別看陵州城西這邊遠不如城北富裕，不過臥虎藏龍，官衙胥吏大多居于此地，風波內幕很快就傳遍大小酒肆。王綠亭和孫寅挑了一家專賣劍南燒春的酒樓，坐在二樓臨欄位置，又叫了一份名動北涼的駝峰炙，樓下言語喧沸，都離不開方才文泉街上的鬧劇，起先都是怒罵那世子殿下的無良行徑，往死里羞辱了董越騎黃兵曹以及一門忠烈的威遠將軍洪原，不但仗著陵州將軍身份逼迫眾人下跪，還要他們袒露上半身，讓三人氣得不惜自己卸甲，以此表明心跡，決意脫離北涼，再不給徐家賣命做事。然后一些耳目靈光的胥吏加入其中，才知道事情絕非如此簡單，原來是董周幾家的千金公子當街縱馬，跟世子殿下尋釁在先，還要調動甲士“圍剿”了這位陵州將軍，這讓一邊倒痛罵徐鳳年不是個東西的局外人，都有些收斂，仍是嘀咕不過是狗咬狗一地毛，都不是啥好玩意。后來隨著越來越多知曉內情的胥吏披露真相，不斷有小道消息涌入陵州各座府邸和酒樓，這才水落石出，于是民風雄烈的陵州破天荒開始默然。那些個最先罵世子殿下最兇的一伙人，都有些心虛的愕然。

        王綠亭看在眼里聽在耳中，如釋重負，放下筷子，看到卓對面的孫寅仍是無動于衷，夾了一筷子香味流溢的駝峰肉，放入嘴中。王綠亭笑問道：“這就是你的上策我當時不知殿下說了什么，沒有抽刀沒有殺人，竟然就能讓董越騎面對殿下背影，主動跪下，還以為是搬出北涼王和全族生死來壓他董越騎低頭。兩個身經百戰的老家伙，更是一個抱甲痛哭，一個當街就開始痛打孫子，有趣有趣。”

        孫寅搖頭道：“我有上策不假，不過殿下給出了上上策。如此一來，董鴻丘幾人心服不說，不說什么天真的納頭便拜，最不濟能讓這幾位繼續感激涕零于徐家第二代不忘他們的功勛，這比任何口頭承諾都來得讓性子耿直的武官更心安，他們所處的各自圈子，也就能暫時安分守己，感恩之下，愿意知趣為世子殿下后退一步。但更重要的是讓緊密抱團的陵州武官出現了一條裂縫，親身陷陣上過沙場的在職武官，與那些憑借父輩功蔭為官的將種子弟，難免要在心底開始相互打量，再無法像以前那般親密無間，至于最熟稔見風轉舵的胥吏衙皂，看到上邊都貌合神離，自然而然就老實做事，誰也不傻，陵州將軍連鐘洪武大將軍撐腰的董越騎都能收拾得服服帖帖，收拾他們這幫不入流品的蝦兵蟹將，還不是信手拈來世子殿下越是手提尚方寶劍，越是高高提起卻不落在人身上，越是能讓人心生忌憚，現在殿下仍是沒有借用北涼王的威嚴，拿那尚方寶劍砍在董越騎黃兵曹身上，而是念著舊情，動之以理。可世子殿下這般連鐘洪武都敢動的狠人，以前沒人夸他城府，去也曉得陵州將軍不是什么菩薩心腸的善茬。大家都猜想陵州遲早要來一場殺雞儆猴的血腥禍事，肯定是要見血的，層層下推，深居簡出的經略使大人沒動，從頭到尾都跪著的陵州治中周建樹沒有動，如今連董越騎身后的驕橫校尉都沒動，綠亭，那你說接下來是誰”

        王綠亭會心微笑道：“就只能是攪合得陵州官場沒過好年的那幫胥吏了。雖然你我知道殿下不至于跟他們橫眉瞪眼，可他們不知道，他們只會覺得落在頭上的刀子，偏偏要落不落的，最讓人生不如死。”

        孫寅點了點頭，神情落寞。

        王綠亭小聲問道：“殿下有這等心智手腕，你仍是不愿出來為官”

        孫寅反問道：“當什么官掌政一方的縣令陵州七郡的太守佐臣還是刺史府的幕僚”

        不等王綠亭勸說什么，孫寅冷笑道：“我都當不好的。人貴自知，自知才能知人。我孫寅眼高手低，做了縣令，無依無靠，又不愿把心思花在與那些地方豪橫和胥吏家族打交道上，他們要收拾我，輕而易舉。即便殿下給我做靠山，這些刁頑之輩有的是軟刀子割肉的隱蔽法子，讓我做什么事情都束手束腳，身邊無人可用，政策無法下達，最終讓我所在轄境經濟凋敝，民不聊生，別說什么離任升遷時的萬民傘，恐怕要天天被縣內百姓戳脊梁骨謾罵。難道我孫寅去當一個縣令，還要讓世子殿下附送一大批精干胥吏不成至于輔佐太守和伺候刺史兩事，孫寅的本領，也好不到哪里去。殿下興許會是一位念情的明主，值得你王綠亭投效，值得董越騎之流對其印象改觀，值得邊境三十萬鐵騎為之效死，可對孫寅來說，沒用。”

        王綠亭有些黯然，這就像男女情事，有個女子分明很好，可就是偏偏不喜歡。

        兩人離開熱鬧不減的酒樓，比起以往的陵州城，顯然多了許多高冠博帶操著外地口音的風雅士子，王綠亭心情沉重，走入一條僻靜巷弄，孫寅不喜豪奢做派，王綠亭就給他找了棟藏在這條巷子里的潔凈宅子，有幾分醺醉的孫寅自嘲道：“孫寅所學長短術所寫正反經，自認不落窠臼，超出古人。可惜就是那在典籍上被人譏諷的屠龍技，在北涼確是一無是處。綠亭，你不用勸我了，推脫殿下的招徠，在紫金王氏做個塾師，也還能讓殿下因虧欠，對你刮目相看幾分，就當孫寅這些年托庇紫金的還恩了。”

        王綠亭一咬牙，說道：“孫寅，你的才學怎可一輩子當個塾師，青史之上，少了王綠亭是理所當然，少了你孫寅卻萬萬不行等我做上了金縷織造，拼死也要送你去”

        不等王綠亭說完，孫寅怒道：“住口”

        這一片民居，巷弄橫豎交錯，不過入夜時分，冷清寂寥。拐角陰暗處的一聲咳嗽就顯得格外刺耳。王綠亭如遭雷擊，面無血色。孫寅嘆息一聲，他們停下腳步，看到一個貂皮氈帽的年輕公子哥走出陰影，對兩人笑臉相迎。

        王綠亭緩緩跪下，閉嘴不言。

        才得富貴就又傾覆，真是世事難料啊。

        徐鳳年笑道：“要是你王綠亭沒有這份情義心思，只知官場鉆營，也就是下一個嚴杰溪晉蘭亭，本世子還真不放心把你放在金縷織造局如此重要的位置上，起來吧。”

        孫寅把王綠亭攙扶起身，淡然道：“孫寅，殿下說的是真心話，以后放心做你的金縷織造，別覺得愧疚我，事已至此，孫寅也說句心里話，我的性命在見過殿下之后，其實已經被丟在刀俎之上，未必能保得住，不出意外，十有就要死得悄無聲息，唯有孫寅一死，對你王綠亭，對北涼對朝廷，都有了交待。當時你綁我來陵州，問我為何像慷慨赴死一般，根源就是如此。”

        徐鳳年望向孫寅，“我能讓一身屠龍技得以有機會施展，但不敢保證是十年二十年，還是到最后都沒有辦法成事，不過對你孫寅而言，可好歹總算是有一線機會，你要不要跟我做筆大買賣”

        不像那如喪考妣的王綠亭，孫寅始終坦然處之，笑道：“如果是今天之前，孫寅打死不信，不過此時此地，愿意洗耳恭聽殿下見解，如果孫寅覺得有賺頭，這比生意就做了。反正孫寅就一條命，一肚子不合時宜的學問，怎么虧也虧不到哪里去。”

        單獨出現的徐鳳年轉身就走，孫寅慢慢跟上，手腳發軟的王綠亭只能靠著墻，大口喘氣。

        站在原地的王綠亭本以為孫寅生死未卜，最好的情景也不過是留下一條性命回來，沒有料到孫寅才過了一炷香功夫就笑著返身，雙目炯炯，神采奕奕。

        孫寅握住紫金王氏年輕家主的手，笑道：“綠亭，這是此生你我最后一見了。”

        王綠亭愴然道：“殿下仍是要你死”

        孫寅搖頭笑道：“下策。”

        王綠亭松了口氣，“莫不是要你做他心腹幕僚以后為殿下出謀劃策”

        孫寅仍是搖頭，“中策。”

        已經嘗到言多必失大苦頭的王綠亭臉色陰晴不定，知曉他所想的孫寅還是笑道：“仍是上策而已。殿下又一次讓孫寅有了一次意外之喜。綠亭，你別多想了，你想破腦袋都想不出來的，若非如此，如何騙得過張巨鹿這些洞燭幽微的老狐貍。”

        王綠亭使勁握住孫寅，笑道：“我才不去庸人自擾，你過得好就行。那王綠亭就在北涼靜等你去京城那邊連中三元了，到時候天下誰人不識君”

        孫寅低聲道：“我先前隔岸觀火，閑來無事，在腦子里有一份針對北涼局勢的長短六策，走，回住處，孫寅這就給你寫出來，有了這份東西，你做個金縷織造就名正言順了，之后還有些有關朝局走勢的粗略腹稿，一并寫出給你，到時候你稍加雕琢潤飾，以后未必不能做到陵州刺史這一步。我明日就要回到黃楠郡，你得留在州城，今夜你我二人徹夜長談，如何”