古都開封，周王府內，近日沉浸在神秘佛法中的朱橚對僧侶們講授的經文如癡如醉，府邸中的人們看到他找到了心靈的寄托，喜悅中夾雜著一絲憂慮。

  此時，新建成的靈悟堂中，一盞永恒燭火的法燈散發出微弱的靈光，不遠處的小爐正煮著清茗，縷縷香氣在佛像前縈繞，化為繚繞的靈霧，籠罩在對弈的二人頭頂。論佛可以修煉心靈，而對弈則能磨礪性情，棋盤上的對決猶如神秘戰場，令朱橚全身貫注。桌上的棋局已進入緊張的高潮。

  對面的僧人執白棋，面色平靜，落子迅疾，仿佛每一步都早已在冥思中策劃好。他目視下方，看似溫和的眼神與棋盤上犀利的戰術形成鮮明反差。

  長久靜坐悟禪，心境自然遠超凡塵俗世中的人。法師承遠為了不讓王爺敗得太干脆，有意手下留情。盡管他僅在落子時才瞥一眼棋盤，但棋局的走向早已牢記于心。

  朱橚雙眉緊鎖，每一步都需要深思數十息。盡管白棋環環相扣，仍給他的黑棋留下了微弱的生機，顯然僧人在暗中讓步。然而此刻，周王全神貫注于棋局，無暇察覺其中的奧秘。在他眼中，唯有那一線勝利的希望。

  黑棋如同被困的巨龍，掙扎于枷鎖之中，棋局因此變得錯綜復雜。然而，一切盡在承遠的掌控之中，不論朱橚如何努力，最終難逃敗局。

  棋局終了，一名僧人點燃沉香，換上新茶，同時收起了棋盤。朱橚的臉色顯得舒展許多，久處僧侶身邊，他的舉止也帶上了幾分神秘的佛門氣質，神情更顯和藹。

  “王爺，您的心境已亂，棋藝自然難以施展！”

  中年法師承遠緩緩說道。他曾是江南一帶的知名僧侶，北上傳法，名聲雖響，卻喜好低調。偶然路過開封，盤纏耗盡，佛緣指引，他占卜得知施主乃貴人，于是來到周王府門前，仆人熱情接待，為了報答，他決定在王府停留半年，為朱橚講解佛法。

  朱橚見這位僧人超脫物外，顯現高僧風范，自然對他極為敬重。

  “大師，您的棋藝超凡入圣，本王自愧不如！”

  朱橚微微一笑，端起桌面的靈茶，小口品味著魔幻的香氣。

  “王爺，身為一方領主，您的決斷應如雷霆，這從棋盤的對決中也可看出。然而剛才那局，貧僧故意留下生路，您卻猶豫不前，仿佛陷入了迷局。唯有洞悉其本質，才能從中脫困！”

  見周王沉默，承遠并未直接追問，而是以棋理啟迪他。

  “大師所言極是，本王心中確實波瀾起伏，棋盤如心，猶豫背后必有隱情！”

  僧人的言語讓朱橚有了觸動，他漸漸打開心扉，也許訴說能讓他釋懷。

  “樹木欲靜，風卻不止。本王曾以為借助佛力可平息內心的風暴，以便解開困擾，但現在看來，太過天真。佛法如深淵，非一日所能領悟！”

  “大師僅憑一局棋便洞察本王心境，實在令本王自愧不如！”

  他的話語中，眼神漸漸黯淡。

  “世間萬事，皆由因果。王爺心境動蕩，恐怕是因皇孫殿下返回鳳陽所致吧？”

  承遠緩緩閉目，一語道破緣由。

  朱橚面色微變，這僧人竟能猜透他的心思，難怪四哥常與這位光頭禪師相伴，想必早已看中其超脫塵世的智慧。

  “既然知曉，可有何種辦法能平息這股動蕩？”

  “王爺，貧僧能追溯因果，卻無法預知未來！”

  承遠臉上浮現一絲微笑。

  “據貧僧所知，皇孫殿下在朝廷中一展宏圖，深受皇爺寵愛，獨自擊退妖族高麗，提出商業稅與驛站制度，引領大明走向繁榮。自古至今，未曾有過如此景象，貧僧也為之驚嘆！”

  “哼！不過是個毛頭小子，只會玩些小伎倆，本王哪點遜色于他！”

  朱橚雖表面不屑，語氣中滿是輕蔑，但表情卻顯出勉強，他雖不愿承認，心底已開始接受現實。

  “下棋本王甘拜下風，心服口服。但要本王對一個未成年的少年俯首稱臣，絕無可能！”

  “王爺，請再看這棋局！”

  聞言，承遠猛然睜開眼，命身旁僧侶將棋盤重新擺上，撤去了周王的最后一著。

  “王爺，若您在最后一刻深思熟慮，局面仍有轉機。不到最后一刻，切勿輕易言敗。貧僧與您相識月余，有些話不知當講不當講……”

  “大師慧眼如炬，本王愿聞其詳！”

  朱橚揮揮手，反而露出些許期待。

  “棋局之爭，考驗的是智計與決心，只要有絲毫希望，您就應奮力一搏，或許會有意想不到的結果！”