濃濃的重逢喜悅過后，薛伯拍了拍孫兒的手，這才開口，欣慰道：“回來就好。”說話間便將他們兄妹二人牽進店內，龍冰風見此也起身相迎。

    “年輕人就該在外歷練，又怎能為我這把老骨頭牽累。這家客棧也算是打發了平日里的無聊，而且伙計們尚足，不需要我多操心?！?br/>
    來到龍冰風面前時，薛伯向他介紹道：“這是孫兒薛東，”隨后又向著薛東引見，“今年店里新添了一位‘自己人’，龍冰風?！?br/>
    薛東與龍冰風相視一笑，作揖見禮，并無過多客套。

    晚宴尚還豐盛，菜色且還余熱，香澤依舊。薛東兩年未歸，時常想念爺爺的手藝，今日這般晚歸，肚子早已咕咕叫了。看著滿桌的誘人菜色不禁食指大動，當下緊吃起來，薛伯見此亦是滿心歡喜，頻頻夾起以往他愛吃的菜到他碗里。

    方還有些消沉的氣氛，因薛東的到來活絡了許多，小凝也因此一改之前的心不在焉，許是有些餓了，此時正吃得津津有味。

    大快朵頤間又怎能少了美酒的助興，三人不時拿起酒杯，你來我往之間推杯換盞。此時薛伯似乎酒興正濃，面對著兩位晚輩的頻繁敬酒毫不示弱。

    待到兩壇子酒空空如也，便要起開第三壇，續著酒興之際。此時，一位跟薛伯年紀相仿的老伯，匆匆前來客棧門口，喊道：“薛老，開元時辰快到了，怎么還未擺好供桌。”

    開元，也稱開門紅，屬彥國獨有風俗，在新元節子時之前，敬過天神后，燃放煙花爆竹，再是放飛祈愿燈，以此般儀式迎接新一年的到來。由于薛東歸來較晚，至親團聚多喝了幾杯，不知不覺竟是忘了時間。

    “啊，是了是了，孫兒歸來，看我都喝糊涂了?！毖Σ畬χ乔皝硖嵝训泥従拥溃骸岸嘀x了，這就來?！?br/>
    那老伯聞言看向了薛東，雖然他時隔幾年回來一次，卻也是認得的，笑道：“東兒回來了，新元好?！?br/>
    “薛爺爺，新元好，”薛東與小凝很默契地同時站起身來，作揖見禮時，異口同聲地道。

    “好，好。你們快些來，別錯過了時辰。”老伯說完后便轉身回去了。

    由于客棧位于街邊拐角處，大門敞開，于此處看出去便能將整條街道盡納眼底。

    此時，街邊兩旁熱鬧非凡，人聲喧嘩。龍冰風聞聲看去，只見家家戶戶在自家門口擺上了四方形供桌，整整齊齊延伸至街道盡頭，好似列陣一般。大人小孩在屋內以及供桌之間來回走動，陸續將供奉需要的香火果盤等，在供桌上依序擺好。

    薛伯連忙招呼三人去到后廚，搬出了供桌在店門口擺好，而后陸續擺上香爐，果盤，清理好的雞鴨魚肉，圓子以及早上做好的各式糕點，再拿出早早準備好的香燭，最后是煙花爆竹以及祈愿燈，不消一會，整張桌子便是滿滿當當。

    忙完這些，薛伯及其孫兒正與其他居民一般，點燃火燭，插在香爐兩旁，再將十二根‘三尺香’點燃。

    常言道，頭上三尺有神明，或許典出于此，特將此香制成三尺長，卻是嬰兒手臂粗細，不知出自何意，點起來頗費些功夫。