總而言之，這個所謂的千面教就是一個通過鬼神之說大肆攫取金錢，并謀害無辜之人性命的陰邪教派。

    “……而在此地盤踞了近十年的千面教，也因為六年前那一場大旱而銷聲匿跡，卻不想今時今日又重現世間了。”徐員外給賀難講述了一番“千面教”之事，當然個中有些秘密他也不知道，所以講的也是模棱兩可：“我想前些日子我們夔縣發生的這幾樁慘案，都是那個千面教搞得鬼。”

    “啊……邢捕頭可曾知道這件事兒？”賀難在聽完了之后看向了坐在下手位的老邢，如果什么千面教是徐員外編出來的，那老邢應該會清楚。

    邢捕頭搖了搖頭：“在下本是外地人，大旱年后才到此任職，所以對此事并無印象。”

    賀難對此有些錯愕：“你來這兒之后連以前的卷宗都沒看過？”在他眼里到一個地方赴任、尤其是司掌緝查刑獄職責的官員，首先了解當地人文環境的最好辦法就是查閱當地此前的卷宗，這也是師父和師兄都身體力行教會他的，算是常識了。

    “呃……是屬下失職了。”邢捕頭支支吾吾的，當年的水寒郡大家混日子其樂融融，誰有那個閑心啊。不過他靈機一動又想到了什么：“咱們那位仵作陳老就是夔縣本地人，此前也一直在縣衙門當差，或許他對此知之甚詳。”

    說曹操，曹操到。陳老仵作帶著那兩名年輕捕快匆匆地進來了，他雖然年歲大了，但這幾步走的足下生風，到賀難耳邊低語了一番：“賀獄曹，老朽現在理解了你那句偷梁換柱是什么意思了——尸體被人換了！剛才我帶人驗看的那具女尸并非咱們收押的那一具，而是另有其人，除了身上種種痕跡對不上之外也比之前那一具腐敗的多……另外，方才老朽見到的那具女尸腹部微微隆起，若不是生前吃了大量難以消化的東西，就是懷胎已有四五個月了。”

    賀難聽完陳老仵作的話，對他使了個眼色示意他不要聲張，接著岔開話題道：“陳老，方才徐員外給我們講了一段在十年前左右活動于此地的‘千面教’的故事，最近的案子可能是千面教又卷土重來所為。邢捕頭稱陳老您是本地人可以向您求證，不知陳老是否知曉此事是真是假？”

    話音未落，陳老仵作的臉色突然變得有些難看了，但也只是一瞬間的事兒：“的確如此。”

    賀難點了點頭，高聲向徐員外說道：“看來徐員外誠不欺我，這千面教的確有著很大的嫌疑啊。”

    “是啊，依我看就是這千面教害了我妾室的性命。”徐員外也忿忿不平地說道。

    “好了，是夜已深，徐員外您也早些休息吧，我們便不多叨擾了。”賀難向老徐拱了拱手，態度比之前客氣了很多。

    兩名捕快一前一后地拉著個放女子尸身的板車，徐家的家丁也幫忙一起扶著，賀難和徐員外走在當中，最后是仵作和邢捕頭走在最后，一行人就這么稀稀拉拉地往大門外走去。

    “徐老爺今年貴庚啊？我看您身子骨還挺硬朗的。”賀難像是聊天一般說道。

    “哪里哪里，早就不如你們這些青年人了。上個月我剛過了六十二歲的生辰，現在是睡得早起的也早，要不是今夜你們來了我也就休息了。”徐員外謙遜道，賀難不再咄咄逼人，老頭兒也客氣了不少。

    “對了，您這大家大業的也不怕賊偷啊？就沒養幾條狗看門護院？”

    徐員外一臉地嫌棄：“那玩意兒看著又臟又鬧，哪里有家丁頂用？狗肉我倒是喜歡吃，狗我是從來沒養過。”

    “對了，我差點兒忘了問了，尊妾室是何日失蹤的？這也好讓我判斷她的……嗯，您知道我的意思。”賀難像是剛想起來一樣。