葉滿倉打量著四周，發現屋子里僅有梳妝臺前的一把椅子，于是將其轉了個方向，坐在了椅上。

    “嫻靜，你就別再去西華飯店了吧。”他開門見山地說出這句話。

    “你今天也見識到了，要是沒有李隊長在，會發生什么事。我自己很快就能賺到學費和生活費了，你不必再如此辛勞。”

    葉嫻靜驚訝地抬起頭，她未曾料想到平素沉默寡言的弟弟會對她說這樣的話。原來她所付出的一切，并非無人察覺，這讓心中五味雜陳的她多少感到一絲慰藉。

    “嫻靜，從很小的時候起，我就明白，咱們倆是不同的。你是男子，我是女子；你是葉家的大孫子，而我卻是多余的。”

    葉嫻靜走到葉滿倉對面的床邊坐下。

    “離開了西華飯店，我能去哪兒呢？像咱娘那樣依附男人過日子嗎？還是讀書？讀書又能如何呢？楊素新不就是燕京大學的學生，第一批女大學生，那時候多風光啊，可最后不還是困在后院里，跟咱娘一樣拼了命地生兒子嗎？”

    “如今提起她，大家只會說她是葉家的媳婦，是葉廣言的妻子，是縣工務局局長的妹妹，又有誰還會記得她曾是燕京大學的第一批女學生，學習成績甚至比葉廣言還要出色。”

    說到這兒，葉嫻靜的眼中閃爍著不服輸的光芒。“不是常說男女平等嗎？難道我的命運就只能是嫁為人婦嗎？”

    “今天的事情鬧得這么大，明天村里的人全都知道我背后的靠山是李隊長，像錢大強那樣的混蛋再也不會敢來找麻煩了。趙老三是最近打算拍電影的，女主角的位置爭奪得很厲害，原本應該是輪不到我，不過經過今天的事，那就難說了。”

    說著，葉嫻的目光堅定地看著葉滿倉，“所以滿倉，我想試試，嘗試一種不一樣的生活方式。”

    葉滿倉被葉嫻的話語深深震撼，這……是不是意味著民國時期的女性已經開始了自我覺醒？

    第二天清晨，張桂花絮絮叨叨地催促葉嫻一定要把握住李隊長這樣的好男人。葉嫻和葉滿倉幾乎是逃一般離開了家門。

    巷口只停放著一輛人力車，“嫻靜，你坐車走吧。”葉滿倉笑著說。

    “那你呢？”葉嫻問。

    “我騎自行車過去。”葉滿倉指著樓梯旁停放著的一輛黑色自行車。那是葉家剛遷居上海時購置的，本是為了將來葉滿倉上學方便，但從那次小少爺試騎一次圣約翰大學后，便再也不肯騎它了。

    因為買的是一輛男士款自行車，張桂花和葉嫻不方便騎行，自行車便一直在樓下的車棚里閑置著。

    “你騎這個？”葉嫻皺起了眉頭。