“……啊，嗯。是啊……”

  這一次，又沒能成功。未盡的夢又這樣遺憾地結束了。但細細想來，這應該是值得為其賭上一生的，僅有一次的夢想才是。

  憶往昔，遠在小亞細亞時的夢想——在這極東之地，再次涌上了心頭。伊斯坎達爾細細吟味著充滿坎坷的往昔種種，面露微笑。

  既然同樣的夢能重復兩次，那再做一次也沒什么不可思議的了。

  也就是說——

  差不多該去做下一場千秋大夢了。

  “本次遠征，也……讓我心潮澎湃了一回……”

  伊斯坎達爾瞇起血霧中愈發模糊的眼睛，滿足地低吟道。見他一臉心滿意足的樣子，吉爾伽美什鄭重地點了點頭。

  “征服王，我隨時接受你的挑戰。”

  對于這位全身遍受寶具之雨的穿刺，卻仍要靠天之鎖才能阻住前路的勁敵，英雄王賜予了他無上的褒獎——發自內心的溢美之情。

  “直至時之盡頭，這個世界的每一寸都是我的庭院。所以我敢保證，它是決不會讓你感覺無聊的。”

  “哦……那可、太好了……”

  最后，Rider從容地附合著，靜靜地消失了。

  從時間上來說，這場戰斗實在算不得長。到騎馬的英靈縱馬飛馳到橋對岸為止，攻防在僅僅數秒間就結束了。

  但對于目不轉睛地把這一切印入眼上的韋伯來說，這段沉重而漫長的時間直可匹敵他的一生。

  已經無可忘懷了。無論怎樣自欺欺人，他也絕對忘不了那一幕。方才數秒間發生在眼前的光景，已經成為了他靈魂的一部分，永遠不可分離。

  韋伯孤身一人，留在自己被放下的位置，一動不動地呆立著。雖然心知一定要動起來，但仿佛身體一動，就肯定會脫力跪地一般。

  但是，現在絕對不能雙膝觸地。絕對不能。

  黃金的Archer用殘忍的血色雙眸凝視著韋伯，慢慢近身而來。決不能移開眼神。雖然身體因恐懼而動彈不得，但這一點他還是知道的。只要移開眼神，命就沒了。

  Archer站在渾身瑟瑟發抖，但卻堅定地正視著自己的少年面前，用不帶絲毫感情的聲音問道。

  “小子，你是Rider的Master嗎？”

  本以為被恐懼所攝的喉嚨是不可能出聲的，但被問到與“他”的關系時，僵硬的束縛卻瞬間解開了。韋伯搖了搖頭，用嘶啞的嗓音答道。

  “不。我是——那個人的臣下。”

  “嗯？”

  Archer瞇起眼睛，從頭到腳把韋伯細細打量了一番。這才發現，他身上并沒有發出令咒的氣息。

  “——這樣啊。但是小子，如果你是真正的忠臣，不是應當為死去的王報仇嗎？”

  對于第二個問題，韋伯也以平靜到不可思議的聲音吐露真心。

  “……如果向你挑戰，我就會死。”

  “那當然。”

  “我不能那樣做。王下過命令，要我‘活下去’。”

  是的——他不能死。只要王最后的遺言仍在胸中回響，韋伯就要想盡一切辦法，從這走投無路的窘境中脫身。就算敵人的Servant就在眼前，自己又沒有任何防身之術，情況絕望到萬事休矣的地步——但他決不能放棄。決不能踐踏當時的誓言。

  從某種意義上來講，此刻的韋伯所受的煎熬比起認命的達觀還要殘酷而痛苦得多。

  面對著無可逃避的死亡，少年的身體在不由自主地顫抖著，但那倔強的眼神卻訴說著自己的不屈。吉爾伽美什默默地俯視著他那贏弱的身軀，輕輕點了點頭。

  “忠道，乃大義所在。不要給他的努力蒙羞。”