淮寧軍有兵兩萬二千人，掌握在折嗣倫手中的有一萬四千之眾，這次也能抽出五六千人北上，申州刺史陳素亦將率兵兩千配合，再加上飛龍軍萬余，總兵力四萬余，如果再征集一些土團鄉夫，兵力更加龐大。

    作為唐州行營都指揮使，折宗本決意在淮水一帶打一場漂亮仗。

    ……

    “快！不要耽擱，兵貴神速！”白狗城之外，申州刺史陳素帶著兩千淮寧軍及兩千土團鄉夫大舉北上，朝真陽縣方向挺進。

    而在他們東面不遠，崔洪正帶著四千淮寧軍及三千土團鄉夫急速行軍。他們從新息縣出發，朝褒信、新蔡方向運動。

    “崔洪這廝，一介降人，跑那么快，立功心切啊！”陳素騎著邵樹德送給他的神駿戰馬，嘴里罵罵咧咧，心中卻在嘀咕，崔洪太也積極，難不成也投靠了夏王？

    淮西四州，節度使折嗣倫治光州，另控制著安州。壽州刺史朱景有兵五千，他申州陳素有兵三千，名義都是淮寧軍，但內里差別可大了。

    淮西殘破，養不起這么多軍隊。雖說休養生息了一年半，但還是入不敷出，至今靠襄陽、金州、鄂州三鎮長途輸送錢糧頂著，以至于當地百姓苦不堪言。這些錢糧，毫無疑問都由折嗣倫來支配，那么在整體財政較為緊張的情況下，兩萬多淮寧軍自然要分個遠近親疏了。

    申州、壽州非折嗣倫嫡系，當然不可能得到多么充裕的后勤供應。但淮西衙軍，錢糧還是充足的，一般而言都被折氏牢牢掌握在手里。但崔洪這個人嘛，陳素給的評價是“心術不正”、“反復無常”，莫非他已背棄了折家，暗中投靠了夏王，不然這么賣力作甚？

    “使君，契苾將軍遣人來報，許州衙將楊師厚已自上蔡南下，往汝陽方向挺進。”一名文吏趕了上來，稟報道。

    “汝陽？”陳素下意識心里一緊。雖說此番攻蔡，兵馬眾多，但他對楊師厚還是有點害怕的，擔心自己這小胳膊小腿干不過人家，要被整治得稀里嘩啦。

    “遣人知會下崔將軍，咱們兩部齊頭并進，別被人逐個擊破。”陳素找了信使，讓他立刻向東，尋找崔洪。

    “遵命！”信使接收命令以后，一路向東，最終在褒信縣城下找到了崔洪所部。

    該部只一輪攻擊，便拿下了空虛的褒信縣城。

    這里的百姓曾被遷過一批，人煙稀少，田地荒蕪，又地處前線，張全義也不甚重視，優先發展其他地方了，故很快被拿下。

    “出兵不過數日，三路人馬齊出，朗山、褒信已為我所克，但我看陳素拿不下真陽。”接到消息的崔洪哂笑了一下。

    其實東面還有一路，即從光、壽之間北上的兩千人，帶著三千土團鄉夫，渡過淮水北上，進入了潁上縣境內。