突然,遠處傳來窸窸窣窣的聲響。我貼著窗縫往外看,只見鎮上的家家戶戶都敞著大門,門口擺著香案,上面燃著三炷香,鎮民們跪在地上,低著頭,手里捧著黃紙錢,一張一張地往火盆里丟。

他們的嘴唇蠕動著,像是在念誦某種古老的咒語。

寧家娶親,百鬼夜行……

血月照路,新婦歸陰……

我的心沉了下去。原來,整個紅燭鎮都知道這場冥婚的秘密！他們不是無辜的旁觀者,而是這場儀式的共犯！

我悄悄溜出祠堂,沿著陰影處往鎮子里跑。可剛拐進一條小巷,就聽見兩個男人低聲交談。

這次的新娘子,是李家那個小女兒吧

是啊,命格純陰,正好湊夠三十六之數……

寧老爺答應過,這次之后,咱們鎮子又能太平六十年……

我渾身發冷。原來,每隔六十年,紅燭鎮就會選一個命格純陰的女子,送給寧家完成冥婚,以此來換取全鎮的平安。

而今晚,就是新的輪回開始。

我決定返回寧府地窖,尋找破解之法。可剛踏進祠堂,就聽見地窖深處傳來低沉的誦經聲。

我屏住呼吸,悄悄走下臺階。

地窖中央,寧老爺——不,現在應該叫他契約執行者——正跪在一口黑漆棺材前,手里捧著一本泛黃的古籍,嘴里念著晦澀的咒語。

棺材里躺著的,是那個新娘子。

她的嘴巴被紅線縫住,雙眼圓睜,淚水混著血絲滑落。寧老爺從袖中取出一把銀刀,刀尖抵在她的心口。

以汝血肉,續吾族運……

我再也忍不住,沖了出去：住手！

寧老爺緩緩回頭,嘴角咧開一個詭異的笑容。

秀兒,你終于來了。

他站起身,胸口那張扭曲的人臉蠕動起來,發出沙啞的笑聲。

你以為你逃得掉你已經是‘執行者’了,除非……

除非什么我死死盯著他。

除非你找到替死鬼。他陰森森地笑了,就像我當年做的那樣。

我猛然想起《往生簿》上的記載——新婦飲執行者心頭血,可替其位。

原來,寧老爺當年也是被迫成為執行者的,而他為了逃脫詛咒,親手獻祭了自己的妻子！

新娘子在棺材里劇烈掙扎,喉嚨里發出絕望的嗚咽。

我低頭看著手腕上的八卦印,突然明白了這個印記,不是詛咒,而是選擇。

我可以選擇繼續這個輪回,讓無辜的女子代我受難……

或者,徹底終結它。

我抓起地上的銀刀,猛地刺向寧老爺的胸口！

黑血噴濺而出,那張扭曲的人臉發出凄厲的尖叫。地窖劇烈震動,墻上的八卦鏡紛紛碎裂,鏡中的鬼影一個接一個爬了出來。

你……你竟敢……寧老爺的臉開始腐爛,皮肉一塊塊剝落。

我轉身掀開新娘子的棺材,割斷她嘴上的紅線。

快跑！我拽著她往外沖。