“嗯？”

    艾波洛妮亞依稀聽(tīng)到自己的名字，向他投去疑惑的眼神。

    璀璨的水晶吊燈高懸，與四壁雙頭壁燈交相輝映，將大廳照得亮堂堂。這光映在她的眼里，是深香檳色的，帶著蜂蜜的光澤，明靜而清澈。

    邁克爾沒(méi)有說(shuō)話，僅沉甸甸地望著她。而后，那張俊秀而冷厲的臉，驀地綻開(kāi)一道笑。

    他的笑一如既往的迷人，仿佛石子落入平靜無(wú)波的湖，眼尾蔓出三道漂亮的紋路。但不知是否是她的錯(cuò)覺(jué)，他眼眸深處仿佛暈著一團(tuán)暗色，密不透風(fēng)，破碎而陰沉。

    正要追問(wèn)，入口處傳來(lái)急促的腳步聲，而后整個(gè)大廳肅然一靜。如這突如其來(lái)的安靜一樣，像某種巧合，城堡內(nèi)的所有鐘表仿佛歡迎來(lái)客，不約而同地奏鳴。

    十點(diǎn)整，貴客駕臨。

    恢宏的落地鐘、典雅的掛鐘、小巧的座鐘，聲音或洪亮或清脆，交織在一起，綿長(zhǎng)而嚴(yán)肅，仿佛命運(yùn)的低語(yǔ)。

    在這繁厚的鐘聲里，伊曼紐爾三世出現(xiàn)在大廳入口。他個(gè)子不高，身形瘦削，一身樸素的棕色西裝。低調(diào)地戴著圓禮帽，只能看到那不大不小的鼻子和標(biāo)志性的一字胡。

    前排座位傳來(lái)窸窣低呼。

    安排好的位置已經(jīng)被人搶占，他們坐在最后一排。視線穿過(guò)重重后腦勺，艾波洛妮亞目不轉(zhuǎn)睛地觀察這一切。

    現(xiàn)任西西里總督伊奧帕最為激動(dòng)，和伊曼紐爾同款的胡須劇烈抖動(dòng)、呼吸急促、臉頰通紅都仿佛下一秒就要昏厥過(guò)去了。鄰座的扎特雷部長(zhǎng)要矜持很多，僅下意識(shí)地往前邁了半步，隨后立刻意識(shí)到不對(duì)，收回了腳步。另一側(cè)的親王表現(xiàn)截然相反，脊背挺直，艾波都能想象得到他那張板著的臉孔。

    視線轉(zhuǎn)移，艾波將目光放到了她宿命的敵人身上。

    和精干的伊曼紐爾相比，他身旁的唐.克羅切.馬洛簡(jiǎn)直是斯威夫特筆下巨人國(guó)里的君王。他身高和體寬幾乎相等，像是一個(gè)碩大的圓球。一頭精心修剪、濃密的花白卷發(fā)，鼻子奇大無(wú)比，眼神銳利黝黑，像是沙蜥的眼睛。

    和三年前她見(jiàn)過(guò)的模樣相比，他未有顯著變化，時(shí)光仿佛放過(guò)了這位龍頭老大，他像所有被權(quán)利滋養(yǎng)著的老人一樣，精神矍鑠，舉手投足間是大權(quán)在握的慵懶。

    顯然，這位西西里的實(shí)際掌權(quán)者對(duì)自己的能力十分自信，如同地球繞著太陽(yáng)，在這座島嶼上，所有的人以他的意志為中心。

    克羅切身后，艾波看到了吉里安諾，兩人非常有默契，目光相觸，沖她眨了眨眼睛。

    他的面容自然是極為英俊的，劍眉星目，氣宇軒昂。同時(shí)，這也是一張自信心十足的臉，一個(gè)決心干出一番事業(yè)的男人的臉。