子時將至，龍宮外圍的暗礁群中，一片詭異的寂靜。九叔師徒三人借著海草的掩護，悄悄接近碧水閣。忽然，海水中傳來一陣刺痛感。

    "小心！"九叔急忙后退，就見前方的海水中，無數細小的黑刺在游動。

    "是海膽！"靜羽低聲說，"而且數量很不尋常。"

    就在這一瞬間，原本散落各處的海膽仿佛受到某種神秘力量的召喚，紛紛滾動著靠攏。它們的尖刺在幽暗的海水中劃出道道漣漪，成百上千只海膽匯聚的場面令人毛骨悚然。

    只見這些漆黑的生物以驚人的速度凝聚，如同被無形的手揉捏成形，轉眼間竟化作一個直徑數米的巨大圓球。圓球表面密布著森森寒光的尖刺，隨著海流輕輕搖曳，如同呼吸般一張一縮。

    最駭人的是，在這球形怪物的正中央，逐漸浮現出一張面容-那是一張棱角分明、目光如炬的臉。

    "來者止步！"海膽護法威嚴的聲音響起，"此乃禁地，閑人免進！"

    九叔抱拳道："在下茅山九叔，有要事求見九公主，還請行個方便。"

    "哼！"海膽護法冷笑，"這借口也太拙劣了。九公主身子抱恙，任何人不得打擾。你們不知規矩，莫怪老夫無情！"

    說著，他周身的尖刺突然暴漲，如同萬箭齊發。九叔急忙祭出金光護罩，擋住這波攻擊。但那些刺卻沒有收回，反而在水中四散游動，形成一道密不透風的刺網。

    "這些刺上有毒。"九兒觀察道，"碰一下就會麻痹。"

    九叔點頭："海膽護法果然名不虛傳。不過..."他望向遠處的碧水閣，"時間不等人，必須盡快突破。"

    "讓我來試試！"九兒掏出乾坤袋，想要收走那些海膽刺。但護法早有防備，刺網突然旋轉起來，形成一個巨大的旋渦。乾坤袋的吸力竟然被旋渦抵消了。

    "雕蟲小技。"護法不屑地說，"你們還是死了這條心吧！我守了碧水閣二十年，從未讓人闖過！"

    "二十年..."九叔若有所思，"莫非前輩是在九公主失蹤那年開始守衛此地？"

    護法動作一滯："這與你何干？"

    "晚輩只是好奇，"九叔不緊不慢地說，"那時東海鯊還是個小官，卻能調動前輩這樣的高手...想必他早就布局多年了。"

    護法臉色微變："你...你這是什么意思？"