槍炮聲響了一夜，到天蒙蒙亮的時候突然停了。

    山坳里一下子安靜得可怕，別說鳥叫蟲鳴，就連風(fēng)吹草葉的聲音也沒有一絲。

    14歲的劉子魁貓著腰翻過山梁，像一只靈巧的長臂猿，從山崖斷壁的縫隙間出溜下來，魅影般鉆進(jìn)了山坳里的小村子。

    村莊不大，總共也就二三十戶人家，那些亂石壘砌的石墻、石院、石頭房子里，陸陸續(xù)續(xù)走出十幾位心驚膽戰(zhàn)的村民。

    他們大多是婦孺老幼，此刻把劉子魁圍在中間，悄聲打聽著消息：“孩子，隊伍撤出去了？”

    劉子魁把頭扎進(jìn)水瓢里一通牛飲，直到打了飽嗝才直起腰一抹嘴：“撤出去了，小鬼子怕黑不敢上山，光躲山下胡亂開槍放炮。我領(lǐng)著八路軍從后山小路走的，他們留了幾個人在周圍山上斷斷續(xù)續(xù)放槍，鬼子不知道，跟傻子似的瞎打了一宿……”

    他眉飛色舞地講述著戰(zhàn)場見聞，母親則拉著他的手轉(zhuǎn)著圈打量：“你傷著沒有啊？”

    劉子魁原地跳了兩下：“我好著呢，對了，有位首長讓我?guī)€口信回來，他說鬼子可能會在周圍胡亂報復(fù)，讓咱趕緊到山里躲起來。”

    “是這個理兒，”年邁的五爺爺捻著山羊胡點頭，“日本人這次撲了空，惱羞成怒之下指不定干出什么事來，大伙兒趕緊收拾東西，咱們都去后山‘老鴰洞’躲躲。”

    五爺爺是村里的主心骨，連他都這么說，那鬼子多半是要來的。

    恐慌情緒一下子蔓延開來，所有人急急地回家收拾干糧、禽畜和衣服被子，劉子魁17歲的姐姐問了一句：“俺家那3個傷兵怎么辦？他們流了好多血，走不動道啊。”

    “人家八路軍是來幫咱打鬼子的，絕不能丟下傷員不管。”五爺爺當(dāng)即指點身邊僅有的兩個青壯年，“紹文、紹勇，你們年輕體力好的，一人背上一個先走一步！”

    眼看還剩下一位傷員，劉子魁自告奮勇：“也算我一個！”

    五爺爺看著他有些勉強的單薄身板：“好孩子，背不動了就停下歇口氣，我估摸著鬼子一時半刻來不到這里，咱們還有時間。”

    然而，五爺爺錯了。

    他低估了日軍氣急敗壞之下的推進(jìn)速度。

    在炮火聲停下來的時候，鬼子就已經(jīng)摸上山了，他們小心翼翼地搜索著，卻連一個活人也沒有找到。

    日軍司令官尾高龜藏不相信自己的鐵壁合圍會失敗，命令部隊全面搜山，盡快查明八路軍主力的動向，其中一股日軍很快發(fā)現(xiàn)了山坳里的這個小村子。