)擔(dān)，因此最好在繼承者第二性征完全顯現(xiàn)之前按部就班地移植。而如果前代族長突然死亡的話，往往會產(chǎn)生很多意想不到的困難。但時臣克服了這一切，做好了萬全的準(zhǔn)備，他將遠(yuǎn)坂家代代積累的魔道精髓毫無遺漏的傳授給了凜。

    但因?yàn)檫z體的搬送和刻印摘除手術(shù)等各種手續(xù)，所以時臣的遺體回到故鄉(xiāng)時已經(jīng)過了半年多的時間。也因此，參加今天這個遲到的葬禮的人，與他們家族在故鄉(xiāng)的聲望和功績無關(guān)，都是知道某些內(nèi)情的極少數(shù)人。如此冷清的葬禮也是身為魔術(shù)師應(yīng)擔(dān)的罪業(yè)吧。

    綺禮看著瞬間冷清下來的墓地，回身迎接等候在后門處的出租車。

    “也該讓母親大人出來了吧？”

    “——嗯，差不多了。”

    本來應(yīng)該主持葬禮的未亡人遠(yuǎn)坂葵，因?yàn)榕P病在床沒有出現(xiàn)在大家面前。雖然并不愿意讓她與外人接觸，但凜還是希望母親能在棺木蓋土下葬之前與父親見上最后一面。

    凜在還有其他憑吊者在場的時候就一直等待著母親的到來。她走向車邊，將母親扶到輪椅上，向時臣的墓地推來。輪椅上看起來仍然很年輕的美麗未亡人臉上沒有絲毫的表情，只是以恍如夢中的朦朧眼神盯著虛空。

    “媽媽，來，和父親作最后的告別吧。”

    在凜的催促聲中，葵夢幻般的視線終于緩緩地匯集向地上的一點(diǎn)。

    她的目光慢慢掃過周圍的墓碑，后知后覺地瞪大了眼睛。

    “啊——那個，凜？今天是誰的葬禮嗎？”

    “是啊，因?yàn)楦赣H去世了。”

    “哎呀真糟糕！不快點(diǎn)把時臣的喪服拿出來可不行——凜，你先去幫櫻換衣服吧。啊啊怎么辦才好啊，我什么也沒準(zhǔn)備……”

    坐在輪椅上的葵陷入了短暫的慌亂之中，而后，她忽然像一個斷了線的人偶一樣彎下身去。而當(dāng)她再次抬頭的時候，卻對著面前無人的空氣露出了溫柔的微笑，向著前方伸出了手指。

    “你看，親愛的，領(lǐng)帶又歪了哦。肩膀上也沾著線頭呢。呵呵，你也打精神來嘛，你可是凜和櫻引以為傲的父親啊……”

    葵對著只有自己能看到的丈夫絮絮叨叨地說著話。而凜只是沉默地守護(hù)著母親。

    由于缺氧的后遺癥傷害了大腦，遠(yuǎn)坂葵已經(jīng)無法正常地與綺禮和凜交流了。對于凜來說，葵無疑與父親一樣，成為了卷入第四次圣杯戰(zhàn)爭的無辜犧牲品。

    對于已經(jīng)無法正確感知現(xiàn)實(shí)的葵而言，或許這樣反倒比較幸福吧。她的心停留在櫻還在家，時臣也在世的那段時間里。在空曠的遠(yuǎn)坂府邸中彷徨著，與記憶中的丈夫和次女說話、談笑，永遠(yuǎn)在幸福美滿的家庭美夢中生活著。  

    只有凜被獨(dú)自留在了現(xiàn)實(shí)世界里，她照顧著這樣的母親，卻只能默默地看著她，無法踏入這幸福的畫面一步。她隱藏起誰也無法體會的悲傷，以年幼之軀擔(dān)負(fù)起了魔道家族一族之長的重任，忍受著刻印的痛苦。對于還是小學(xué)生的少女而言，這實(shí)在是太過殘酷的命運(yùn)。

    但對言峰綺禮來說，能夠成為如此悲劇性少女的保護(hù)人實(shí)在是莫大的幸運(yùn)。

    他只能從別人的痛苦與悲傷之中感受到喜悅。對于早就清楚自己這畸形本性的言峰綺禮而言，凜的現(xiàn)狀無疑是使她長成多愁善感的少女的最佳環(huán)境。而綺禮能夠在最近距離欣賞一切，這無疑與品嘗至極的美酒一般的享受。

    然而——令他惱怒的是，實(shí)際上他完全沒有這種回報。

    雖然背負(fù)著如此慘重的命運(yùn)，但年幼的少女卻從未流過一滴眼淚。甚至一句軟弱的話也沒有說過。

    即使是現(xiàn)在，在無法理解父親已死的可憐母親面前，凜仍然一臉平靜，強(qiáng)行壓抑著內(nèi)心的酸楚，等待著母親安靜下來。而這原本是與她同齡的受盡父母寵愛的孩子所不可能忍耐的情形。

    凜已經(jīng)承認(rèn)并接受了自己的命運(yùn)，并且敢于毅然地面對它。如此難得的自尊心和自制力是名為遠(yuǎn)坂凜的少女所擁有的最大的美德，但對于綺禮來說這卻是最讓他惱火的地方。

    在嘗盡辛酸之后，這顆名為凜的寶石開始由原石逐漸成形。本以為看到她所愛的母親的丑態(tài)會給她的心靈留下創(chuàng)傷，但沒想到她卻以寬容慈悲的心接納了母親沉溺于夢幻的軟弱。

    這個少女正一步步走向名為魔道的外法之路，或許最終她會與她的父親一樣，摒棄一切魔術(shù)師的扭曲與邪惡，形成最為正直而均衡的人格吧。當(dāng)然這對綺禮來說是最無趣的發(fā)展了。他本來是如此期待那個時臣的女兒究竟會開出怎樣扭曲的花朵來的。

    隱藏著內(nèi)心的秘密，綺禮鼓勵似的將手搭上了凜的肩頭。

    “我還會在日本停留一段時間……你對于今后還有什么擔(dān)心的嗎？”

    “……沒有什么了。已經(jīng)麻煩你太多，現(xiàn)在已經(jīng)沒事了。”

    少女連看也不看綺禮一眼，以強(qiáng)硬的語氣回答道。

    凜遵從了父親的遺言，對于言峰綺禮成為自己保護(hù)人這件事沒有提出任何異議。但即使如此她也難以掩飾對他的嫌惡之情。身為時臣的助手前往同一個戰(zhàn)場，但最終卻沒能保護(hù)時臣，對于這樣的綺禮，凜至今仍然滿心憤怒和猜忌。