廣陵道和南疆道接壤處的祥州，因一條年歲并不久遠(yuǎn)的杏子巷而著稱于世，這條巷子兩側(cè)都是江南庭院，雖不宏大卻精致，住客也不是達(dá)官顯貴，而是一些當(dāng)年沒有參與洪嘉北奔的落難文人，既有遁世的西楚遺民，也有上陰學(xué)宮心灰意冷的先生，這些讀書人落腳時(shí)，委實(shí)是手頭拮據(jù)，建造不出什么大宅子。范家府邸便在杏子巷的最深遠(yuǎn)處，范氏曾是南唐富可敵國(guó)的豪閥，這一房范氏先輩在當(dāng)年逃難前的分家時(shí)不要珍寶，唯獨(dú)要了那一整樓最不易攜帶的藏書，這二十余年捉襟見肘，若不是靠販賣新樓內(nèi)的古籍，否則就淪落到揭不開鍋的境地了。離陽(yáng)昌盛，國(guó)運(yùn)興，棋運(yùn)亦興。好在范家出了一個(gè)不愛功名的棋癡范長(zhǎng)后，與離陽(yáng)朝廷新科探花吳從先并稱為“先后雙九”，兩人不到三十歲，就已是打遍廣陵江以南無敵手，尤其是后來成為京城八俊之一的探花郎吳從先，登科后被皇帝陛下欽點(diǎn)與離陽(yáng)棋待詔四位大國(guó)手交戰(zhàn)，四戰(zhàn)全勝，獲得了匪夷所思的戰(zhàn)績(jī)，而在先后之爭(zhēng)中略勝一籌的范長(zhǎng)后，就順勢(shì)成為隱約的離陽(yáng)棋壇第一人，新獲“范十段”美譽(yù)。范長(zhǎng)后所居的杏子巷一時(shí)間車馬喧囂，只是這位棋癡一直閉門謝客，在棋盤上“閑談溫和，大方正派”的范長(zhǎng)侯，在生活中顯得尤為拒人千里。

        范家藏書于“寬心”“求恕”兩閣，其中求恕閣三層硬山頂，進(jìn)深各六間，前后有廊，樓前鑿有一口正正方方的天井，占地三畝，青磚鋪地，不生一根雜草，為夏季曬書所用。不久前剛剛成為范氏家主的范長(zhǎng)后定下數(shù)條嚴(yán)苛的藏書規(guī)矩，其中有代不分書書不出閣，外姓與本姓女子皆不得登樓入閣，藏書柜匙由多房嫡長(zhǎng)掌管。

        今天是個(gè)冬日溫煦的好天氣，適宜曬書驅(qū)除霉?jié)瘢幻嗝睬逖诺那嗌滥凶影岩慌跖蹩瘫灸”救〕鲩w樓，攤開放在求恕閣前的天井青磚地面上，親歷親為，并沒有讓仆役代勞。一個(gè)臉頰被日頭曬得紅撲撲的少女蹲在地上，隨手翻開那些書籍，不是看得津津有味而是眉頭緊皺。看了眼她的背影，男子莞爾一笑，伸了伸懶腰，瞥見一個(gè)巨大身影坐在天井邊緣日光與陰影交錯(cuò)的臺(tái)階上，默不作聲。男子的愉悅心情浮起一抹陰霾，這個(gè)魁梧巨人拜訪范家的方式極其震撼，沒有遞交名帖也沒有叩響門扉，而是從天而落，砸在了范家后院的池塘中。當(dāng)時(shí)范長(zhǎng)后正與人下棋，陷入殫精竭慮的長(zhǎng)考，對(duì)弈之人讓他把那個(gè)訪客帶來，范長(zhǎng)后叮囑家內(nèi)聽聞聲響的下人不要聲張，然后這個(gè)魁梧如天庭神人的家伙就跟那一老一小形影不離，從不說話。

        正是范十段范長(zhǎng)后的男子走到老人身旁，老人坐在一根小板凳上，身前擺放了一張金絲楠木棋盤，手邊有一小盞白鹽，一碟脆生生的白蘿卜，一碗白米飯。在那個(gè)肌膚金黃的魁梧客人出現(xiàn)后，老人就擺出了眼前這局殘棋，然后也不落子，不言不語(yǔ)。除非是那個(gè)少女跟老人說話，哪怕是范長(zhǎng)后說什么，老人也都懶得搭理。范長(zhǎng)后此時(shí)站在老人身后，對(duì)著那副大勢(shì)已成的官子局，心中滿腹狐疑，黑白棋子犬牙交錯(cuò)，是典型的斗力之局，很不講究棋形，但以范長(zhǎng)后的眼光來看，這局棋遠(yuǎn)遠(yuǎn)不值得老人如此用心對(duì)待。

        要知道他范長(zhǎng)后在世人眼中是無師自通，且公認(rèn)材質(zhì)魯鈍，僅就天資而言，與少年成名的吳從先相差十萬八千里，只是靠著一股韌勁才得以大器晚成，在前幾年終于得以跟吳從先旗鼓相當(dāng)。但是范長(zhǎng)后當(dāng)然是有師父的，而且還是春秋棋甲的黃龍士，若非如此，他范長(zhǎng)后的“大器晚成”肯定要再晚二十年。當(dāng)今天下，圍棋以九段最高，那幾位身在帝王身畔的棋待詔頂尖國(guó)手，都是毋庸置疑的強(qiáng)九，鄉(xiāng)野高人也有些具備九段實(shí)力的高手，卻未必當(dāng)?shù)靡粋€(gè)“強(qiáng)”字，而上陰學(xué)宮求學(xué)而揚(yáng)名的北涼郡主徐渭熊有“徐十且十三”的說法，徐十是說這位女子實(shí)力遠(yuǎn)超九段高手，是當(dāng)之無愧的十段大國(guó)手，徐十三則是說她往往能下出十三段一般神鬼莫測(cè)的卓絕妙手，故而跟西楚曹官子算是同一流的圍棋圣手，范長(zhǎng)后自認(rèn)范十段的稱號(hào)勉強(qiáng)擔(dān)當(dāng)，但對(duì)上徐渭熊和曹長(zhǎng)卿還要差很多，有著一子之差的巨大距離，至于跟眼前這個(gè)師父相比，嘿，這次驚喜的師徒重逢，授業(yè)恩師讓他兩子，范長(zhǎng)后依舊是十戰(zhàn)皆負(fù)。

        老人盯著棋局，抓起一撮鹽撒在蘿卜上，開口問道：“月天，還記得當(dāng)年我跟你下第一局棋的時(shí)候，我說了什么嗎”

        字月天號(hào)佛子的范長(zhǎng)后畢恭畢敬答道：“師父說了兩句話，一句話是真正功夫在棋外，一句是棋下得再好，也就那么回事，會(huì)下棋和會(huì)做人，天壤之別。”

        春秋第一魔頭黃龍士嗯了一聲，嚼著清淡寡味只有些許咸意的蘿卜，“所以我除了教你下棋，更要你不可耽擱了做學(xué)問。現(xiàn)在吳從先在京城一舉成名，你不爭(zhēng)什么，反而比吳從先更出名，將來離陽(yáng)朝廷不管誰(shuí)坐龍椅，是姓趙還是姓什么，都會(huì)有你的一席之地。”

        范長(zhǎng)后輕聲問道：“師父為何要我跟燕敕王世子殿下交好是因皇帝殺首輔張巨鹿而失望嗎”

        黃龍士笑著反問道：“月天你難道覺得碧眼兒不該殺”

        范長(zhǎng)后不敢跟師父故弄玄虛，坦白說道：“就算皇帝要為太子趙篆鋪路，殺張巨鹿一人足矣，誅九族，火候則而過了。”

        黃龍士笑了笑，“先不說火候大小，你先說說看碧眼兒為何是必死之局。”

        范長(zhǎng)后走到棋局對(duì)面，正襟危坐，沉聲道：“首輔張巨鹿大興科舉，為寒門子弟打開龍門，且門下永徽公卿出現(xiàn)了殷茂春、趙右齡之流，不但是能臣，而且在張巨鹿的庇護(hù)下，得以廟堂上順風(fēng)順?biāo)賵?chǎng)多年，愈發(fā)熟稔帝王心思和朝堂規(guī)矩，既知道如何明哲保身，又知曉如何養(yǎng)望蓄勢(shì)的同時(shí)賺取青史留名，這等臣子，比起春秋之中那些君要臣死臣情愿赴死的骨鯁忠臣，不一樣了，即便君要臣死，臣可以不死，心底也不愿輕生。以后不斷涌現(xiàn)的寒士重臣，既然出身市井，幾十年積攢的家底丟了便丟了，在某些時(shí)刻，不似根深蒂固的門閥子弟，要更富有舍得一身剁的氣概。張巨鹿是永徽之春的締造者，更是滿朝寒士穿紫黃的始作俑者，這是一死。”

        黃龍士抓起一捧白米飯塞入嘴中，緩緩笑道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

        “太子趙篆要登基，不出意外，會(huì)是一位太平盛世皇帝，身無軍功，但是朝堂上若是文有張巨鹿，武有顧劍棠，新帝趙篆便極難服眾。當(dāng)今天子對(duì)首輔大人不斷下出試應(yīng)手，晉蘭亭的彈劾，大將軍楊慎杏對(duì)薊州忠烈韓家的舊事重提，破格提拔柴郡王的女婿陳望，召齊陽(yáng)龍進(jìn)京，重新啟用中書省門下省用以抗衡尚書省，諸多手段，一直在步步緊逼首輔，張巨鹿看似從頭到尾都是選擇步步后退，自行裁撤張廬勢(shì)力，接連舍棄趙右齡、殷茂春和白虢，僅留下公認(rèn)最無宰輔器格的王雄貴，

        甚至在張廬最后一根棟梁的戶部尚書王雄貴被貶為廣陵道經(jīng)略使離開京城，張巨鹿依然沒有出聲。”

        范長(zhǎng)后說到這里，停頓了一下，“但是，但是只要張巨鹿不死，哪怕自己引咎辭官，這位文官領(lǐng)袖丟了官后返鄉(xiāng)隱居山林，那么本來就是用作抗衡張巨鹿作為過度的大祭酒齊陽(yáng)龍，就會(huì)很尷尬，而且張巨鹿是幾歲，齊陽(yáng)龍又是幾歲到時(shí)候天下格局一有風(fēng)吹草動(dòng)，不在廟堂而在江湖的張巨鹿，反而會(huì)有機(jī)會(huì)成為眾望所歸的救世之人。今時(shí)今日張巨鹿和齊陽(yáng)龍的懸殊待遇，以及在百姓心中的地位，屆時(shí)恰好就要顛倒過來，皇帝陛下豈會(huì)不明白其中的道理，豈會(huì)留給太子一個(gè)爛攤子。若是僅有此論，沒有我先前所說的張巨鹿第一死，還可以作為君王駕馭臣子的制衡術(shù)，可是既然將來是一個(gè)沒有大戰(zhàn)事的王朝，加上朝中越來越人才濟(jì)濟(jì)，皇帝的祥符之春，比起張巨鹿的永徽之春并不差，趙家為何要留你張巨鹿何用”

        黃龍士點(diǎn)點(diǎn)頭，“張巨鹿這二十年，是雪中送炭，不能殺。以后就只能做些錦上添花的勾當(dāng)，尾大不掉，確實(shí)可以早點(diǎn)殺。這也算是一死。兩死了，你繼續(xù)說。”

        范長(zhǎng)后顯然胸有成竹，打好了早有定論的滿腹草稿，沒有什么停滯思索，娓娓道來，“先前兩死，是當(dāng)今天子要考慮的身后事，此時(shí)涼莽大戰(zhàn)和平定廣陵則是迫在眉睫的眼前事。張巨鹿生前四面樹敵，其中三面死敵分別是皇室勛貴，門閥文臣，地方武將，這三者一直對(duì)首輔大人憋著口滔天惡氣，皇室宗親這二十年過著過街老鼠一般的苦日子，當(dāng)初原本以為離陽(yáng)趙室先帝一統(tǒng)天下，他們都是功臣，又是趙姓人，理所當(dāng)然可以與皇帝共享江山，不料被徐驍和張巨鹿兩個(gè)人一文一武就分走了全部功勞，如何能忍有張巨鹿這顆攔路石站在廟堂一日，那些世族身份的臣子如何有出人頭地的一天張巨鹿越是大公無私，這群人為家族謀取利益就越難下手，當(dāng)時(shí)張巨鹿要大刀闊斧治理胥吏、鹽政和漕運(yùn)三事，磕磕碰碰，工部老尚書不惜冒著惹怒首輔大人也要替人出頭從中作梗，老尚書為誰(shuí)出頭自然是為這一大幫家族盤踞地方的文臣。文武之爭(zhēng)是歷朝歷代的慣例，張巨鹿可以憑借手腕擺平黨政氣焰，但是用廣陵靖難的陽(yáng)謀，借機(jī)不斷削藩和抑武，閻震春，楊慎杏，幾大藩王，都成為實(shí)力折損的棋子，那些手握兵權(quán)的武將亦是不能忍的。皇帝殺惡人張巨鹿，讓三方勢(shì)力出一口惡氣，可謂一箭雙雕，事后由新天子來安撫眾人，便可算一舉三得了。”

        黃龍士臉色平靜道：“這也是一死。不過有件事你沒有點(diǎn)透，這一死的必死之處在于，張巨鹿在權(quán)勢(shì)巔峰時(shí)若是被罷官，那么張巨鹿積怨已久的三個(gè)死敵胸中那口惡氣，也算吐出大半，氣易出而難聚，以后他們?cè)傧敫@位碧眼兒爭(zhēng)斗，也就很難再有不死不休的決心了，抱著這種心態(tài)跟碧眼兒斗，就算新皇帝給他們撐腰，肯定還是會(huì)被張巨鹿隨手弄垮青黨一樣分而治之。”

        范長(zhǎng)后正色肅然道：“徒兒受教”

        黃龍士伸手去抓所剩無幾的蘿卜，瞥了眼這位贏得棋壇佛子名號(hào)的徒弟，問道：“這就沒了那比你在襄樊城的那個(gè)小師弟可要差了太多。”

        范長(zhǎng)后微笑道：“張巨鹿不結(jié)黨自斷羽翼也就罷了，還故意跟最大臂助的坦坦翁分道揚(yáng)鑣，徹底淪為孤家寡人，若非如此，那些無知士子哪里有膽子在張巨鹿門口投擲罪狀書，來沽名釣譽(yù)這幅景象，跟當(dāng)年是個(gè)功名在身的讀書人就得罵上一罵人屠徐驍，如出一轍啊。若是桓溫堅(jiān)定站在首輔身側(cè)，別說他們這幫一腔熱血的讀書人，就是晉三郎也沒這份氣魄。少了桓溫的張巨鹿，又是一死。”

        黃龍士不置可否，只是岔開了話題，瞇起眼望向那盞鹽和那碗飯，笑道：“名士風(fēng)流多逸事，這些流傳朝野的逸事，就像讀書人的鹽，光吃白飯就沒滋味了，死不了人，但就是缺了那股精氣神。早先偏居一隅藩鎮(zhèn)林立的離陽(yáng)，文人成天被武人欺負(fù)得半死不活，自然屁大點(diǎn)的逸事都沒有。碧眼兒確實(shí)了不得，才短短一個(gè)永徽，就有翰林院當(dāng)值黃門郎醺醉而眠，天子親自為其披裘，更有坦坦翁在禁中溫酒一壺論天下。所以說啊，天下讀書人膝蓋雖說還彎著，但是腰桿子終于還是直起了。”

        范長(zhǎng)后抬頭望了一眼那些日光下灑著的書籍，感慨道：“兒時(shí)那場(chǎng)喪家犬的顛沛流離，記憶猶新，那些駐守關(guān)卡的武將只認(rèn)金銀，處處刁難也就罷了，最讓我難以釋懷的是他們用長(zhǎng)矛挑起書箱，滿箱子讀書人命根子的孤本珍本就那么散落滿地，被肆意踐踏。我想一個(gè)書籍能安然曬太陽(yáng)的世道，就是我們讀書人的好世道吧。”

        范長(zhǎng)后唏噓之后，深呼吸一口氣，說道：“張巨鹿科舉舞弊，長(zhǎng)子侵吞良田，地方上家族與民奪利，罪證確鑿”

        說到這里，范長(zhǎng)后苦笑道：“真是滑稽的罪證確鑿啊，后兩者應(yīng)該是真，可若說張巨鹿泄露考題，恐怕誰(shuí)都覺得荒誕吧。不管真相如何，加上那樁牽連到老首輔的韓家慘案，這又是一死。”

        范長(zhǎng)后雙手握拳擱在膝蓋上，隱約有些怒氣，“這也就罷了，十大罪中竟還有私通邊軍一事，私通誰(shuí)傾斜半國(guó)賦稅打造東線以御北莽，那是先帝定下的國(guó)之大綱，張巨鹿何罪之有”

        黃龍士搖頭道：“這條罪狀說得最為晦澀，你猜錯(cuò)了，這一條不是顧劍棠，是在說北涼。當(dāng)然，這里頭也有順便敲打顧劍棠身后北地?cái)?shù)十萬邊關(guān)將士的意思。張巨鹿掌權(quán)后看似步步為營(yíng)竭力壓制北涼徐家，但其實(shí)那都是表里現(xiàn)象，北涼邊關(guān)該拿到的好處沒有減少。換成其他人來當(dāng)首輔，朝廷這邊也許會(huì)烏煙瘴氣，但起碼北涼那邊會(huì)更加難受。這是張巨鹿在拿損耗君臣情分的代價(jià)，為王朝西北換取一份隱蔽的安穩(wěn)。這，當(dāng)然是一死。”

        范長(zhǎng)后愕然，繼而站起身，面朝北方重重作了一揖。