冬季宰殺牛羊并不劃算，因?yàn)樯笤谶@個(gè)季節(jié)會(huì)掉膘，肉質(zhì)減少，他們通常在冰封之后宰殺老弱的牲畜，以備過冬，但到了春天就會(huì)特別難熬。

    但是，如果有了足夠的鹽，通過腌制和熏烤，制作出的肉脯可以保存數(shù)年，仍然可以食用。

    這樣的貿(mào)易往來，使得候十路的財(cái)富迅速增長(zhǎng)，但他本應(yīng)感到滿足和自豪，卻在四年元月時(shí)被趙德勝告知，要帶領(lǐng)那一營(yíng)中軍出塞去征戰(zhàn)。

    提起這一營(yíng)中軍，候十路感到有些尷尬。張佑除了發(fā)放軍餉和更換裝備，還派遣了數(shù)百人加入訓(xùn)練。經(jīng)過近一年的嚴(yán)格訓(xùn)練，這營(yíng)中軍已經(jīng)展現(xiàn)出了精銳部隊(duì)的風(fēng)范，但關(guān)鍵問題是他們并不怎么聽從候十路的指揮。

    他心里清楚，自古以來，士兵們聽從的是發(fā)放軍餉的人，盡管他現(xiàn)在財(cái)富豐厚，但他也舍不得像張佑那樣慷慨地發(fā)放軍餉和糧食，要知道那營(yíng)士兵不僅糧食充足，而且每餐都有肉食。

    除了舍不得養(yǎng)兵，他還不敢得罪張佑，作為大同的總兵，九邊的大將，誰知道敵人什么時(shí)候會(huì)再次入侵。

    上一次的經(jīng)歷讓他明白，僅憑他手下的兵力是絕對(duì)無法抵擋敵人的，不僅是他，九邊的兵力都不行，到時(shí)候可能還得依靠張佑來救命。

    他無奈地讓趙德勝的中軍出塞，還特意借著過年的機(jī)會(huì)給張佑送去了大量禮物，希望如果兵馬出塞損失慘重，也算是給張佑一個(gè)交代。

    但出乎意料的是，這次出塞居然為他贏得了太子少保的稱號(hào)。要知道，這次中軍出去對(duì)抗的是張北的主力精銳，結(jié)果卻只有百余人傷亡，斬首千人，還俘虜了近三千人。

    正是這一戰(zhàn)，讓敵人派出使者求和，雙方商定了土城貿(mào)易的規(guī)則。這一戰(zhàn)也讓候十路徹底明白了，沒有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，說什么都是空談。

    夏國(guó)的炮火尚未對(duì)城垣構(gòu)成嚴(yán)重威脅，然而卻讓城內(nèi)的居民驚恐不已。

    在未得到朱樉的命令下，魯相生不敢調(diào)動(dòng)城南墻附近的士兵，而是從其他方向各調(diào)遣了一千兵力，加上原本在城內(nèi)維持治安的兩千中軍，共計(jì)五千兵力。

    耗費(fèi)了整整一天的時(shí)間，才平息了那些驚慌失措想要逃離城池的士紳和百姓。

    前裝滑膛炮即便再精細(xì)，也難以避免因地面不平坦導(dǎo)致射擊角度稍高，炮彈飛越城墻落入城內(nèi)，僅僅一天，泰源城南除了緊挨城墻的區(qū)域，其他居民都不敢居住。

    泰源雖非大都市，卻也是聞名遐邇的城市，相較于普通府縣，城墻的修葺總是更為完善。

    首日的炮擊除了讓城內(nèi)居民驚慌失措，還有就是城墻被炮擊的部分無人敢靠近，炮彈有的飛過城墻，有的擊中城垛，四濺的碎石擊中者非死即傷。

    望著只是輕微破損了一些邊角的城墻磚石，魯相生不解城下叛軍如此用炮火攻擊城墻的用意何在？

    時(shí)間就在叛軍的炮擊中緩緩流逝，叛軍似乎并不急躁，日出而作，日落而息。