第二天早上，當火紅的太陽爬上了樹梢，一陣緊似一陣的夏風迎面而來，道路兩旁柳樹上知了聲聲叫著夏天。持續高溫逼得百姓們有的打井水納涼，有的三五成群地坐在巷口樹蔭下搖著蒲扇。

    大街小巷自然有人說起半仙的預言，雖說半仙素來料事如神，可人們還是將信將疑，辯論雙方各執一詞，爭得是面紅耳赤……

    就在這時一聲鑼音開道，縣令坐著官轎出了山陽縣。

    他一路向西上了運河大堤，大堤兩旁綠樹成蔭，霎時間一股涼意沁入心頭。運河水打著旋渦向南奔流，水面上船來船往。

    一條拖隊順流而下，河面上一群群鳥兒追逐著浪花，兩岸鳥聲不絕。不禁讓人想起李白那膾炙人口的詩句，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山了。

    而另一個大船正逆流而上，纖夫們正奮力艱難行進，沙啞的船工號子突然在具令耳邊響起：“嗨，嗨喲喲，嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖……”

    逆水行舟的纖夫光著上半身，五六個漢子曬得烏黑烏黑的，他們低頭彎腰深一腳淺一腳地合力拉纖，一艘碩大的木船劈波斬浪。

    纖夫號子聲聲，雖低沉卻有力量。排山倒海般的號子聲在河灣中回蕩，驚得飛鳥一鶴沖天……

    縣令掀開轎窗，他看著纖夫們那張黝黑的臉，額頭上溝壑叢生，汗水順流而下砸在地上。

    興，百姓苦；亡，百姓苦。縣令暗忖，不知不覺中官轎已來到河下古鎮。

    “落轎。”師爺看了御碼頭，他笑盈盈一合折扇大聲發出指令，轎夫們連忙停轎。

    縣令站在河堤向東遠眺，灰墻黛瓦、古色古香的河下古鎮盡收眼底。此刻古老的石板街上叫賣聲此起彼伏，街道上摩肩接踵。

    “大人小心臺階。”師爺前邊引路，他攙扶著縣令拾級而下。

    “好滑！”縣太爺腳下一滑，幸好被師爺拉住，他嚇出了一身冷汗。腳下十幾級寬兩三丈的石板，被歲月打磨得油光發亮。

    “香，真是太香了！”縣令嗅著店鋪炸馓子的香味，嘴里不住叫好。

    終于來到了平緩的石板街上，百姓們早已撤至兩旁，自覺讓出一條道來。縣令此刻放下官威，快速踏著青青石板路來到了河下街深處。

    山陽縣令驚觀天象，那兩條青龍活靈活現的形象讓他寢食難安，第二天一早他就坐著官轎尋蹤到河下古鎮。停轎御碼頭拾級而下，腳踩一塊塊大小不一的青石，漫步在古老的古鎮街道上，發現古鎮樞紐地位真的不可或缺，它與運河毗鄰，更與千年漕運息息相關，淮安府千年漕運源遠流長。

    青青石板，訴說著古鎮千年滄桑。悠悠街道，綻放著河下百年風采。勤勞樸實的百姓們穿梭于狹窄的古板街上，市井生活氣息特別濃郁，縣令心中大喜，在他的轄區內百姓安居樂業，豈不是大功一件？

    欲知后事如何，且聽下回分解。