也許是實在太累，一夜無夢，當許山海醒來時天已大亮。

    起身，圍著村子跑了十幾圈，直到身上微微發汗，他才在村口的溪河中，就著清澈的河水，以手指當牙刷，漱口、洗臉。

    許山海所在的這個村子，依著平緩的山腰而建，山腳下一條小河由西向東蜿蜒而過。

    這條小河，旱季的時候只有河道中間五六丈有水，兩邊是裸露出來的鵝卵石、細沙，最深處不超過三尺，成年人把褲腳一卷可以直接趟到對岸。但是到了雨季，水量充沛，河面寬度能暴漲到十多丈。

    河的對岸，沿著河道有一大片坡地，這一片坡地，被村里人開墾成了旱田，種上了玉米。由于取水方便，加上村民悉心照料，每年的收成并不差。

    小河在流過村子半里地后，河道拐了個彎消失于山后，如果不順著河道走，一般人很難發現，山后的河道兩旁還有二十多畝上好的水田。

    肥沃的土壤、充足的陽光、一年能種兩季的氣候，這樣一畝上好的水田，每年至少有三四石的收成，趕上豐年再多一兩石都不是問題。

    靠近山腳的田埂外，還依著山勢種了幾壟木薯和番薯，在青黃不接的季節，村民們全倚仗這幾壟的收成方能渡過。

    從小河邊，爬上緩坡，許山海走上了土路。這條土路，便是村子與外面連接的唯一通道。

    走過一道樹枝扎成的籬笆，土路的盡頭是一塊方圓十丈的場院。場院中間有三堆碼得整整齊齊的稻草垛、玉米秸稈，平日里大家都聚在這里納涼、閑聊，秋收后這里又成了曬谷場。

    再往里，圍著場院有三大四小，七間木屋，在木屋靠山的一面有幾壟地，交替的種一些青菜、番薯、倭瓜。

    菜地再往外，有兩間以竹籬笆為墻，芭蕉葉、玉米秸稈為頂的草棚，其中一間就是許山海現在的棲身之所。

    其實這個地方，說它是村子都有點不夠格，因為，總共才有七戶人家，這七戶人家，男女老幼全算上，也只有四十多口。

    整個村子，真正能下地干活的勞力只有二十一個，這二十一個勞力里面，還包括五個未成年的半大小子和三個年過五旬的老人，另外九個農忙時也頂壯勞力用的女人，平時還要上山砍柴、洗衣做飯、縫縫補補、打草鞋、編簍……，剩余的就是一些不滿十歲的孩子。

    一身清爽的許山海回到茅屋，發現，林宗澤已經帶著一套舊衣衫、一雙新草鞋，坐在屋內的秸稈堆上等他了。

    林宗澤是想趁著現在地里沒什么活，叫上許山海一起去山洞，兩人先合計合計，待江家叔侄過來，備好材料就能開工。

    而王恩祖，則是一大早，拿了林宗澤給的幾貫銅錢，套上馬車，趕去州城。他要去采辦一些，白事所需的物品，好盡快辦了前夜被山賊所殺村民的后事。

    騎著從山賊手里繳獲的兩匹小矮馬，不到半個時辰，林宗澤、許山海來到山洞。