眾人商量完畢時，時間已接近晚上八點，大家約定次日提前些時間集合后各自回家去了。

    與此同時，在杭城江寧路上的葉家大院

    楊素新坐在客廳，時不時地朝外張望。她瞥了一眼手中的懷表，已經快八點了，葉廣言還未歸家。

    “夫人，夫人，先生回來了?！贝藭r，有個小廝跑進屋里稟告。

    楊素新連忙起身，快步走向門外，只見葉廣言手中拎著公文包大步走進大廳。

    “怎么這么晚？你看這幾天，一天比一天晚。都第幾天了？”楊素新邊說著邊接過了葉廣言手中的公文包。

    葉廣言無奈地笑了笑，“還能因為什么，都已經連續第七天了，一個月內失蹤了七個孩子，其中還包括梁生布行的小公子，而且都是放學的時候失蹤的，我這個教育局局長的責任重大啊?！?br/>
    “梁生布行的老板與金陵那邊的關系密切，所以這次張大川親自跑到杭城來，對我們一頓臭罵，看他那份報告交上去之后，我恐怕這頂局長的帽子保不住了?！?br/>
    在青翠的稻田環繞的小村莊，葉家莊的一戶人家清晨便熙攘起來。

    “吳伯，藥膳燉好了么？”

    “燉好了，少奶奶，已經放在馬車上備著了。”

    “阿芳啊，不要穿得太過拘謹，換成平日的衣服就好?！?br/>
    “廣言哥，娘那里安排妥當了嗎？”

    “已經說好了，手術是在上午八點，咱們九點過去，時間不會太遲吧？”葉廣言換上一身粗布長衫走出屋外。

    楊素新幫他整理了一下衣襟上的褶皺，“我問清楚了慧琴妹妹，手術的時間很難確定，早些晚些都有可能。咱們九點前過去，要是恰好遇到老將軍正要進手術室，反而會給醫院添亂?！?br/>
    “九點鐘去剛剛好。老將軍進了手術室，張司長一人在旁，咱們過去陪他說說話最合適。我聽說這次張夫人都沒來，老將軍手術全程就只有張司長陪伴。”楊素新提醒道。

    葉廣言贊同地點點頭，人情世故這方面還得依仗楊素新的拿捏。

    此時葉家的人已整裝待發，只等時辰一到便啟程前往華寧鄉衛生院。而與此同時，在華寧鄉衛生院，正如楊素新所料，手術時間總是難以預料。早晨時分，病房內的一位老大爺突發急性肺栓塞，不幸離世。