時間進入月中旬，暹羅各地已經全面重啟生產和建設，戰爭的痕跡在日益繁榮的經濟活動中逐漸淡化。當前正值旱季，氣溫穩定在19至30度之間，雨水稀少，陽光充足，恰好適合蔬菜種植。在這個季節的暹羅大平原上，農民們忙于收割水稻的景象隨處可見。大型聯合收割機在廣闊的稻田里來回穿梭，收割金黃的稻谷。戰爭期間很短暫，未對暹羅農民造成太大損失，除了部分因戰事導致稻田受損的地區外，大部分地區的水稻都能正常收割。

    大秦帝國的行政官員深入鄉村基層，對農民進行宣傳。自從從龍國引入高產的雜交水稻，老秦國領土上的農田平均畝產達到了400公斤，某些地區的雜交水稻甚至可達800公斤，遠超暹羅的平均畝產250公斤。除了雜交水稻，還有很多經過嚴格篩選的優質水稻種子正在推廣。這些優質種子配以化肥和農藥，再結合統一管理的耕作模式，畝產可達到350公斤甚至更多。

    雜交水稻產出的大米主要用于戰略儲備和出口。例如，大米可以加工成淀粉、糖、酒精、發酵劑等，也可作為飼料、食品添加劑或釀酒原料。因此，大米不僅是人類主食，還有巨大的工業用途。由于雜交水稻的口感略遜于普通水稻，因此在引進雜交水稻的國家中，除了糧食短缺的國家，主要用途是作為工業糧食出口。大秦帝國的農業規劃中，既要大面積推廣雜交水稻，也要重視高產優質水稻的種植，兩者都是工業用途、糧食出口以及帝國基礎糧食保障的重要組成部分。

    在清萊省北部的清邁市，盡管深處連綿山脈，一些山谷平原以種植小麥、玉米和番薯為主，但在河流沖刷形成的小平原上，水源充足的地方，當地居民也會開墾水田種植水稻。湄登縣位于清邁市北邊，西鄰夜豐頌市，北靠景東市。以前，當暹羅王國尚存時，這里是邊境小城，許多往返金三角的販毒者在此歇腳，帶來一定經濟效益。但隨著大秦帝國吞并暹羅，此城成為帝國內陸城市，加上對販毒者的嚴厲打擊，這座小城日漸凋敝，成了空曠的山區。

    在湄登縣西部的群山中，一群衣衫破爛但仍能看出迷彩服模樣的男子，手持各類槍械，面容憔悴又饑餓地蹲在叢林中，注視著山下農田里收割糧食的農民。一名餓得兩眼放光的男子走到一位中年人身邊說：“大哥！山下就是班昌鎮，再不攔截些糧食，我們的隊伍就要餓肚子了！”坤玉瓏頭上圍著迷彩巾，兩個月的叢林游擊生活使他消瘦不少。他回頭看看藏在叢林中的隊伍，昔日兩千多人的蒙泰軍如今只剩兩百人，個個面黃肌瘦，手中的彈藥嚴重匱乏，看上去就像是流離失所的難民。

    自從秦軍進攻暹羅以來，坤玉龍便帶著隊伍在大山中輾轉，避開重要通道，避免與秦軍正面沖突，也試圖打回失地。一同行動的還有韋倫的緬族復**，以及一些被秦軍驅趕至暹羅境內的少數族裔武裝和販毒武裝，約有一萬五千人。不久后，韋倫企圖吞并坤玉龍和其他武裝力量，雙方在怒江邊的原始森林中爆發內訌和激戰，最后坤玉龍帶領不到一千人的隊伍向老家賀猛鎮逃去。坤玉龍不清楚韋倫究竟吞并了多少人，但從零星消息中得知，緬族復**遭到秦軍的重點圍剿。

    趁著大秦帝國主力攻打暹羅首都，邊境留守部隊圍剿緬族復**，坤玉龍率領僅剩的一千人武裝向賀猛鎮進發，結果遭到當地民兵的反擊，損失慘重。坤玉龍意識到自己徹底失去了賀猛，經參謀長張威的建議，又帶著部隊返回夜豐頌，趁亂占領了五個村子，試圖發展。然而，秦國很快結束了對暹羅的戰爭，暹羅政府的投降速度震驚全球。

    大秦軍隊開始清剿各地殘余武裝，凡不愿放下武器投降的，都遭到嚴厲打擊。坤玉龍在這樣的打擊下，新占領的地盤丟失，好友、蒙泰軍參謀長張威也在戰斗中喪生。但由于暹羅各地仍有數量較多的暹羅軍隊殘部，秦軍的主要目標仍是這些正規軍余孽，對蒙泰軍沒有窮追猛打，這讓坤玉龍有機會帶著殘兵在大山中躲躲藏藏，尋求生存之地。但隨著秦軍擴編，派軍隊和行政官員接管暹羅各地，加強鄉鎮一級的統治力度，坤玉龍的隊伍越來越難以生存。以前還能下山劫掠村落獲取糧食，現在一進村，村民就會找機會報警，無人機半小時內就能抵達村落上空，甚至攜帶炸彈和炮彈攻擊坤玉龍的部隊。

    連續幾次都是如此，坤玉龍的部隊還沒見到秦軍士兵，就被無人機嚇得四處逃竄，狼狽逃回山林。看著身后士氣渙散的隊伍，坤玉龍也不知該如何堅持。一股英雄末路的悲涼籠罩著他。