“明國戰馬短缺嚴重，據最新的行情，一匹上好的良馬，在明國境內最少能賣二十兩銀子。普通的劣馬也在十兩銀子以上，過去，明人通過互市能從我大清和蒙古人手中買到一些戰馬，現在斷了互市，戰馬的價錢估計會更高，臣推測，我大清用四到五匹馬換取一名大清勇士，明國絕對會愿意的。”范文程道。

    范文程驚訝：“皇上……”

    范文程目光一閃，明白了黃太吉的意思：“皇上是說，重啟議和？”

    范文程先是驚疑，隨即便明白黃太吉的意思了。

    作為大清的掌舵人，黃太吉特意在殿中懸掛了一幅明國地圖，沒事就站在地圖前面觀摩，絕不是為了和明國議和，而是為了征伐，

    談和，根本是談不成的，不說明國那些“剛硬”的士大夫，只說崇禎帝就不能接受“以錦州為界”的恥辱，這一點，黃太吉和范文程都是心知肚明，但他們還是要提出，原因很簡單，如果明人忽然開了竅，愿意談和，大明邊境守軍松懈了，今冬大清入塞，必然會事半功倍；如果明國不同意議和，大清正好可以為借口，占據道義上的高點，再一次興兵入塞。

    黃太吉從御案后面踱了出來，來到懸掛在殿中那幅巨大的《明國地圖》之前，站定腳步，目光直直盯著長城沿線，聲音沉沉地說道：“朕剛才和你所說的，都是我方的底線，你掌握節奏，和明國使臣慢慢談，收斂曹變蛟等人尸骨的事情，可盡快答應，給明國一個好印象，緩和氣氛，也展現一下我大清的氣度。但戰馬換人、還有阿巴泰之事，卻需要斤斤計較，分毫不讓，如此才能令明國使臣相信，我大清確有換人的意思，也才有拖延的借口，等談到十月份，再答應他們的條件，順勢就可以談議和……”

    明國的慌亂，可想而知。

    黃太吉卻依然還站在《明國地圖》之前，久久不動……

    明使所在地。

    ……

    而要達成此種戰略目的，除了時機的選擇，更重要的是，派出的兵馬必須是一支敢深入敵后、敢打能殺的精銳，如此才能保證行動的成功。

    雖然朱慈烺撫軍京營，整飭兵馬，京營戰力已經大大提升，但論起到建虜后方燒殺搶掠，京營卻是做不到的，此一重任，非得交給大明最精銳的騎兵部隊，關寧鐵騎不可，而現在已經是四月末，距離十月不過半年，如果真要使用關寧鐵騎，吳三桂他們現在就必須開始準備了，于是在京畿棱堡的修建和各地城墻的加固增修都穩定之后，朱慈烺覲見父皇，提出要秘密探訪寧遠，向吳三桂等人曉諭“跨海攻擊”的命令，令關寧鐵騎早做準備，同時也是實地勘察，看關寧鐵騎究竟能不能承擔起這般冒險的重任？

    聽完太子的請求，御案后的崇禎帝望著太子，久久不說話，

    “準，早去早回吧。”

    “謝父皇。”

    朱慈烺微微一愣，隨即明白，崇禎帝并不是對他的話語不滿，而是父子親情，對他往來奔波有所疼惜和歉意……雖然有刻薄寡恩的名聲，但崇禎帝對他這個兒子，還真是好啊。念及于此，朱慈烺心頭涌過暖意……

    沿途，朱慈烺雖然沒有停馬駐足，但卻也不忘仔細觀察民情，去年建虜入塞之時，薊州以東到山海關的區域，百姓全部撤走，施行堅壁清野，不給建虜留一粒糧食，以至于四百里之內沒有人煙，建虜興沖沖的破關而入，卻發現他們面對是一片死寂，沒有人，沒有糧，連天上的飛鳥好像都不見了，惱怒之下，建虜將經過的村莊全部燒毀，今春百姓回歸鄉里，發現村子已經變成了廢墟，無以居住，但百姓們沒有抱怨，相反還有慶幸，因為如果不是朝廷提前通知，強迫他們遷走，現在他們的尸骨怕是已經被掩埋在了這一堆的殘磚碎瓦之下了。