在這一路入城，便見這讀書人浩浩蕩蕩，烏壓壓的看到盡頭，人們哀鴻遍野，這些人在鄉間，蓄養奴仆，又有租客，掌握著許多百姓的生計，每一個痛哭流涕的士紳背后，可能都有數十上百個依附于他們身上的百姓。

　　    因而……張懋忍不住皺眉，心里想，這江南士紳……可不好招惹啊。

　　    當然……他依舊面無表情，可心里就不免發出冷笑了……

　　    本官帶兵來此，首先碰到的就是這么一樁事，這是借故想要給他來一個下馬威嗎？

　　    待升座之后，都督府外頭，便又積攢了烏壓壓的人，人聲鼎沸，嘈雜的很，隨來的親兵想要將人驅走一些，可那人潮卻是驅不開的，反是讓親兵們的隊伍散了。

　　    帶隊的武官，自是不敢讓人揮舞鞭子驅趕，他就算思維再簡單，卻也知道今天這事不簡單，若是將這些士紳和讀書人抽韃開，絕是免不了引起眾怒，屆時只怕麻煩更多，于是忍不住拼命的擦汗，焦灼萬分。

　　    張懋自然是沉得住氣的，待六部諸官紛紛眾星捧月一般圍他坐定后，他顯得溫和的看了那戶部尚書劉義一眼，才道：“劉公，方才這些百姓所陳之情，劉公既是戶部尚書，久在南京，不知有何看法？”

　　    劉義顯然心中也早有準備，不假思索的立馬就道：“我大明得國以來，江南的稅賦，最是沉重，可是……英國公想來也知，如此沉重稅賦，江南諸府恰恰駐防的軍馬，卻是最少的。國公，朝廷以區區數十衛不滿編額的人馬，便使這江南百五十年來，長治久安，這……是因為什么緣故嗎？還不是江南諸紳，個個都是飽讀詩書，公忠體國之人，這外頭泣血陳告之人，哪一個祖祖輩輩，不曾有過被朝廷和官府旌表的經歷，家家都有欽賜或是官賜的牌坊，這樣的人……若不是實在被逼到了絕境，怎么會連斯文體面都不要，在此哭告？”

　　    張懋聽罷，便陷入了沉默。

　　    尚書就是尚書啊，這么一席話，且不說是非曲直了，事情的真相，似乎都已不重要，卻足以讓人滋生出對齊志遠等人的同情。

　　    張懋啞口無言，他是粗人，唯一有點文化的事，就是代天子祭祖，此時聽了劉義語重心長的話，張懋竟是臉色溫和了許多。

　　    此時，劉義又接著道：“而至于那欽差，自是十惡不赦，現在坊間都在說這欽差與西山錢莊有關聯，老夫也確實打聽到，這欽差在京里置產，自西山錢莊告貸了不少的銀子……他突然暴起殺人，被殺之人素有清名，在這南京，為人所敬仰，這曹都御史，嫉惡如仇，可能也是聽說了西山錢莊侵奪土地之事，而這欽差……仗著皇命在身，這才對他下此毒手，國公……這里頭的是非曲直，實是難以分辨，不過……下官卻以為，這世上豈有不透風的墻，現在外頭風言風語，定是有所根據，這江南士紳百姓，無不可惜曹都御史，曹都御史的家眷，也在前兩日抵達了南京，哎……下官是親眼見過，驚聞如此噩耗，哭的死去活來，教人見了垂憐啊。”

　　    劉義開口，其他人紛紛頷首點頭。

　　    張懋板著臉，心里卻想，繼藩，你這混小子，可真給老夫惹了大麻煩。

　　    他面上卻是不露聲色，轉而道：“欽差請來了嗎，多帶一隊人馬去，免得他畏罪潛逃，當然……這沿途，要客氣，他乃欽差，無論是天大說的罪，也非爾等可以冒犯。”

　　    接著，臉色一沉，轉頭又道：“請諸紳，推舉幾人進來，本官要親自詢問。”

　　    劉義等人心里便有計較了，知道此時…………張懋心里大抵已有了數，就算不偏向齊志遠人等，至少為了防止出什么亂子，也斷然不會和齊國公同穿一條褲子。