明月高懸，群山隱約可辨，夜色晦冥間，無數盞路燈掐著山的曲線，串成一條閃閃珠鏈。

    城堡前的石階，賓客們三三兩兩地寒暄道別。

    保鏢攙扶克羅切坐入轎車，那肥胖的身軀占據了后座大半的空間，整輛車都晃了幾下。

    一行人在城堡前歡送他。前頭是幾位黑手黨頭領，從衣著樸素、修道士式的唐·馬爾庫，到努力打扮得光鮮但衣著不倫不類的唐.布拉奇，還有肥胖的唐.托馬辛諾和唐.多梅尼克。后面緊跟著吉里安諾、皮肖塔和奧洛爾托親王，三人在談論今日的菜色。走在最后的是那對年輕人，柯里昂家的小兒子和吉里安諾的妻妹。

    他搖下窗戶，那張長著大鼻子的臉依次看過每個人，樂呵呵地吩咐吉里安諾送邁克爾回巴勒莫，美其名曰商量嫁妝、交流感情。

    艾波洛妮亞摸不清克羅切的意圖。如果只是敲打吉里安諾，無須讓二人同坐一車，該說的話，想必方才晚餐桌上已經說盡。繼續在公眾場合鼓吹此樁婚事，只會讓其余幾位手下愈加敵視托馬辛諾。

    那三位老頭鐵青著臉，全憑對克羅切的尊敬和畏懼才沒有立刻上車走人。而托馬辛諾呢？這個胖老頭尷尬地站在原地，已經從同行的眼神中感受到自己處境不妙。

    克羅切點名的兩位男士心情同樣不美妙。

    西多尼亞傍晚露面了幾分鐘，臉色蒼白得嚇人，特意安插的醫生給出診斷，建議明日再啟程。吉利安諾原想以此為借口留宿一晚，陪伴近一周未見的妻子，訴訴衷腸，再順勢和伙伴們討論一番后續計劃。但克羅切已然發話，他只能讓艾波洛妮亞代替自己留下來。

    邁克爾的心情更為糟糕，酒精早已在方才的擁舞中蒸騰殆盡，但很長一段時間，莫大的暈眩依舊籠罩著他，幸福而虛飄，哪怕這舞蹈只是女孩迷惑敵人的手段，他還是忍不住沉浸其中。所以，當艾波說要留在城堡過夜，那輕盈的快樂如泡沫般炸裂，碎得七零八落。不舍得與她分開。

    送走克羅切，吉里安諾先和朝幾位黑手黨大佬道辭，而后朝艾波洛妮亞說：“記得幫我向赫耳墨斯轉達，注意安全。”

    這話十分巧妙，既可以是威脅，又可以說是關心。眾目睽睽，坐實他和赫耳墨斯不和的傳聞。

    艾波洛妮亞聞言，先下意識點頭，唇彎到一半，像是猛然領會這話里的脅迫之意，硬邦邦地說：“用不著你提醒?！?br/>
    這演技，吉里安諾嘆為觀止，大笑著坐進了車內。

    但與他同乘一車的邁克爾仍然站在原地。

    燈光并不明亮，夜色讓男人的眼神看起來格外深邃，甚至有些晦暗，仿佛暗夜里的深湖，不知名的水怪潛藏。

    艾波奇怪地望了他一眼，并未放在心上。她還在思索克羅切的用意，總覺得自己錯過了什么。

    邁克爾問：“明天你在哪里？”