隨著尚書(shū)的離去，會(huì)客殿被一股令人心悸的低沉能量籠罩，跟隨劉三吾的官員們此刻懊悔不已，原以為太子殿下會(huì)是他們的庇護(hù)，卻未曾料到引來(lái)了一場(chǎng)風(fēng)暴。

  “商稅僅針對(duì)商人，農(nóng)夫們無(wú)需承擔(dān)任何稅負(fù)，這點(diǎn)你們難道不明白？”

  朱高熾輕啜杯中的魔幻草藥茶，平靜地陳述。

  “據(jù)孤所知，民間的商人大多擁有巨額財(cái)富，他們的財(cái)力足以供普通家庭世代安逸生活。然而，他們?nèi)圆恢獫M足?！?br/>
  “在孤的大明疆域內(nèi)經(jīng)商盈利，大明為他們提供了穩(wěn)定的交易場(chǎng)所。身為大明的帝王，孤祖宗征收一點(diǎn)微薄的商稅有何不可？”

  “環(huán)視我大明江山，無(wú)論是雄師勁旅，文武百官，還是地方機(jī)構(gòu)，驛站，哪一個(gè)不需要資金維持？若無(wú)商稅約束，商人獨(dú)大，日后國(guó)庫(kù)急需，難道要向他們借貸？”

  朱高熾深深吸氣，眾人并非不懂這個(gè)道理，只是他們的忠誠(chéng)之心被某些別有用心之人所利用。

  京城里，許多世家因商稅煩惱，以往年入十萬(wàn)金幣，如今光繳納商稅就得付出兩三萬(wàn)。如此劇變，任誰(shuí)都難以立即適應(yīng)。

  “殿下，國(guó)賬在此！”

  戶部尚書(shū)疾步返回，手中捧著一本厚重的黃皮古籍，書(shū)頁(yè)上還覆著一層薄薄的塵土。

  國(guó)賬一直存于戶部的密室，唯有老皇帝與朱高熾有權(quán)力調(diào)閱。

  “孤不與你們贅述，只看最簡(jiǎn)單的收支。如今，商賈掌握了天下五至六成的金銀，而普通百姓僅擁有不足一成。朝廷存儲(chǔ)一部分，這就是財(cái)富的流向！”

  “如果朝廷放棄對(duì)商人的約束，轉(zhuǎn)而向百姓征稅，那么這剩下的三四成財(cái)富將逐年縮減，百姓會(huì)愈發(fā)貧困。那么，國(guó)富民強(qiáng)的夢(mèng)想何時(shí)才能實(shí)現(xiàn)？”朱高熾迅速翻動(dòng)厚厚的賬本，將其中記載的數(shù)字展示給文臣們，怒意未消的神情顯現(xiàn)在他臉上...

  "劉閣老，商貿(mào)稅并非是對(duì)商賈的苛求，而是王權(quán)的智慧，將那金銀財(cái)寶的涓滴轉(zhuǎn)化為朝廷的基石，如此，半個(gè)世界的繁榮便握在手中。"

  "有了這筆保障，即便災(zāi)禍降臨，國(guó)庫(kù)也不再如去年般困頓不堪！"

  "殿下，您的觀點(diǎn)，微臣理解，若商人獨(dú)占天下財(cái)富，豈非違背了先知的教誨？"

  劉三吾緊咬牙關(guān)，鼓起勇氣詢(xún)問(wèn)。

  "何為先知之路？世間安寧，黎民富庶，路不拾遺，夜不閉戶，這才是先知的真諦！"

  朱高熾從王座上起身，凝視著他，語(yǔ)調(diào)堅(jiān)定。

  "如今，孤已征服高麗，擊退蒙族，實(shí)現(xiàn)了四海寧?kù)o?，F(xiàn)在，難道不應(yīng)讓百姓共享富饒？劉閣老，孤問(wèn)你，若國(guó)庫(kù)無(wú)銀支持民生，又如何讓百姓富裕？"

  王者威壓彌漫，群臣立刻低下頭，不敢再多言。

  "商貿(mào)稅乃國(guó)家大計(jì)，從另一角度而言，也可視為先知的智慧。它限制了商人無(wú)度的聚斂，縮小了農(nóng)商間的貧富差距，同時(shí)充實(shí)了國(guó)庫(kù)的儲(chǔ)備！"

  見(jiàn)劉三吾無(wú)法回應(yīng)，朱高熾挺直腰板，環(huán)視四周，繼續(xù)說(shuō)道。

  "既你們今日特來(lái)請(qǐng)教，孤也不妨直言，商貿(mào)稅之策，出自孤之手，亦是孤在江南巡狩時(shí)領(lǐng)悟的真諦。自今日起，孤期待你們抽出時(shí)間，親自去江南一觀，看商貿(mào)稅是否真如你們所言那般不堪！"

  實(shí)際上，朱高熾早有打算從商人那里獲取利益。歷史的潮流推進(jìn)至大明，富饒的江南已成為世界的中心，國(guó)家富裕，民眾才能強(qiáng)大。要解決國(guó)庫(kù)的困境，就必須從江南開(kāi)始著手。

  劉三吾跪地，思緒紛亂。他心中，竟?jié)u漸接受了殿下的觀點(diǎn)。商貿(mào)稅如同一股勢(shì)不可擋的洪流，義無(wú)反顧地奔向財(cái)富的大海，任憑他如何抵擋，最終都會(huì)被沖刷成塵埃。

  無(wú)奈的苦澀涌上心頭，他抿唇，用余光瞥了一眼王座前的朱高熾。

  那位曾在朝堂上駁斥他的青年，終究已成長(zhǎng)，那份無(wú)形的王者氣勢(shì)此刻給他帶來(lái)巨大的壓力。

  其實(shí)，劉三吾今日來(lái)到景仁宮，內(nèi)心仍存一線希冀，希望這位青年能聽(tīng)取他的勸告，廢除商貿(mào)稅。但他忽略了，朱高熾與老爺一樣，有主見(jiàn)且堅(jiān)定，只會(huì)將臣子的意見(jiàn)作為參考，絕不輕易改變。

  見(jiàn)下方的文臣皆噤若寒蟬，朱高熾也松了口氣坐下。這是他第一次在群臣面前動(dòng)怒，不過(guò)，至少震懾住了他們。

  "殿下，已非昔日之君！"

  侍立在側(cè)的紀(jì)明，內(nèi)心深處禁不住發(fā)出一聲低沉的驚嘆。

  這短暫的離別，猶如半個(gè)紀(jì)元，他的主人經(jīng)歷了翻天覆地的蛻變，讓他在驚訝之余，亦感到了莫名的振奮。曾經(jīng)的朱高熾，只有治國(guó)的功績(jī)，缺乏戰(zhàn)場(chǎng)的威武，朝堂之上難免會(huì)有質(zhì)疑之聲。然而，如今高麗之戰(zhàn)，他以軍功加冕，樹(shù)立起了一位言出法隨的霸主形象。

  即使老皇帝此刻將王座的陰影授予他，群臣也不敢有絲毫違逆之詞。能夠贏得臣民心服的君主，才是真正的明君。

  "孤了解，你們皆是出于對(duì)蒼生的憂慮，為了民眾的福祉。太宗皇爺爺?shù)蔫F血手腕，的確令人畏懼。但孤也勸你們，別只拘泥于圣賢的卷帙，固守陳舊的教條。離開(kāi)這座皇宮，不乘坐華麗的攆轎，試著親步行走在世間，或許你們能洞察更多的真諦。"

  朱高熾的話語(yǔ)放緩，字字如珠，緩緩落地。聞言，劉三吾的瞳孔驟然收縮，若有所悟，面龐的肌肉也隨之輕輕顫動(dòng)。