繼番茄大豐收，期末考結束，艾波給相熟的教授同學送了一輪黃瓜，而后清空了所有的白瓷容器。就在邁克爾以為她準備回西西里，悄悄和上司打招呼、提前休產假，打算與她一道回娘家時，她又往廢棄大浴缸里種上了南瓜。

    這下，邁克爾便明白她的意思了。

    日子一天天過去，八月的時候艾波肚子變得更大，腳開始水腫，邁克爾每晚給她按摩、泡腳，癥狀稍稍緩解。

    九月，艾波體重又長了1千克，肚子里揣了個大菠蘿似的，睡覺盡量側躺。不敢騎車上學，每天清晨走路去學校，放學走路回家。不再在圖書館消磨時間，全由邁克爾借閱和歸還書籍。

    十月初，望著她越來越大的肚子，邁克爾試探性提出是否要把維太里夫人接來陪伴她。

    彼時艾波正生啃一根黃瓜，蘸著番茄醬吃，酸甜清爽，是她的新愛好。

    她瞥了一眼只穿著薄棉褲拖地的男人，壯實脊背彎曲，點點汗水閃爍。似乎和年初相比，十個月的婚姻生活生活讓他胖了不少，手臂圍度大了兩個尺碼，肚子上也有了些軟肉。對于這些變化，他本人沒有發覺，而艾波也無意提醒。

    她搖搖頭，隨口找了個理由：“媽媽忙著管維維呢，而且她一定會數落我的不修邊幅，到時候你還得夾在我們母女中間。”

    早在孕初期，邁克爾便承包了家里所有的粗活，清洗衣物、打掃衛生，甚至把兩間臥室里的地毯給洗了一遍。要是兩年前有人和這位柯里昂家的幺子說，他將興致勃勃地做家務瑣事，他一定會認為天方夜譚、并懷疑對方別有用心。可現在，邁克爾從簡單機械的勞動中感受到了平淡又井然有序的安全感，仿佛只要他按部就班、遵循某種復雜而普通的秩序，他就能長久地把握幸福。

    “我實在不放心你，也怕你無聊。”他想要雇女仆在他不在家時幫忙照看她，但他知道艾波不愿意。

    碎布條拖把來到餐桌旁，艾波立刻配合地抬起腳。

    邁克爾分心看著那雙小巧的腳丫，足尖勾著淡紫緞面拖鞋，懸在半空，晃悠悠地，連帶著讓他的心都癢了幾分。

    “你可以多參加聯合會的活動。”壓著內心的渴望，邁克爾提議道。

    艾波一手抱住雙膝蓋，另一只手沒有忍住，摸上男人的脊背，壯實的肌肉伴隨他的動作起伏，手感極好。她說：“再說吧，我最近只想待在家里。”

    邁克爾自然聽她的。事實上，他巴不得她永遠不出門，在家里由他看個夠。

    “我想讓西多尼亞和圖里做孩子的教父母？”艾波拍拍他的背肌，“你有其他人選嗎？”

    孩子算是邁克爾快樂生活的唯一愁緒 。他一點都不期待這個孩子的出現。一想到再過一個多月他的妻子會將另一個生命抱在懷里，親吻、摩挲它的臉，他心底自然而然涌現尖酸滋味，偏偏生怕遭妻子厭惡，無法坦白，這便又生出另一種沮喪的情緒。

    他直起腰，握緊手中的拖把柄，輕吻她的唇瓣：“都聽你的。”