離開中學，貝碧棠沒有回家去。

    而是順著弄堂外部的河溝，來到了棚戶區。

    棚戶區的天色仿佛比其他的地方暗了一個度，過道彎彎曲曲的，是泥地，只能容得兩個人并行。

    石庫門里的天空已經夠狹小了的，這里更盛，外延的屋檐將過道遮得只余巴掌大的天際。

    小小的過道里，不說堆積各種雜物，有的廚房就搭在外面。各種電線低垂著，纏繞著，成一個個大大小小的團。

    但屋內的燈光卻暗淡無光，明顯是燭火、煤油燈的亮度。

    黃色的泥墻觸目都是，好一點的房屋屋頂用黑色的瓦片，大多是用石棉瓦，石棉瓦還不是一整塊，是零零散散交疊在一起的。

    罕見的一處白色墻壁，已經看不見顏色，上面紅的，綠的，黃的，白的，黑的臟斑都有。

    轉角露出的陰水溝，冒著黑水，臭氣刺鼻，傳出老遠。

    貝碧棠皺著眉頭，小心翼翼地看著路，不要讓自己踩到不該踩的東西。

    一個轉彎，一個中年男人，光著上半身，站在水坑面前，他吹著口哨，褲頭都解開了。

    貝碧棠趕緊轉過眼睛，冷著一張臉，加快步子拐進了另一條小道。

    棚戶區像一個廢棄火柴堆出來的迷宮，好在貝碧棠也是從另一個迷宮出來的。

    她沒有迷路，來到了一個大概十五六平方，用木板和石棉瓦搭起來的棚屋面前。

    一個臉黑得不正常的男人，佝僂著身子，坐在凳子，不停地咳嗽，似乎要把肺都給咳出來。

    旁邊一個七八歲的小囡囡，穿著寬大不合身的灰色衣服，表情麻木，蹲在小土灶面前，用嘴使勁吹著灶膛里的木柴，上面架著一個土藥罐。

    在旁邊，就是上次貝碧棠在街道辦公室，遇到的那個哭求的中年婦女，用煤爐子坐著飯。

    貝碧棠猶豫了一下，才出聲喊道：“胡阿姨。”