一天的會晤結束后，朱樉感到身體疲憊，比在外帶兵打仗還要累，李繼中午就被送回家，晚上回家終于見到了于淵。

    于淵去基隆雖然是為了避免朱樉，但也確實有重要的事情。

    從1623年開始，朱樉就要求工匠們設法煉制出單質鐵，但當時的焦炭煉制和爐溫技術確實達不到要求。

    經過七年的努力，投入了大量的人力、資金和物資，前幾天基隆的試驗基地終于傳來了好消息，通過礦料預熱和熱鼓風技術的應用，成功提煉出了單質鐵。

    海南和特定區域一直在進行焦炭提煉的試驗，而新高爐的試驗一直在基隆進行，為了增強熱鼓風的動力，還在基隆建造了水壩。

    聽到這個消息的朱樉也坐不住了，單質鐵的提煉成功意味著爐溫至少達到了155度，因為沒有溫度計，他預計爐溫可能超過1600度，這意義重大！

    之前他也嘗試過用煉鐵的窯爐燒石灰石，但始終沒有得到水泥，也記不清需要達到多少爐溫才能燒成，但朱樉記得一件事，能提煉出單質鐵的窯爐一定能煉制水泥。

    除了水泥，玻璃也是一項重要的物資。

    據傳，古人在三千年前就已經能夠制造玻璃，但嚴格來說，那些大多數應該被稱為琉璃，它們不清澈，透光性差，并且帶有顏色。

    無色的光學玻璃極為罕見，因此聯盟的望遠鏡鏡片大多是用天然水晶打磨而成。

    天然水晶易碎，為了制作足夠的鏡片，聯盟常年有一百多名專業的打磨工匠在忙碌。

    朱樉并不奢望能制造出大塊的平面玻璃，但如果能穩定生產透光性好的小塊玻璃，那么不僅能解決望遠鏡鏡片的問題，鐘表的面罩問題也能迎刃而解。

    此外，單質鐵的提煉成功對于生產質量穩定的鋼材也具有重大意義。

    雖然燧發槍機的批量制作工藝已經被發明，但聯盟卻無法批量生產質量穩定的鋼材。

    即使是同一爐煉出的鋼材，質量標準也無法統一，這與滲碳量的控制有很大關系。

    生鐵和熟鐵中的碳含量本就不同，灌鋼法也無法精確控制碳含量。

    于淵提到基隆的基地已經確定了焦炭的生產配方，并正在緊急建造二號、三號爐。

    一旦這些爐子能按照一號爐的標準提煉出單質鐵，那么華夏鋼材的生產將進入一個新階段。