一種緊張的氣氛凝聚在這座被昏暗光線籠罩的大廳中，空氣仿佛已經(jīng)在這氣氛中凝固，而大廳深處古老設(shè)備所發(fā)出的低沉嗡嗡聲則好似是從極為遙遠(yuǎn)的地方傳來，在阿莎蕾娜聽來帶著一種不真切的虛幻縹緲——但這樣緊張的狀態(tài)持續(xù)了數(shù)分鐘之后，大廳里仍然什么都沒發(fā)生。

    那些升至半空的魔法光球仍然在空氣中漂浮著，它們的出現(xiàn)并未“刺激”到任何東西，那扇通往走廊的大門大敞四開，從走廊方向彌漫過來的光線被不知名的力量壓制在距離門口只有數(shù)米的范圍內(nèi)，并在探索隊員們身后形成了一片朦朦朧朧的灰黑色霧氣虛影。

    除此之外，沒有刺耳的警報，沒有被驚醒的守衛(wèi)，沒有從黑暗中跳出來的不可名狀之物——除了詭異的環(huán)境之外，大廳里似乎什么都沒有。

    “維持警戒狀態(tài)，”愛麗絲RS-6清冷的聲音打破了這令人倍感壓抑的緊張氣氛，她一邊對自己的士兵下達(dá)指令，一邊抬頭看向了大廳深處的那片仿佛“巨樹”般影影綽綽的陰影結(jié)構(gòu)，這位鐵人指揮官光潔的額頭上突然打開了一道裂口，緊接著便有某種人造晶體從中探出，這個精巧的感應(yīng)裝置投射出一片閃爍的光幕，光幕本身雖然很快便被周圍的黑暗吞噬，但其掃描場已經(jīng)快速完成了對周圍環(huán)境的掃描，“環(huán)境內(nèi)無活動目標(biāo)，無能量陷阱和運(yùn)行中的法術(shù)。”

    隨行的海妖先遣隊員們也開始行動，她們維持著那令人生畏的“戰(zhàn)斗姿態(tài)”，兩人一組向著大廳四周走去，鱗片、觸腕與堅硬的甲殼在合金地板上帶起了令人頭皮發(fā)麻的“腳步聲”。

    阿莎蕾娜看著這些“深海盟友”一點(diǎn)點(diǎn)走向那些黑暗區(qū)域，感覺她們仿佛下一秒就要徹底陷入陰影，但事實上她們朦朧的身影又始終不曾完全被黑暗吞噬——這大廳中的昏暗并非徹底的漆黑一片，照明燈光和魔法光球制造出的光線雖然被壓制了，但仍舊能提供一定的照明。

    “安全。”“這邊也安全——只有一些嗡嗡作響的設(shè)備。”“這里有一些還在運(yùn)行的終端，看著沒什么異常。”“這邊只有一堆柱子……”

    海妖們的聲音從昏暗深處傳了過來，隨后這些先遣隊員暫時解除了各自的“戰(zhàn)斗姿態(tài)”并回到了隊伍中——海妖的戰(zhàn)斗姿態(tài)雖然強(qiáng)大，但并不適合用來執(zhí)行精細(xì)的技術(shù)操作和探索行動。

    阿莎蕾娜這時候才稍微松了口氣，卻還是不敢完全放松警惕——或許這里確實沒什么危險，但在起航者建造的空間站里竟然有這么一個被異常環(huán)境完全籠罩的大廳本身就是件極其詭異的事情，她皺起眉頭看著四周那些影影綽綽的設(shè)備和微弱到近乎熄滅的“燈光”，忍不住輕聲嘀咕：“這到底是什么情況……”

    “這里盤踞著非常強(qiáng)大的暗影之力……但還不知道這暗影之力是外來的還是起航者一開始就留在這里的，”她身旁的紅龍貝爾蘭塔輕聲說道，同時一邊說著一邊走向了大廳中央那片規(guī)模最大的“樹”狀結(jié)構(gòu)，“不管怎樣，這東西都顯然是這里的核心……”

    “你小心點(diǎn)，別一個人過去！”阿莎蕾娜見狀趕緊在后面提醒了一句，緊接著便帶人跟上了貝爾蘭塔的腳步。

    很快，整個行動隊便來到了大廳中央那團(tuán)怪異事物的腳下，卡珊德拉使勁揚(yáng)起了頭，看到數(shù)不清的暗色“荊棘”與結(jié)晶結(jié)構(gòu)從地板上生長蔓延至空中，并在天花板附近擴(kuò)散成為了龐大如同樹冠般的結(jié)構(gòu)，而在那些纏繞的荊棘和結(jié)晶之間……似乎還隱藏著一些別的事物。

    阿莎蕾娜再次揚(yáng)起手，又有一枚魔法光球浮現(xiàn)在她手中，盡管這光球散發(fā)出的光芒被周圍的昏暗環(huán)境壓制，但在較近的距離上，它仍然照亮了那些“荊棘”表面的一小片地方。

    “……數(shù)量可以彌補(bǔ)質(zhì)量，”阿莎蕾娜看著被光球照亮的區(qū)域隨口說道，“多制造一些光源出來，多多少少可以讓咱們看清這里的情況。”

    現(xiàn)場的龍族們立刻釋放起了更多的照明法術(shù)，近百個魔法光球幾乎瞬間便在探索隊伍上空成型，并飄飄蕩蕩地沿著那片巨大的“荊棘水晶結(jié)構(gòu)”向上升去，阿莎蕾娜睜大眼睛緊盯著那些光球飛過的地方，在不斷移動的小規(guī)模光斑中，她得以看清這片“荊棘水晶”的更多細(xì)節(jié)結(jié)構(gòu)——這些閃爍尖銳的晶體呈現(xiàn)出深沉的紫黑色，在移動的光源中時不時泛起一抹多變的光澤，它們相互纏繞糾結(jié)，盡管看似藤蔓，卻顯然不是什么植物，倒更像是……錯亂生長的礦物。

    阿莎蕾娜就這樣看著那些光球飛到了這片荊棘的頂部，看著它們依附在荊棘叢中，在這個過程中，她終于看清楚了——這團(tuán)看似“巨樹”的荊棘似乎只是一片增生物，在被荊棘包圍起來的深處，依稀可見某種規(guī)模很大的設(shè)備，那似乎是一根柱子，頂部與穹頂連接處可見大量輻射出去的分支結(jié)構(gòu)，底部則延伸出了數(shù)個像是操控終端一樣的事物，大量紫黑色的荊棘增生物便從這龐大的設(shè)備周圍滋長出來，層層纏繞成了仿佛一株樹般的模樣。

    “這里面有東西……被包裹起來了，”貝爾蘭塔也注意到了荊棘深處隱約可見的大型設(shè)備，她皺著眉小心翼翼地靠近，卻不敢貿(mào)然觸碰那些紫黑色的尖銳晶體，“這看上去是一個規(guī)模很大的終端，和集結(jié)大廳那邊有點(diǎn)像，但似乎更高一級……里面隱隱約約有些動靜，難道還在運(yùn)行？”

    阿莎蕾娜沒有吭聲，她只是繞著這片規(guī)模龐大的“荊棘”慢慢走動著，仔細(xì)觀察著這東西的形態(tài)，而就在這時，一抹異樣突然映入眼中，讓這位龍印女巫猛然停下了腳步。